大堂經理撇嘴：“就是公正教團的那個。都什麼時候了，在這兒還大咧咧地把自己當爺，真以還是兩個月前”
自從霜河實境事件後，公正教團折損了安翁、安成禮兩名祭司，作爲核心戰力的祭騎士們，也差不多死絕，後續支援卻遲遲不到，這裏的教團分部陷入了最虛弱的時期。
目前主事的鄭曉主祭，從來都不是個強勢人物，面對持續複雜的局面，第一個指令就是收縮待命，爲此甚至還處理掉了一批產業。
強尼購置的“野店”裏，就有公正教團的部分股份，現在已經全抽出去了，所以大堂經理的情緒理所當然：
都沒你的份兒了，還裝什麼大尾巴狼
強尼原本還想和大堂經理聊聊管理藝術，但長年在混亂中練就的利眼，發現他最重要的情報源之一進入了酒館，於是他擺擺手：“由他喫喝又怎樣b級強者，應該有這種待遇。”
大堂經理冷笑：“他一個祭騎士，沒有祭司在後面，算什麼b級”
那也比你這個賣屁股的娘娘腔強出一百倍。
強尼心裏也在冷笑，但最終只是道：“好了，這段時間任他喝。真要喝醉了，吐出一兩個公正教團的核心機密，轉個一兩手，一個酒窖都能賺回來”
兩句話把大堂經理打發掉，讓這個時刻掐着蘭花指的僞爺們滾蛋。強尼正感慨一位職業經理人應有的風度和見識，可往一層的吧檯那裏掃了記，眼皮也跳了兩下：
血能量，那是隻能用榮譽積分等裏世界渠道進貨的超級飲品，可巴澤不但鯨吞牛飲，特麼還用它澆頭
這下子，連強尼都懷疑了，那混蛋難道是明知道股份撤掉，所以專門過來裝瘋賣傻打秋風的
可作爲老闆，既然話已吐口，只能硬着頭皮堅持下去。而這時候，“情報源”已經上了二樓，他向那人招招手：
“嗨，黑箱。”
“伐可友，是鐵箱”
“稱呼而已，沒什麼區別，不過你如果能拿出更好的貨色，我叫你寶藏都可以。”
故作親密地交換幾句髒話，再碰碰拳頭，兩個人在桌子兩邊坐下來，進入交易模式。
和強尼這種在協會掛名的外圍成員不一樣，鐵箱是夏城分會的行動組成員，是協會比較着力栽培的中堅力量。所以，在情報信息的獲取上，有着天然的優勢。
夏城分會以前的“八面漏風”狀態，鐵箱這種人至少開了一扇窗。也因爲如此，面對逐漸收緊的內部紀律，這哥們兒也是滿腹牢騷：“現在真特麼混不下去了，我們純粹就是防爆牆，直面核爆，然後死得毫無價值。我一定要離開，越快越好所以我現在很缺錢、缺路費”
強尼呵呵發笑：“看在合作多年的份兒上，我願意多給你籌集一些，可是最後的項目，我們必須找到亮點或爆點。”
“去你x的，也許我應該往你嘴裏加送一份爆汁肉丸。就因爲你糟糕的態度，夏城的物價又提了一格。”
兩邊用親密和猙獰難辨的態度，進行密切交流，十五分鐘後，終於艱難達成一致。鐵箱又一次籌得了他的“路費”，而強尼則收穫了某個福利院的相關信息，以及未來幾天夏城分會行動組的預定計劃。
不管價位是否稱心如意，鐵箱習慣性地黑着臉往下走，強尼纔不會告訴他，這就是“黑箱”的由來什麼，你說黑箱操作他們這個層次還不配
但很快，強尼就喪失了調侃的心情。就在這十五分鐘的時間裏，窯洞一層的吧檯前，巴澤至少敗壞了兩個積分的美酒，順利地把強尼剛纔的收益打掉一半，甚至還要繼續下去。
這下，強尼不只是眼皮，連眉毛和蘋果肌都要跳動了，但他還真沒膽氣和這個夏城知名的肌肉男衝突
是的，這就是最根本的理由。
強尼唯有眼不見爲淨，繃着臉離開座位，回到他在更上一層窯洞的私人房間：情報是有時限的，他必須讓它們快點兒兌現。
然而剛回到房間沒多久，經常登陸的暗網甚至還沒有通過審覈，大堂經理就打了電話，其實也不用，強尼所在的窯洞已經在震了。
他只聽到一個無價值的彙報：“巴澤叫住了鐵箱，把他潑了一臉，然後打起來了。
“我x這頭黑狗”
強尼終於忍不住破口大罵，問題是這毫無意義，最糟糕的是，一層窯洞的情況還很快失控了。
