須臾之間，兩個官員已走到人前，而跟隨的衙役也在兩人身前鋪開，隨即圓臉的官員向瘦臉的官員嘀咕了幾聲，然後那胖臉的官員重重的咳嗽了一聲，待場面寂靜後，那官員才繼續說道:“承接天恩，今年院試開考，現在卯時已到，開始唱名，唱名後移步檢房不到者後面會再來一次，再次不到者視爲放棄，現在開始。”
隨着他的話音，偌大的場面完全寂靜，甚至有些肅靜。
而他話音剛落，他身側一個長臉、瘦高杆、師爺模樣的人從寬袖中抽出了一沓紙，抖開後，拉長腔唸到:“濮陽李毅，潘寧王遠揚；豐臺柳承風……”
名字前冠以地名，是爲防有重名者。另外考生名單前面冠以地名其實還有另一個作用，那就是考生上榜後好抄錄，然後按圖索驥去報喜。
當然對於衙門裏的衙役來說，報喜是假，討賞錢纔是真！
而那瘦高師爺每念一名，也必有一人稱到，然後往學院大門東側的側房走去。並無不到者。
“榮國府賈寶玉。”
喊到賈寶玉的名字時，賈寶玉應了聲，然後擡步往檢房走去。
而他剛剛擡步，那師爺模樣的就喊了聲榮國府李桂，而剛剛喊完，可能是因爲榮國府接連出現了兩個考生，那師爺模樣的輕輕的‘咦’了一聲。
不過那師爺立可想起了賈政的事情，於是眉頭舒展了，繼續念道:“灞陽柳湖……”
而於此同時，那兩個綠袍官員也瞧李桂一眼。
……
所謂的檢房在李桂眼裏就像是大些的學校的傳達室兼保安室……進去後是一排黑漆長案，長案後做着六個穿着青袍文書打扮的人，長案的對側則是四個衙役，個個身材雄健，目光犀利。
隨後按照文案的吩咐李桂打開了烤籃，又解開了長衫……這主要是防止夾抄的。
在衙役搜完衣服之後，最後一個文案遞給了李桂一塊長方形的塗着黑漆木牌，然後手一直，讓他進去。
木牌緊可一握，李桂一邊往裏走，一邊舉牌，木牌上面正中寫着一個‘丙’字，下面是肆陸。
出了檢房的門就是一個小廣場，廣場面南背北樹立着一個孔子的塑像，遠來唱過名的學生都已經站在塑像的下方。
而可能是因爲有孔子在上的緣故，也可能是因爲將要上場的原因，稚子皓髮雖然很多人站在那裏，但並沒有發出多少聲音，場面有些肅穆。
而當天色露出魚肚白時，那兩個綠袍官員走到了人前，隨後那胖臉官員道:“吉時已到，大家隨我拜孔聖。”
拜完孔子，那官員一轉身，臉一沉，胖臉不怒自威:“諸位聽好，本官現在把考場規矩給你們講一遍。”
……
考場一排排的，前沿上揚着，最前方用石灰粉圈了一個圓，圓裏寫着甲、乙、丙、丁等序號，考位用粗糙的白麻布遮擋着。見此，不知怎的，李桂想起了農村的豬圈。
找到丙字第肆陸號李桂鑽了進去……裏面大約有兩平方，正中一張矮案，隨後李桂盤膝而坐，打開烤籃，拿出毛筆、硯臺、水罐，往硯臺裏到了點水，磨起了墨。
俄而一聲鑼響……沒過多久白麻布一挑，一個紙袋伸了過來。
李桂接過，然後不慌不忙的打開了紙袋。他不會像許多初考者那樣緊張，從考生到監考，這樣的場面他早已司空見慣……
聖喻六條是大虞朝開國皇帝的教化萬民之言，院試必考科目，而且很簡短，李桂早已背的滾瓜爛熟，只看這題目，李桂就胸有成竹。
再翻下一個卷面，只見上面寫道:人之患，在好爲人師。這是一文。
再往下最後一張則是一詩:《中秋》。
一語一文一詩這是大虞朝院試第一天的定例。其實就科舉開始的內容而言，歷朝歷代多有變化，有的重點考察考生解決問題的能力，那麼在考試內容上就偏重於文、制、表、詔的寫作，王安石改革科考，甚至把詩賦都去掉了！而有的朝代則注重個人的靈氣與才華，那麼詩賦佔考試的內容與分值就多些。
不過總體而言，科考趨向於考察考生解決實際問題的能力，不過這種解決是以聖人之言爲基礎的。
看完題，李桂抽出了草稿紙……
……
此時寶玉的房間裏，晴雯和麝月坐在杌凳上，身前各自一個針線筐，她們正在給賈寶玉縫製冬天的衣裳，而襲人和秋紋則分別拿着拂塵，抹布，細細的擦拭着賈寶玉書桌上的金狁猊香爐、汝窯美人瓢以及書架。
“襲人姐，你們說二爺能榜上有名嗎？”
可能已經習慣了圍着賈寶玉而轉，也可能是看到了書架上原封沒動的嶄新的經書，秋紋突然問了一句。
“嗤！”
她話音剛落，晴雯就頭也不擡的笑了聲。
“你沒聽太太說嗎，老爺這次讓二爺和李桂取考，只是讓他們熟悉一下考場，以備來年……”
襲人迴應着，說到這裏，淡淡的瞅了晴雯一眼，像是反駁她的笑聲似的，繼續說道:“考不上也沒什麼，二爺終究要做官的。”
“我不是問這個，我是說憑藉二爺的學問……”
說到這裏秋紋忽然覺得這問題不妥，好像有貶低賈寶玉才學的意思，於是嘴巴一抿，不再言語。
而襲人、晴雯、麝月個個都是伶俐的丫頭，哪個不曉得秋紋話裏的含義，一時間都不再說話。
場面有些尷尬，不過晴雯畢竟刀子嘴豆腐心，而且是喜歡熱鬧的，隨即解圍道:“你們說二爺要是當了官去哪裏好？”
“你覺得去哪裏好？”
言多必失，有了剛纔秋紋的例子，衆人都不想回答，倒是秋紋感激晴雯回問了句。
“我呀，我想讓二爺去海邊做官。”
說着，晴雯停下了針線，擡起了螓首，美麗素潔的臉頰上一臉嚮往。
“海邊？”
襲人、麝月與秋紋驀然愣了一下，但看着晴雯的樣子，笑意漸漸出現在了她們腮邊……
“是你想去海邊吧！”
“是啊！我想坐坐歐陽鋒的那條大船。”
“你想的倒美！”
“我想去草原看看……”
簾子一掀，金釧兒走了進來，笑意盈盈的繼續說道:“長河落日，鐵馬秋風，才令人神往！”
“你這個野丫頭，也不怕胡人把你搶了去！”
“咯咯……”
深閨狹小的天地，並沒有多少娛樂與談資，於是李桂所講的《射鵰》自然就成了談資。不過，當耳聞了遠方，心兒也隨之變得寬廣。