他捧着碗喝藥，面色蒼白，眼中卻帶着愉悅而真誠笑意。
“謝謝你救了我。”
跟之前假笑完全不一樣。
榮石突然就不自在起來,起身道：“不是我救你,是陳大夫和霍大夫救你。”
“但我聽他們說,如果沒有你藥壓制，我根本不可能撐到營地。”
羅逸緩緩放下藥碗,神情悠然而閒適,彷彿同一時間卸下了所有重擔。
“那個,阿爺問你什麼時候回族裏？”榮石問完,又想到什麼，“你是回族裏還是離開這裏？”
他記得羅逸是爲朝廷辦事兒的，是不是辦完了就會回去？
而且羅逸救了寧宣長公主,立了這麼大的功,陛下肯定會給他賞賜，不管是升官還是發財，他都不可能留在這窮鄉僻壤。
羅逸搖首失笑，“如果可能的話，我想一輩子待在這。”
“什麼意思？”榮石不解。
羅逸卻不再答，反而轉了話題，“聽說所有部落都歸順朝廷了？”
“嗯,”榮石雙眸頓時亮起來，目露崇拜,“定國公真太厲害了，那些部落根本抵擋不住，就連巫塔族都沒法子。”
羅逸噗嗤笑出來，“巫塔族？他們發現了一處小鐵礦,搞出了鐵器，就企圖反抗朝廷，統一南方，實在過於天真。”
“倒也不算天真，”榮石嘆道，“咱們跟着朝廷軍打敗巫塔族後，發現他們私鑄了不少兵器，都藏在山洞裏，要是朝廷沒有派兵來，又或者朝廷沒有精兵強將，咱們都不是他們的對手。”
羅逸靜靜聽着，忽然笑起來，揶揄道：“我發現你話變多了。”
榮石神色倏地一變，撇過臉去，悶聲道：“以前是擔心你會傷害族人，不想跟你說話，對不起。”
“沒什麼對不起。”羅逸神色真摯，“我反而得謝謝你和榮族長的寬容。”
榮石輕咳一聲，硬生生轉移話題：“定國公和長公主殿下他們回京了，也不知道朝廷會怎麼對待咱們。”
他和阿爺決定歸順朝廷後，心裏面還有些忐忑。他和族民們就像是無能爲力羔羊，等待着命運降臨。
羅逸安撫道：“總不會比之前更差。”
十一月初，霍延帶人降服南方諸族，令副將與數千士卒留守三州，與樓菱等人一同回京述職。
京城下了一場雪後，氣候更冷了。
樓喻上完早朝，哈着手來到勤政殿。勤政殿燃了炭盆，殿內溫暖如春。
“陛下，先喝盞茶暖暖身子。”馮二筆適時端茶過來。
樓喻咕嚕咕嚕飲下，一股熱流穿過喉管涌入胃袋，溫暖瞬間席捲至四肢八脈。
身上暖和之後，他便專心批閱奏疏。
在吏部的整治下，而今大盛官府公文書寫盡皆言簡意賅，節省了樓喻的時間，沒一會兒便批了不少摺子。
他又翻開一本。
這是孟州知府寫奏疏。
樓喻當年從京城出使北境，穿過最後一道國門就是孟州城門。
他當時只顧着思考如何破解北境困局，沒有仔細注意過孟州城是什麼模樣，只記得孟州城的驛館特別冷，被子特別硬，燒的炭不僅少，煙還大。
奏疏不長，但言語質樸懇切，看得樓喻眉頭不禁皺起。
他吩咐道：“去叫楊先生和範相來一趟，還有兵部尚書和財政部尚書。”
片刻後，四人齊聚勤政殿，均行禮問安。
樓喻讓馮二筆將奏疏遞給他們。
“都看看，看完說說想法。”
四人看完之後，互相對視幾眼，兵部尚書段衡率先出列。
“陛下，孟州乃大盛邊關，氣候確苦寒，臣以爲，孟州知府這道奏疏應該並非虛言。”
奏疏上說，今年氣候比往年還要惡劣，孟州鄉野有不少百姓因無柴取暖而活生生凍死。營中一些將士也抵禦不了嚴寒，手足都凍壞了。
孟州知府寫這份奏摺，就是希望朝廷能夠撥些炭送往邊關，至少保證邊關將士的生存。
北方是有炕，但光有炕不行，還得有薪柴或木炭充當熱源。要是沒有足夠燃燒物取暖，有再多炕也白搭。
樓喻隱約記得，他當年去孟州時，放眼望去一片原野，看不到幾棵樹。如此一來，百姓確很難尋到燃燒物。
他不由問：“孟州林木缺乏，百姓平日是如何燒水做飯的？”
這倒是把四人問住了。
他們從來沒有研究過這件事。
倒是範玉笙忽道：“此事微臣不知，但臣記得，惠宗在位時，朝廷也曾收到過類似奏疏，當時爲了保證邊關的安危，朝廷撥了不少炭款過去。”
也就是說，孟州這個問題，已經存在多年了。
“當地爲什麼缺少林木？”樓喻又問。
楊廣懷回道：“臣在一本地方誌上看過，孟州在前朝之前並不缺少林木，但當時的朝廷爲了擴大開墾，便命人砍去樹林，將樹林變成耕地。”
孟州百姓爲了能填飽肚子，自然是拼命地開墾耕地，林木便越來越少。
孟州土地並不肥沃，莊稼收成不好，越不好，百姓就越開墾，越開墾，林木就越少，森林消失加劇土壤養分流失，如此惡性循環，便成了如今這模樣。
樓喻第一反應是“退耕還林”。
但轉念一想，大盛如今糧食總產量還不足以支撐全國百姓過上溫飽，真要“退耕還林”，孟州老百姓就連喫都沒有。
皇帝當得越久，他越感受到治理一個國家艱難。
“當務之急，就是避免更多傷亡。”樓喻下達指令，“樓尚書，財政部根據孟州受災情況，儘快撥下適量的炭款，務必保障孟州百姓和將士的生命安全。”
樓荃遲疑道：“陛下，即便撥了炭款，孟州也不一定能買到足量的木炭或薪柴。”
“爲何？”
“一到冬日，除最南邊，大盛各地木炭的需求量非常高，炭價也高，不少地方會出現一炭難求情況，尋常百姓買不到、買不起，就連薪柴也成了緊俏貨。”
有些靠山的百姓，還能從山上撿些木柴燒火，像孟州那樣的地方，連柴都沒有。
沒法燒火取暖，便只能硬扛。
很多年紀大的、身子骨弱，都會因爲熬不住，在寒冷的冬夜離開這個人世。