強尼立刻給“野店”的安保隊長打電話，可得到的消息讓他心血上涌，兩眼發黑：他每月支付數百萬薪資的安保團隊，差不多已經全部仆街。至於請來看場的兩位頭面人物，他們甚至來不及和“無祭司加持的祭騎士”過招，便淹沒在莫名興奮的住客和酒客人潮裏。
現在樓下已經是一場亂戰。
絕大多數人是奔着一個目的來的，可僧多粥少什麼千分之二、一百六十億，從來都沒有說過可以均分的。也許很多人都抱着“大佬喫肉，俺們喝湯”的念頭，可喝湯的人再少一些，不是更好嗎
隱性的競爭和打壓時刻存在，相應的敵視和仇怨也層層累積。在大目標下，這些“火藥”還可以有所控制，暫時碼放在每個人心底，但前提是，千萬別走火
強尼頭皮要炸了，如果任混亂持續下去，累積的火藥徹底炸開，就這家野店還能保留，也很快就要迎來“第八任老闆”了。
每到這個時候，前任老闆的下場總不太妙。
他開始瘋狂撥打電話，給各個投資人們，也給附近真正的大佬軍方在這裏有乾股的，偶爾還收點兒孝敬。別的不說，只要派出來一個小隊，哪怕是象徵性的
“嘭”的一聲悶響，地板明顯震動，強尼差點兒給彈起來。他駭然回頭，就看見以紅土夯實並以鋼筋加固的樓板，被硬生生打穿。
穿透的洞隙中，剛剛纔和他做完交易的鐵箱，半個身子鑽上來，頭部發扁變形，而腰椎看上去也已經斷了，眼眶裏眼珠都爆了一個，僅餘的那隻還有黑紅色的血洞，茫然往前看，與強尼的視線接個正着。
直面這一幕，強尼連大腿毛都要支立起來了。而緊接着，三重防護的大門被一腳踹開，仍抓着一瓶“血能量”的巴澤，咧着嘴，搖搖晃晃地進門。
很快靴子踩落，鐵箱半邊身軀又墜落下去，悶響傳回，然後就沒了聲息。
“巴澤，你瘋了”強尼這一刻的嗓門，尖利得超過了他的大堂經理，他完全忘了什麼樣的態度纔是正確的，只能憑着本能叫嚷，“我是夏城分會的會員”
話到這裏，他才記起，剛有個會員被一腳踩到樓下，後面的話音戛然而止。
巴澤咧嘴一笑，對着他晃晃酒瓶：“酒不錯”
瓶子的破碎聲和胸骨、血肉的爆裂聲同時響起，僅剩的一段瓶口殘骸砸穿了強尼的胸口，並起到了釘子的作用，將他釘在牆上，血漿和內臟碎片“噗噗”地噴灑出來，很快染紅了大塊地板，還向之前鐵箱撞透的洞隙流下去。
強尼睜大眼睛、嘴巴張開，僅存的氣息和生機，混着鮮血從裏面涌出來。而在他擴散的瞳孔中，巴澤散去了那猖狂的笑容，略微側過身子，虔誠地單膝跪下，單手撫地，一手捫胸：
“榮耀盡歸吾主。”
強尼眼前的景物虛化了，而恍惚的意識似是進入了另一個空間。他見到了層層疊疊的網格，如同陰溼叢林裏交織鋪張的蛛網，粘連在虛空的每一個角落。
一切的一切都在蛛網上顫動，包括他暫時未散盡的生機和意識，並將這詭異的結構，染上暗紅的血色。
他的靈魂似乎又被一根蛛絲勾着，沿着層疊的蛛網上行。可這片網絡是何等深邃無盡，根本見不到頭，只是依稀看到遙遠深空之中，一團血紅的日影在那邊緣叉開了多根節肢，屈折划動，恍惚如同一頭猙獰的魔蛛，照徹一切、掌控一切、又毀滅一切。
強尼的思維就此終結，比他幸運的是，在第七任老闆經營下的“野店”，最終還是熬過了毀滅性的打擊。即使崩塌了部分結構，主體依然存在，只是往外搬運屍體什麼的，委實費了後來者一番力氣。
海上、內陸兩側的消息和血腥，被各種渠道傳回到夏城，再廣泛傳播開來的時候，已經是中午了。
羅南剛剛放學，和薛雷一塊兒回到齒輪，與瑞雯還有自己的安保團隊共進午餐。像這樣自由使用齒輪建築的機會，每時每刻都在削減，他也分外珍惜。
不過，很快就有人打斷了用餐進程。
“我以前只知道你是一位研三代，嗯，就是科研世家第三代了，可難道你還是一位隱藏的祕教權貴血焰教團和公正教團已經都匍匐在你腳下了嗎”
章瑩瑩口無遮攔地表達她的情緒，而羅南什麼都不用做，只是一張木然的臉，已經非常夠用。