方國渙道：“劉先生與木先生都是棋家中的前輩高人，現今出了鬼棋殺人一事，我不便隱瞞二位先生，在下不才，有幸得以異人高師的指教，避居世外三年，經歷了一番坎坷，修成了化境之棋道。”劉百溪、木銀泉二人聞之，驚奇地站了起來，劉百溪大是驚異道：“方公子原來是棋上的真正高人，竟然棋達化境！實爲棋道之幸，來了幾日，未有機會請教，可否讓劉某與銀泉先生領略一回公子的化境之棋？”
方國渙笑道：“這幾日因查那國手太監的事沒得空閒，今日就乘機領教一回劉先生的高手棋風吧，也是曾與先生有約的。”劉百溪聞之大喜，忙擺置了棋具，木銀泉高興地一旁觀了。時至後半夜，卜元比不得劉百溪、木銀泉、方國渙三人走棋的興奮，耐不住睏乏，先行告退回房歇息去了。
結果一局棋下來，劉百溪、木銀泉二人望着棋盤自是呆了，劉百溪驚異道：“方公子的棋高得出奇，令人摸不着邊際，不知怎生應得好。”
木銀泉愕然道：“沒想到在棋上還能走出這種妙境來，讓人感覺到這不是在鬥棋，而是在布一種包天容地的陣勢，大氣得很！化境之棋就是這般嗎？可以應得下萬般變化？”劉百溪、木銀泉二人立時歎服。
方國渙這邊微微一笑，隨後道：“在下此番入京，承二位先生相助，查明瞭國手太監李無三的一些底細，知道了鬼棋殺人事，日後我便着力尋訪此人，以圖與他棋上一斗，盡我所能廢他殺人棋道，若不成功再另想辦法。現有一事，我與卜元大哥已經商量好了，準備護送曲良儀先生主僕二人回他們的江蘇淮陰老家。曲先生京城一舉奪棋上冠，震動天下，不幸反被李無三鬼棋所傷，人棋兩廢，落魄京城。曲先生曾爲我棋道中人的領袖，今番遭難，在下所幸遇上，不忍坐視，願送其還鄉，盡棋上的道義。”劉百溪、木銀泉二人聞之，一時間感動不已。
劉百溪上前握了方國渙的雙手，萬分敬服道：“曲先生爲我棋家的國手狀元，不幸遭鬼棋邪術所害，反折在了棋上，今有方公子大義相助，不至客死他鄉，倒也是不幸中的萬幸，方公子真乃是我棋道中的棋俠！此等大義之舉，當爲人神共敬！”木銀泉也自感動地道：“曲先生遭此劫難，實爲天下棋壇的不幸，我等棋家雖有公子之心，而無力爲之，公子今番義舉，可使曲先生還鄉與家人團聚，免受街頭流落之苦，老夫代表天下的棋家向公子謝了。”說完，木銀泉施禮大拜，慌得方國渙連忙扶了。
方國渙、卜元護送曲良儀主僕還鄉的消息驚動了京城棋界，昔日敬慕曲良儀棋風者，今見人瘋棋廢、落魄京師的國手狀元有了結果，更被方國渙大義之舉所染，紛紛解囊相助。劉百溪、木銀泉二人也各自贈了一百兩銀子，前後共計五百兩，作爲曲良儀還鄉的盤纏。卜元僱了一輛帶轎篷的馬車和一位擅走遠程的車把式，又買了兩匹坐騎與方國渙分乘，一切準備妥當，自去客棧內接了曲良儀主僕。曲寧兒見方國渙、卜元二人要送他主僕還鄉，激動得哭拜不已，圍觀之人無不感動。曲良儀主僕隨後被安置在了馬車內，劉百溪率棋館的衆弟子和木銀泉等一些京城棋家，自送了方國渙等一行車馬至郊外，雙方這才揮手互別。
方國渙、卜元二人護送曲良儀主僕一路行來，這日進入了山東地界，走得晚了，便在一座小鎮上尋了家客棧投了。方國渙把曲良儀主僕安頓在房間中，隨後向店家討了一碗蓮子羹，曲寧兒便端着碗與曲良儀餵了。方國渙見曲良儀食完蓮子羹後，又自昏睡去了，便叫曲寧兒小心守了，然後與卜元下樓用飯，車伕早已自家喫完餵馬去了。方國渙叫了些酒菜和卜元用了，又喚了夥計送一份飯菜到客房內與曲寧兒食用。卜元這些日子心中不快，痛飲了幾杯，嘆然一聲道：“一世的英傑，無敵的大國手，竟落得這般田地，好叫人心酸。那棋子本是最公平最安全不過的玩意兒，誰料到也能在這些小石子上面玩出火來，玩出事來，可見天下的事紛繁複雜！人生苦短！這句話倒也不差。”方國渙心情也自不佳，陪着卜元飲了幾杯，自家只是不語。
這時，從店門外進來兩個人，進來後先自四下尋視了一遍，隨後在一旁擇了張桌子坐了，叫了幾樣酒菜喫喝起來，但不時地用目光向方國渙、卜元這邊窺視。卜元見了，心中一凜，低聲對方國渙道：“這二人是狼眼，就如那山中狼羣出來覓食，先派兩條狼前行探路一樣，當是不懷好意的兩個傢伙。”方國渙聞之，不由吃了一驚，驚訝道：“強盜？想劫我們些什麼？”卜元道：“我們不是有千把兩銀子嗎？”方國渙詫異道：“我們有些什麼，他們怎麼知道？”卜元道：“賊人眼睛毒，看東西看得準。”此時，那邊的兩個人似乎覺察到了卜元、方國渙的疑慮目光，互相耳語了幾句，隨後喚來夥計付了賬，起身離去了。卜元道：“強人也好，土匪也罷，我這些日子正憋着股火沒處發泄，他們若敢妄爲，當叫他有來無回。”方國渙心中自是大爲憂慮起來。
第二天一早，方國渙、卜元二人把曲良儀主僕安頓於車中，騎馬左右護了，離了客棧又繼續趕路。沿官道一路行來，村落便逐漸顯得少了。這時，忽然從後面跑上來一匹馬，從旁邊一馳而過，馬上之人回頭看了一眼，似昨日客棧中的一人，馬跑得飛快，一路揚塵，接着便不見了蹤影。卜元這時吃了一驚道：“流馬探？這夥強人做事倒也謹慎得很，看來已在前方候着我們了。”說完，解下霸王弓左手持了，右手扣了一枚渾鐵丸，戒備起來，方國渙心中也自不安起來。