這時，忽從蘆葦蕩中馳出一條小船來，船上惟見一灰衣人負手而立，雖無搖槳划船之人，而小船卻遊走自如。羅坤見狀，不由吃了一驚。原來那人竟借小船在水面上搖擺晃動之勢，兩腿左右驅動，以腿力巧妙地驅船而行。羅坤驚異道：“竟有如此厲害的腿功！不可思議！”
此時見那人腰腿轉動，驅使船隻行到了岸邊渡口，隨手從船中拾起一根纜繩，飛身上岸，將纜繩套在一截木樁上之後，負手而來。打羅坤身旁走過時，那人側頭望了羅坤一眼，上岸自去了。羅坤近見此人，不由一怔，乃是此人臉面奇長，比那般少見的“馬臉”之人還要長出許多，而且面上麻點密佈，乃是一奇醜之人，適才望了一眼，目帶厲光，使人不寒而慄。羅坤心中詫異道：“天下竟有如此奇相之人！”望着那人遠去的背影，羅坤尤是驚歎道：“此人雖面目醜陋，但腿具神力，善使舟船，無槳自行，實在不可思議！”一時間感慨萬分，敬服不已。
羅坤在渡口候了許多，正在不耐煩時，才見一條船遙馳而來，上面坐了七八名船客，乃是一條擺渡的漁船。船靠岸邊，一人起身付了船錢，上岸去了。羅坤上前問道：“不知貴船可否經過沙洲島？我要去葛家村。”船老大應道：“此船是到吳王渡口的，這裏沒有船直接到沙洲島，小客人且上了我的船到吳王渡口另換船隻去吧，否則等到天黑，再不會有船來的。”羅坤聽罷，心知也只好如此了，便輕身跳上船頭。船老大雙槳擺動，船隻緩緩離岸而去。
羅坤上了船後，便在船頭坐了，問那船老大道：“這位大哥，湖中的船隻爲何這般少？”船老大聞之，搖頭道：“小客人有所不知，這幾年湖上出現了一夥水盜，劫船越貨殺人，鬧得十分厲害，大戶的商船，若無重兵押送，從不敢走此水路。我等靠打漁渡客爲生之人，舍此別無生計，只好冒險做幾次生意，以養活家中老小，不至於餓死。”說完，一陣唉聲嘆氣，憂愁不已。船上的客人們，各抱緊了自家的東西，皆呈緊張之色。
羅坤眉頭皺了皺道：“原來湖中起了盜患，怪不得船隻少見。”船老大又道：“小客人去的沙洲島深居湖中，離岸甚遠，很少有渡船往來的。若在吳王渡口遇見了島上的漁船，或許能捎帶了小客人去，否則水路太遠，一般是沒有渡船敢去的。”羅坤“哦”了一聲，心下道：“這夥水盜如此猖獗，着實可惡，等會見了師父，想法子把他們剷除了，去此地方匪患。”
渡船經過一片蘆葦蕩時，船老大的神色便緊張起來，加快了船速。就在這時，忽聽葦叢中一聲呼哨，隨見四條漁船左右馳出並圍了上來，船上盡是些兇悍的漢子，各持刀槍棍叉，殺氣騰騰。船老大見狀，立時臉色大變，駭然道：“水……水盜！”已是嚇得瑟瑟發抖，停船不行。船上的客人們慌得擠縮在倉中，似大難臨頭。羅坤見事發突然，便起身立在船間，以觀其變。此時，盜船上一名持了雙股鐵叉的大漢高聲喝道：“爾等且把錢財貨物留下，不傷性命，若敢有私存一物的，勿怪我等心狠。”說話間，指揮四條盜船逼了上來。幾名膽小的船客，嚇得忙把包裹行李放在了船頭。
船老大這時感激地對羅坤道：“小客人少年英雄，救了一船性命，別無他報，願送小客人去沙洲島。”羅坤喜道：“如此多謝了。”船老大便雙槳擺動，載了羅坤向湖中而來。
小船在湖面上行了多時，一路倒也無事，此時前方湖面上現出了一座島嶼來。船老大道：“小客人，這就是沙洲島了，葛家村是島上葛雲湘葛老爺子的莊子。”羅坤聞之，心下道：“師父約我於此，莫非就是訪那叫葛雲湘的人？”遙見那座沙洲島，四面環水，島上樹木茂盛，竹樓木舍隱現其間，景色怡人。羅坤讚道：“真是個好地方！不但風景優美，而且與外界隔絕，如那世外桃源一般。”船老大聞之笑道：“小客人看來不是水鄉之人，這樣的地方在八百里洞庭湖內多的是。”說話間，船已近島靠岸。羅坤從懷中取了一錠銀子，遞於船老大道：“有勞相送，以此爲謝。”船老大忙推卻道：“不敢收恩人的船錢，能送恩人一程，也是應該的。”羅坤便將銀子於船頭放了，道聲：“不必客氣，後會有期。”身子輕輕一躍，已到了岸上，那船老大自在船上朝羅坤的背影拜謝不已。
羅坤上得島來，見此沙洲島雖遠處湖中，卻與陸地無異，高山流水，稻田菜圃，一派迷人的風光。尋到葛家村，問了路徑，羅坤來到了一座大宅子前，上前輕輕釦打門環。時間不大，出來一位似管家模樣的人，問道：“有什麼事？”羅坤拱手一禮道：“請問，這裏可是葛雲湘先生府上？”那人道：“不錯，你找誰？”羅坤道：“前幾日，可有一位姓谷的先生來過？那是家師，約我到此相會。”那人聞之，忙上下打量了羅坤一遍，忽面呈喜色道：“你可是羅坤公子？”羅坤聞之訝道：“不錯，正是羅某，先生怎知我的姓名？”那人道：“昨日一早，我家老爺與來訪的故友谷先生出門辦事時，特意吩咐過小人，說這兩日谷先生的徒弟可能來家，告訴了公子的姓名，叫小人接着了好生侍候，沒想到羅公子這麼快就來了。”說着，忙把羅坤讓進門內，引向客廳。