景蘭舟聽他二人說話，竟有幾分像似情侶拌嘴一般，在旁不禁頗覺尷尬；及聽到祝酋最後一句，不由心中一震：“連祝酋尚且深明此理，我又怎能任由冼姑娘踽踽獨行？冼姑娘幫過我這麼多次，不論天大的事，我都該和她患難與共纔是。”
嶽素強忍許久的淚水終於簌簌而下，道：“好，你忙你的大事去罷！我的生死安危，通通不用你管。”祝酋道：“姑娘當日在廬山救我性命，在下豈能不理？”嶽素搖頭道：“是我不自量力，硬要替你這大高手料理幾個小小蟊賊，傳出去教人笑掉大牙。”祝酋道：“姑娘見義必爲，祝某一樣承你的情。”
嶽素苦笑道：“祝大官人，你又何必跟我說這些？多謝你方纔替我解圍，咱們大道朝天，各走一邊。”翠影一晃，人已躍出樹林，回手“嗖”地擲出一物，道：“愧蒙腆贈，完璧奉還！”祝酋擡手接住，乃是一個碧瑩瑩的手鐲，此時天色漸暗，仍見這玉鐲在暮色下玲瓏剔透、流光輝映，景蘭舟雖不善鑑識寶器，也知此物價值千金。只見祝酋手持玉鐲，呆呆立在原地，喃喃道：“她……她爲甚麼將鐲子還我？”
景蘭舟見此情形，心中更無他疑，問道：“祝兄，你與嶽姑娘可是彼此有些……有些思戀之情？”祝酋沉吟片晌，嘆道：“並無此事。嶽姑娘冰清玉潔，殊不可犯，景兄勿要多心。”景蘭舟道：“祝兄若無此意，爲何又以玉鐲相贈？豈不聞‘夜漸寒深酒漸消，袖裏時聞玉釧敲’，只恐他日寒夜清冷之時，兄臺睹物思人，悔之無及。你還是快去追嶽姑娘罷。”祝酋聞言默然不語，垂頭凝思片刻，忽而擡首笑道：“‘夢中了了醉中醒’，所言豈非景兄耶？小弟先走一步，你我後會有期。”人影一閃，已朝嶽素離去方向大步追去。
景蘭舟見狀一笑，正要轉身離開，見那死在嶽素箭下的丐幫弟子兀自橫屍荒地，不覺輕嘆一聲，動手將他埋在林中，又拔些嫩草餵了青騾，眼見天色已晚，將正殿中幾個蒲團拼作一處，便在武侯祠中歇了一宿。
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次早一縷晨光射入祠堂，景蘭舟一覺醒來，倒也精神抖擻，便即整裝上路。那鄧州只在襄陽往北百餘里，他騎騾一日即至，傍晚時分甫一入城，便有兩名丐幫弟子迎上前道：“我等奉命在此恭候少俠多時，煩勞移步一敘。”
景蘭舟兩眼一掃，認出堂屋正中那神威凜凜的的金面大漢正是丐幫幫主司潤南，他身旁焦黃鬍鬚的老者便是掌棒龍頭章祖堯，清瘦儒雅的是掌鉢龍頭荊夏，白眉如雪的是傳功長老褚寒，另有一名高大老者一身絳袍，生得青面赤須、狀如凶神，額頭正中有一道細細的豎紋胎記，自然便是丐幫執法長老“三目神判”韓濟巖。除四位九袋長老之外，婁堅、郎海通等八袋舵主亦皆在場，唯有陳勁風被害身死，由副舵主吳洪毅代爲出席；其餘數十人無不是幫中六袋以上弟子。荊夏左手捧着一個黑漆發亮的木鉢，當便是丐幫至寶烏木鉢。
景蘭舟見狀心頭一震，暗道：“不想丐幫頭目人物畢集於此，看來今日此事必有一個了斷。”當即上前向諸人一一見禮，其中幫主司潤南及大半長老、舵主早先已自會過，南直大仁舵主易昆、北直大義舵主蔣伯庸及浙江大智舵主遊硯俱是江湖中成名人物，也都同他敘禮致意，言語間不失客氣。
衆人寒暄已畢，司潤南右手一揚，羣丐立時衆聲寂然。司潤南朗聲道：“景少俠千金一諾，此番如約過訪，敝幫上下不勝感激。咱們俱是江湖中人，不多客套，今日相請少俠前來，乃是爲了敝幫大勇分舵陳舵主及五名弟子在本省被害一事。兩月前陳舵主在分舵集會上被無爲教妖女打傷，第二天便在房中遭人暗害，司某碌碌無能，時至今日仍未能查出真兇。但公子那晚聚會曾助本幫擒獲無爲宮一名奸細，陳勁風次日遇害之時，此人也被趁亂救走，大勇分舵上下竟無一人察覺。聽聞那妖女不是別人，正是無爲宮的宮主，武功幾與少俠不相上下，若不是她殺害陳舵主、救走了奸細，司某實不知此事當屬何人所爲。”
景蘭舟略一沉吟，道：“司前輩，當日那名奸細確是冼宮主出手救走，但據晚輩所聞，其時陳舵主已然被害，卻不是冼姑娘殺的。”婁堅冷笑道：“這妖女前一日還叫囂說要挑了河南分舵，第二日便只悄悄救人後飄然引退，好一個大慈大悲的觀世音菩薩！連你也說那奸細是妖女救走的，定是她趁機潛入房中殺害了陳舵主，如此淺顯之事，就連三歲孩童也能看透，閣下爲何要一心迴護無爲教的妖女？”