爲嚴防販賣私鹽，鹽場壘築土牆，並派遣官兵把守，佈防嚴密。
鹽工輕易不得逾牆而出，外人也輕易不得入內。
趙雙四是個竈戶，手底下管着十來個竈丁，在鹽工眼裏，已經是個不大不小的頭兒，至少能與上面打個交道。
一大早起來，他動員竈丁們運滷生火，殷切交待：“月底又要交鹽，大家夥兒打起精神來，上個月隔壁沒交夠，被訓得那麼慘，你們都看在眼裏。”
竈丁們個個面黃肌瘦，滄桑的臉上全都佈滿苦澀。
這日子啥時是個頭啊？
遠處浮光躍金，天高海闊，本是一番壯麗輝煌之景，卻無人欣賞。
鹽工們只是麻木地在鹽場上忙忙碌碌。
趙雙四搓了搓凍皴的手，正要帶領竈丁們去勞作，卻被監工叫住。
“大人，您叫小的？”
他跑過去，笑起來時，黝黑乾裂的面容上皺紋密佈。
監工神色驕矜：“今日鹽場會有貴人來，爲免日後衝撞，你跟我去認認人。”
說到這，他拍拍趙雙四的肩，偷偷摸摸道：“這可是貴人中的貴人，要不是我給你這個機會，你這輩子，不，下輩子，下下輩子，都見不着一回！”
趙雙四憨厚的臉上綻放光彩，口中連連道謝，心中卻有些不耐。
比起看貴人，他更想早點把鹽熬出來。
兩人快步接近鹽場大門，入口處排着兩列隊伍，衆人紛紛伸長脖子往門外看去。
鹽場的最高官鹽課大使，正吩咐底下人維持秩序，並高聲道：“慶王世子要來鹽場了，大家都認認清楚，日後可不要衝撞了貴人！要是衝撞了，有你們好果子喫！”
人羣“嗡”地一下炸開了。
趙雙四同樣目瞪口呆。
慶王世子？那不就是皇帝老兒的親侄子嗎？！這得是多貴的貴人哪！
本來聽了監工的話，他還不當回事。
先前知府大人來鹽場巡察過，趙雙四遠遠見過一面，身穿青色官服，看起來的確氣勢不凡。
在他眼裏，知府已經是頂天的貴人了，沒想到還有更貴的人。
他眼都不眨地瞪着門口，他得認清楚了，否則不小心衝撞對方，那可是要殺頭的！
片刻後，一列隊伍出現在遠處，數百高大挺拔的護衛擁簇着一輛馬車，迎着金輪向他們駛來。
趙雙四目不轉睛，先看到打頭的那匹神駿。
那匹馬可真威風！
再看到數百人的隊伍，又覺得不愧是皇帝的侄子，比知府的氣勢還足。
就是不知道世子長啥樣。
馬車停在鹽場門口。
鹽課大使碎步跑到馬車前，直接雙膝跪地：“下官恭迎世子殿下！”
人羣全都跪下，趙雙四也被人扯着屈膝。
他心裏又涌出不耐。
來就來唄，搞這麼大陣仗，不僅耽誤事兒，還讓人平白跪了一回。
他悄悄擡頭去看。
一個細眉長眼的少年跳下馬車，伸手去掀車簾。
那是世子的僕從罷？居然連一個僕從都生得這樣白。
“大使免禮。”
趙雙四膽子大了些，頭擡得更高。
緊接着，一位面容俊秀、身量頎長的少年邁下馬車，他只穿着一身尋常的短打，卻讓人覺得貴不可言。
趙雙四張張嘴，慶王世子長得比年畫上的娃娃還要俊！
身旁監工狠扯他袖子，壓低聲音：“不要命了？！直視貴人可是大不敬！”
趙雙四這纔回神，閉嘴低下腦袋。
樓喻萬萬沒想到，這個鹽課大使還給自己搞了個歡迎儀式。
他沒工夫虛與委蛇，直接道：“讓他們都散了。我已與郭知府言明，要在鹽場嘗試新的製鹽之法。事不宜遲，勞煩大使帶我等入鹽場紮營落腳。”
大使連忙吩咐衆人解散，佈滿橫肉的臉上盡是諂媚：“下官已爲殿下擇了一處庭院，不過時間緊急，鹽場屋舍不足，您身後這些大人可能沒法入內居住，不如在鹽場外……”
“不必。”樓喻打斷他，“你只負責帶我等入內，落腳一事，我自有打算。”
用雪鹽釣郭棠上鉤時，他就已經爲進入鹽場做準備了。
這次前來鹽場，他帶足了用具。
三百多人浩浩蕩蕩來到一處無人的荒地上。
這裏距鹽場不遠，只是尚未開發，正好便宜了樓喻。
他吩咐李樹：“擇地安營紮寨，接下來一段日子，我們得住在這兒了。”
雖然王府府兵憊懶多年，但這紮營的手藝還沒荒廢。
趁着府兵紮營的空檔，樓喻點了霍延、楊繼安、馮二筆以及孫靜文，吩咐道：“隨我去鹽場那邊瞧瞧。”
四人皆跟隨左右。
樓喻剛踏上鹽場的地兒，鹽課大使又滿臉諂笑地跑過來，“殿下可有吩咐？”
樓喻：“我想看看鹽工是如何製鹽的。”
大使暗自鄙夷：連如何製鹽都不知道，竟大言不慚說有新的法子提高鹽產，真是滑天下之大稽！
面上卻道：“請允許下官陪同左右，爲殿下仔細介紹。”
樓喻自然不會拒絕。
煮海熬波，並不是直接用鍋煮海水，而是先用海水制滷，用滷水煎熬出鹽晶。
青石鹽場大約有兩千人，分爲四十個竈座，每個竈座下轄四到五個竈戶，每個竈戶帶領幾個或十幾個竈丁不等。
他們長久居住在鹽場，已然形成一個固定的村落羣。
遠遠看去，許多鹽工正在彎腰拾取鹽泥，這些鹽泥都是海水浸泡泥地形成的，鹽工們需要將這些鹽泥運回去制滷。
他們一個個面容黢黑、骨瘦如柴，一張張背脊猶如快要折斷的弓，似乎再加一點力，就會啪一聲斷裂。
他們日復一日地辛苦勞作，一輩子只能看到茫茫的大海，聞着鹹腥的海水，喫着粗糠雜糧，穿着粗布麻衣。
他們熬出了那麼多鹽，自己卻用不到。
樓喻心中嘆息，隨口問道：“鹽場每月要上交多少原鹽？”
大使道：“殿下有所不知，這每月的數目皆有不同。”
樓喻便不再問。
鹽場裏有不少孩童少年，他們皆低頭麻木地拾柴燒火，渾然不似外邊的小孩天真爛漫。