日本羣島的主要大島有九州、四國、本州以及北海道，而蒙軍入侵的福岡正位於九州西南的海岸線上，與朝鮮半島不過是一海之隔。
如果說九州島與朝鮮半島之間有什麼屏障的話，那一定就是對馬島了。
對馬島橫在朝鮮半島與九州島之間，從地理位置上來看，這裏本應是兵家必爭之地纔對。
然而事實上由於日本國力要遠強於朝鮮，並且日本海上力量也是壓倒性的——畢竟當倭寇這麼多年，無論是船隻數量還是水手人數，朝鮮和日本根本沒得比。
也正是因爲如此，朝鮮常年處於守勢而日本則處於攻勢，所以幕府平時根本感覺不到這個戰略要地的重要性。
在得知蒙軍準備戰爭的時候，幕府雖然加強了對馬島的防禦，但其間幕府卻在石見銀山上分了心，並且也未料到朝鮮敗得如此之快，以至於對馬島的防禦沒有得到足夠的加強，最後在蒙元大軍飽和式登陸下瞬間陷落。
當蒙軍佔領了對馬島之後，九州島堆起來說已經是門戶大開了。
在如此危急關頭，幕府唯一的憑依就是從英國人那裏購買的火炮。
相較於秦府所使用的短管榴彈炮，幕府的火炮基本都是長管加農炮——也就是英國軍艦上所使用的艦炮。
艦炮追求平滑的彈道和炮彈初速，所以它也就擁有了更長的炮管，而長炮管帶來了準確性提升的同時也犧牲了移動性……別說是以幕府的後勤系統，就算對秦府來說這種老舊的膠農炮依然是後勤噩夢。
當然在擁有更輕便、威力更大的75真理的情況下，秦府根本不會考慮使用這種笨重的落後武器。
但對於幕府來說，這近百門艦炮卻是好不容易攢下來的家底，只有啃硬骨頭例如攻打關家村的時候才捨得動用幾門，這次狙擊蒙軍可以說是下了血本了！
然而天不遂人願，儘管幕府緊急抽調軍隊在福岡設立狙擊陣地，然而以數百加農炮爲基礎的灘頭陣地並未如期讓蒙軍碰得頭破血流。
蒙軍畢竟剛剛經歷過秦府開花彈的洗禮，無論是戰術戰法還是武器裝備都有巨幅的提升，相對於幕府老舊的戰術和武器已經形成了實質性的代差。
而且還不止如此，在戰術思想和武器裝備全面碾壓的情況下幕府軍的兵員素質和作戰經驗也遠比不上蒙元，畢竟人家南征北戰這麼多年並且領地橫跨歐亞大陸，這可都是憑實力打出來的。
在攻破了幕府的灘頭陣地之後，接下來蒙軍再沒遇到什麼像樣的抵抗。
接下來的半個月時間，蒙軍順着平原一路南下，輕鬆佔領了福岡、佐賀、熊本一線的大片土地。
而幕府軍則節節敗退，其中少部分精銳穿過北邊的山地，通過馬關海峽逃回了本州島，而剩下的大部分幕府軍要麼死在了蒙軍的鐵蹄下，要麼就被迫逃進了南方的廣大山林之中。
……
夜。
深山佛寺，火光搖曳，照亮了牆壁上的鬼畫符以及正中央那橫眉怒目面容扭曲的佛像。
窗外迴盪着梟鴞短啼，如泣如訴、聲聲悲血。
火光之外的夜色濃稠得令人窒息，彷彿下一秒就會有什麼不可名狀的存在將人拖入那永恆的黑暗之中。
不知爲什麼，傑克一到這個時間就會想起之前聽到的那些日本民俗傳說……什麼無面女、飛頭蠻之類的妖魔鬼怪就不停的從腦海深處鑽出來，壓都壓不下去。
今晚是他負責守夜，而陪伴着他的除了昏黃的燈光之外就只有兩名矮小黑瘦的足輕——而且那兩名足輕此時正在殿外，偌大的佛堂裏就只有鬼畫符般的筆畫以及面目猙獰的佛像陪着傑克。
要不……再叫個同伴起來？
爲了防止有人瞌睡，一般來說都要兩人來守夜……即便再叫起來一個勳爵閣下也說不出什麼吧？
傑克這樣想着，就起身準別去找人……突然，一個聲音在傑克身後響起。
“喂！”
“哇！！”
傑克嚇得直接跳了起來，抓起手邊的燒火棍就向身後抽打過去。
“啊————”
“別打了！停！停下！”
“上帝啊，該死的……是我！傑克！你發什麼瘋！？”
“……”
一陣喧鬧後，傑克終於冷靜了下來：“原來是你啊，威爾，嚇死我了……”
“嘶，你還真下得去手。”同爲龍蝦兵的威爾哭笑不得。
“抱歉，抱歉……我很抱歉。”傑克聳聳肩，重新之坐回了篝火旁，“我最近的壓力有點大。”
“唉，又有誰的壓力不大呢？”威爾一聲嘆息，兩人再沒了言語。
“對了，你怎麼來了？”傑克問道。
“有點睡不着，又想起你這個膽小鬼今天一個人值夜，估計會害怕就來找你聊天了，誰曾想被你一頓毒打？”威爾沒好氣道——至於那兩個同樣一起值夜的足輕，似乎並沒有被他算在“人”這個行列中去。
“抱歉，我再次聲明我真的很抱歉。”傑克舉起雙手做投降狀。
“行了，我原諒你了。”威爾撥弄着篝火，讓它更亮了一些。
噼啪作響的木柴聲中，兩人再次沉默了起來。
“你說……咱們還能活着回去嗎？”傑克的聲音有些低落。
“誰知道呢，至少那些黃禍暫時沒追上來——他們正忙着清繳本地大名呢。”威爾回答道。
“這也許是最近我聽到的唯一一個好消息了。”傑克抱着小腿，腦袋放在膝蓋上，整個人縮成了一團。
“不，還有另外一個好消息。”威爾答道，“接下來我們會到大分去，那裏還沒被蒙軍佔領。聽日本人說從那裏出海的話一直往北劃就能回到本州島，然後再沿着海岸一路向東就能回到大阪……”
“……我們的艦隊就停在大阪！”傑克眼睛一亮。
“不錯！”威爾笑道。
傑克的驚喜沒有持續太長時間，很快就想到了一個現實的問題：“可是我們沒有船。”
“日本人有船。”威爾說，“蒙軍還沒打到大分，我們到大分去找當地大名借船。”
大分位於九州島的東北方，面相瀨戶內海，與四國島遙遙相望。
威爾所說的航線實際上就是從瀨戶內海西側一直穿越到東側，最後抵達距離平安京最近的港口大阪。