石炎自出生以來就沒有遠離過打鐵鎮，她習慣了在鍛造爐旁的生活，也不去想那天高地遠。她來到大巴車站，等大巴車。她站在綿綿的細雨裏，她想起了不過一兩天前的事情。她在大巴上遇見昊石，他和她搭話，問她是不是打鐵鎮的人。
她望着大巴來的大路，望的出神。終於大巴來了，她慢慢的和石磊一起做上大巴。坐在窗子旁邊，她看着窗外，一聲不吭。
車子到達落花城，她買了去往大陸中央葉脈連城的火車票。然後在候車廳裏面等着車，石磊從候車廳的小賣部買了兩桶方便麪，泡好了。一手拿一個：“炎兒，喫飯吧。不要再想了”。石炎，擡起自己一直在出神的眼眸，看向自己的父親。她手有點抖動，拿住滾熱的方便麪桶。熾熱的溫度傳到她的手上，但是對於她佈滿老繭的手來說，幾乎沒有影響。她用另一個手掌貼着被她的體溫溫熱的鐵骨花，吸了幾口氣，喫起方便麪來。
車來了，她踏上了去往大陸中央葉脈連城的火車。
火車到晚上9點到達葉脈連城，她火車站出來。那完全是另一個世界的感覺，葉脈連城的科技已經挺發達了。從火車站出來就是地上鐵樞紐，她看着地上鐵樞紐站的牆壁，是大理石瓷磚的，被擦得發亮。
她看着這裏，這裏是昊石長大的地方。她來到地上鐵樞紐站裏面，進入樞紐站需要票。她在購票機鼓搗半天買了兩張去往虎城樞紐站的車票。刷票進入地上鐵樞紐，裏面燈火通明，白熾燈非常明亮。如同白晝一般。
這裏的人們好多都穿着一種精緻的制服。現代的剪裁，卻有古裝的韻味。而她的衣服就十分簡單了，普通的外套，普通的牛仔褲。她特地找了沒有蹭過爐灰的衣服穿上，她沒有因爲這樣就底下自己的頭，她結實的身體走路都帶着男子的氣概。
葉脈連城的人也沒有因爲兩人簡單純樸的衣服而有任何的議論和輕視，這裏的人每個人都有一點野性的氣息。就像山林裏蟄伏的獵殺者，藏匿了自己的氣息。而石炎從他們的身上看到了一點昊石的影子，這來源於十二生肖重城各自的風俗和習慣。
能在這十二座重城出生不是一件多好的事情，而能在這裏成功的長大成人的人。每個人都是社會這個大生物圈裏的佼佼者！這便是外面的人說可以在十二生肖重城的任何一座出生，便成龍成鳳的原因。他們不是出生就比別人高貴，而是出生就與猛獸爲伴，不經歷生死考驗便無法在這裏立足！而這個國家之所以可以延續至今，就是這個原因。因爲他們都是從生死考驗中而來的矯健聰敏的猛獸！
她乘着地上鐵，看着從車窗流連的城市夜景。她有點喜歡這個地方了，不是她愛慕虛榮。不知是不是昊石的原因，她感到了很舒服的感覺，就好像內心被撫慰的感覺。
不久，地上鐵樞紐站到達了虎城。她來到虎城的城門前，城門的守衛攔住了她：“你可有出入虎城的憑證或推薦，如果沒有請辦理暫居證。還有出示你的身份證！”
石炎從她衣服內層的荷包裏面拿出昊石留給她的虎城出入憑證，當時他和她說這就是推薦，如果他回不來，她可以用這個進入虎城。她把憑證給守衛，守衛把憑證放入驗證機器，顯示通過了。
她來到虎城內，尋找着昊石留給她的地址。從外城區找到內城區，她一路詢問。已經半夜11點，她來到花迎迎的樓下。她擡頭望了望高聳的樓房。
坐着寬敞的電梯來到5層，敲響503室的門。
“咚，咚，咚，咚，咚——”
一個柔和而好聽的聲音響起：“昊，是你回來了嗎？”。一個漂亮的女孩子，打開門。花迎迎看着站在門口她素不相識的石磊和石炎問：“你們是？”
石炎：“你是昊石的妻子嗎？”，花迎迎：“是的”。
