一夕之間，談家每個人都想給他上一課，他的私人號碼,從早到晚電話沒停過。
談宴西一律以正在籌備項目啓動推搪過去，而推脫不過，就說出差了。什麼時候回？不知道，看情況,短則三五天,長則十天半月。
談宴西退婚一事，大家各有各的盤算和想法,堂姐談文華是竊喜，談振山震怒,而尹含玉不但憤怒，更不乏落差感巨大。
兩家聯姻的那臨門一腳,是她踢出去，前一陣她因此出盡風頭，事事出面打點，倒似真正有了一點談太太的地位和尊嚴。
結果因爲談宴西的一句話,她就從這風光的高處跌落下去。
她經不住這失落,和談振山連番呵斥,在談宴西這麼打游擊地東躲西藏了十來天，那原定的訂婚宴的前夕,她給談宴西打了個電話，騙說老爺子不行了，家裏人都已在醫院守着。
談宴西自得露面。
結果趕過去一看,病房裏就尹含玉一人，立即明白過來,轉身就走。
“站住！”
談宴西腳步不停。
“談宴西！我叫你站住！”
尹含玉“篤篤篤”地小跑過去，往他面前一橫，反手掩上了病房門，仰頭看他，怒目圓睜，緊咬着脣，一張豔麗精緻的臉，少見有三分哀慼的神色：“談宴西，你是要逼死我是不是？”
談宴西漠然地看着她。
尹含玉低眉斂目，沉默片刻，換一副懇求口吻：“你既然是談家人，談家的哪一個婚姻自主過……”
談宴西真不願聽這些老黃曆，直接打斷她：“放着好端端的錦衣玉食的日子不過，非要貪圖命裏沒有的東西。別說是你求我，就是談振山要把我逐出家門，我也不會改變主意。你自己想想清楚，別被我舅舅一攛掇，就跟他一樣顧頭不顧腚――我真跟祝思南結了婚，往後談祝兩家同氣連枝，你當這裏頭還有你們尹傢什麼事！”
尹含玉一震，卻還是固執辯駁：“……我命裏沒有的，合該你命裏就有？”
談宴西懶得與她理論。他沒有的，他自可以自己掙。可尹含玉靠兄長，靠丈夫，靠兒子，從沒有哪一回靠過自己。
他冷聲警告：“話我只說一遍。這事，後頭是我跟談文華和談騫北三個人的事。你要是摻合在裏頭，繼續胳膊肘往外拐，我不會客氣。不單單是你，包括尹家。尹家是怎麼起來的，我就能叫它怎麼敗下去。”
尹含玉張了張嘴，一時氣焰盡失。
訥然片刻，最後只迸出一句：“不愧是談家人。你跟你老子，可真是血脈相承的冷血毒辣。”
說罷，轉身開門走了。
談宴西則往裏走。
既然來了，倒也不妨陪着老爺子坐一會兒。
這安靜的病房，很適合沉思。
他發現，自決心不和祝家聯姻之後，現在身邊病牀上躺着的人，便再也不是點穿他殺伐本質，指一條生路，偏又給他套上枷鎖的，叫他無由忌憚三分的，談家實際的掌事人了。
不過就一個普通的、風燭殘年的老人，僅剩一息奄奄。
談宴西坐了一個多小時，準備走，忽聽病牀上有微弱的低吟的聲音。
他腳步一頓，折回去，彎腰一看，老爺子竟然緩緩地睜開了眼睛。
老爺子視線半晌才聚焦，最後渾濁的目光定在他臉上，聲音喑啞，幾不可聞：“……是宴西啊。”
老爺子呼吸艱難，像是拉漏氣的風箱，“今兒是……”
“二月十七。”
“你跟思南……明天……”
談宴西低着頭，瞧着病牀上枯槁的老人，“您一直睡着，沒來得及通知您呢，訂婚的事，取消了。”
“誰……誰……”
“我。我取消的。”
老爺子似是愣了一下，那氧氣面罩上的白霧都起散得更急促些。
談宴西原以爲，老爺子要趁着難得的神志清醒，再把這枷鎖給他套上去。
哪知道，老爺子這麼呼吸急促地喘了半天，最後，竟是笑了，“我們……我們談三啊……這一招，可真敢下……”
“是爺爺教得好。”
老爺子渾濁的眼裏，確然有笑意，“爺爺……問問你……是爲了什麼？”
“不怕您笑話。爲了一個女人。”
病房裏，一時只聽見老爺子短促起伏的呼吸聲。
過去好久，老爺子方又笑說：“別說……現在還真想……跟我們談三再來一局……”
“等您好起來，陪您來幾局都成。”
老爺子笑着，又漸漸地闔上眼睛，“回去吧。爺爺也累了……”
談宴西再坐了會兒，等老爺子再度睡去，又叫護士來瞧了瞧，方離開病房。
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農曆二月二十這一天，下午，談宴西在公司開會。
家裏來電話，通知他，老爺子去了。
而就在這日的清晨，姚媽剛剛打過電話，告知他。
院裏梨花開了。
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周彌兩回從別人口中聽到談宴西的消息。
一次是在三月底左右，她陪向薇在東城參加一個商務酒會。
那天除了原定的酒會主題，大家議論最多的，便是談家要換帥的事。
沒人問“哪一個談家”這種低級問題，但凡沒別的限定詞，談家所指，多半就是北城的談家。
有人說：有說嫡孫女談大小姐談文華逼退的，也有說是談三公子主動讓賢。現在，擬定了要叫談文華的兒子，坐這執行職位。前頭談三公子才中標的一個幾十億投資的大項目，就這麼白白的叫人撿了便宜。
也有人說：倒不見得談三就會這麼甘心束手就擒。沒點手段的人，哪兒能將談家的企業做到現在這程度？
有人問：談三公子既做得好好的，叫他讓賢，總該有個由頭。
有人答：據說是他違抗祖父的遺囑，拒絕跟祝家聯姻。
有人提出異議：這瓜肯定不保真。生意人不大可能這麼意氣用事。我倒是聽說談三一直深受他祖父偏寵，怕是老人去了，沒了靠山，纔有人趁機發難。
有人說：這麼說確實有道理。
……
周彌不過隨行的工作人員，參與不了、也無意參與這些話題。
大家彷彿不過當個豪門軼事來喫瓜助興，可週彌卻從中聽出刀光劍影的心驚膽戰。