石炎：“昊石託我把鐵骨花帶給你...”，花迎迎：“那他呢？他呢？”。花迎迎焦急的問，她雙手放在石炎結實的肩膀上：“他呢？你告訴我他呢？他爲什麼沒有回來？”。花迎迎的搖晃着石炎的身體，一遍遍的問。漸漸出現的哭腔讓人憐惜，石炎的眼睛也紅了：“他已經死了！死了！他去那片死亡之地之前拜託我，如果他回不來，就讓我帶着鐵骨花來找你！”
她抱着花迎迎，回到屋子裏面。花迎迎的眼淚止不住，她臉色蒼白，嘴脣也蒼白。石炎抱着她瘦弱的身體：“堅強起來！你們的孩子還需要拯救”。
花迎迎聽到孩子，纔回過神來，她從石炎的懷裏擡起頭來：“對了，小若石，小若石。我們的孩子”，她顫巍巍的站起來，走到房間的小牀上。她的手緊緊的抓着牀沿的護欄，眼中滑落的淚滴到小若石的身體上：“我的小若石......”，她顫抖的手摸着小若石柔弱的身體上。
石炎從懷裏拿出緊貼着身體的被包起來的鐵骨花：“你看看，這就是鐵骨花！”，花迎迎看着這兩朵花，石炎：“我知道怎麼用，我們馬上就讓你們的孩子喫下去！”。花迎迎擦掉自己的眼淚，她和石炎來到客廳，石炎問：“孩子還在喫奶嗎？”。花迎迎：“嗯，我每天都自己喂他。母乳還沒有斷，但是我的身體不太好。母乳的供應不夠，所以還會餵奶粉”。
石炎：“那先把奶粉泡上”，花迎迎去拿奶粉，身體有點搖晃。石炎上來扶住她：“別擔心，有我在！”，她語氣堅韌，比男生更有底氣！
石炎扶着花迎迎拿出奶粉。石炎扶着花迎迎來到沙發旁：“你先坐一會，我來！”，石炎用開水把奶粉泡好。然後把鐵骨花的花蕊摘下來，打鐵鎮自古就有鐵骨花使用的方法。雖然沒有人用過，但是一直都傳了下來。
花蕊上有很多芝麻大的漿果，石炎把漿果連同花蕊放在碗裏用粗一點的東西碾碎成泥。然後把這些泥和汁液倒入奶瓶。搖晃，奶變成了紅白色的。
滾燙的奶瓶，在石炎的手裏就像沒有溫度一樣。石炎滿是老繭的手非常的耐溫，但是卻可以感受到溫度變化。她一直搖晃着奶瓶，讓果漿泥和汁液與奶充分的融合，同時降低溫度。
最後等溫度已經溫溫的時候，石炎：“走吧，我們把這奶餵給小若石”。花迎迎，從沙發起身。她們走到小若石的牀邊，花迎迎把小若石抱起來，沒有一點搖晃：“勞煩姑娘餵了，我單手抱怕摔着小若石”。石炎點點頭，她一隻手撐着花迎迎的身體。奶嘴放到小若石的嘴裏，奶瓶裏的奶慢慢的進入小若石的小嘴裏。
神奇的事情發生了，大概喂到一半的時候。小若石的身體在泛起了紅色的脈絡和紋理，他的柔軟的身體，開始有一點點的硬度。軟骨慢慢的硬起來，花迎迎感受是最明顯的。她溫柔的看着小若石：“昊，我們的孩子好起來了。你看見了嘛”，她眼眶又紅了。
而那個已經睜開眼睛的小老虎，看見小若石身上的紅色，慢慢的走到兩女的腳下，碰了碰花迎迎的腳踝。花迎迎蹲下，讓小老虎也看看小若石。
小老虎的小小的虎爪觸到小若石的身體，紅色的紋路居然開始蔓延到小老虎的身上，一直到小老虎的額頭的那塊凸起的地方。然後紋路迴流到小若石的身上，模仿了在小老虎身上的流淌紋路，最後再小若石的眉心形成了一個紅色的豎線。然後便慢慢的隱去，消失不見。
石炎：“鐵骨花的花瓣，花柄，花徑都要喂下去。明天我把這些慢慢的磨成泥，一次次的喂下去”。花迎迎看着石炎，留着眼淚：“謝謝你”。石炎用手拭去她的眼淚：“我會幫你的，我留下來。昊石託付給我的，我會幫你把這個孩子養大！”。
石磊：“炎兒，你.....”，石炎的眼神堅定：“爸，我要留下來！”。石磊嘆了口氣：“那好吧，我明天先回去。你就先留在這裏吧。什麼時候回來都可以，我得空也來看你們”。
花迎迎：“我們......，炎姑娘！謝謝你，謝謝你們！”，石炎溫暖的手握着花迎迎的手。