“黃尚書，那太子遠在東川，你只派人去宣講一番，便能讓其歸順我方麼？”鄭芝龍臉上滿是嘲弄之色：“只怕到時候，非但不能勸動此人，反是平白地遭到羞辱，豈非自作自受？”
黃道周搖頭嘆道：“平虜侯，你要這般說，在下卻也難以回答。畢竟，此事現在唯一可行的辦法，便是走一步看一步，又如何可以完全事先料定乎？”
“況且，恕在下直言，那太子所在的東川，離福京之地極其遙遠，怕有數千裏之遙。而且又有反逆作亂的左夢庚阻隔其間，平虜侯哪怕想要出兵征伐，都甚是不易吧。”黃道周話語低低，卻毫不客氣地指出了鄭芝龍計劃的荒謬性。
“你！……”
“好了！”
被黃道周這般嗆白，鄭芝龍臉上泛起燥熱，他正欲發作，卻被朱聿鍵喝止。
朱聿鍵皺着眉頭，低聲道：“平虜侯，黃尚書所言確是有理。那位太子真假且不論，但他據守之東川，離我福京實有數千裏之遙，縱想征討，談何容易！更何況，我軍與彼處之間，還有反亂的左夢庚阻隔其間，就是想要討取，亦是絕不可能。所以，現在唯一可行之策，還是隻能好生撫慰於他，讓其安心順伏，歸於朝廷。”
見朱聿鍵最終這般定調，鄭芝龍心下雖是十分不快，卻亦只得默然無言。
畢竟，就算他手下有數十萬兵馬，但想要數千裏外前去征伐，還要越過反賊左夢庚據守的湖廣之地，根本就是不可能之事。
見朱聿鍵同意了自己的意見，黃道周臉現欣喜之色。
他又急急稟道；“陛下，若已拿定主意，則要儘快擇選使者，前往東川宣喻陛下旨意，儘快讓那太子歸附方好。”
說到這裏，他又壓低聲音道：“以在下愚見，那太子地盤最小，勢力最弱，只有他先行表態歸附，那朱以海的浙東勢力，以及朱由榔的西南勢力，見此形勢，必會亦有所動，最終也會與太子一樣，終將歸附我朝。”
朱聿鍵點點頭：“此言甚是。先弱後強，逐一勸動，實是可行。那且待明日早朝，朕在朝班之中，擇問羣臣，看看何人願爲使者。”
次日，福京宮殿朝班之中，隆武皇帝朱聿鍵登坐龍椅，便向衆臣簡略地講了一番，自己打算派出使臣前往東川，去向太子勸喻歸附一事。
沒想到，皇帝一言既出，階下的朝班，竟是寂寂無聲。
見衆臣這般畏縮模樣，朱聿鍵心頭，頓是一股無名怒火騰騰竄起。
他當然知道，這樣油頭滑腦的朝臣們，心下究竟是在想着什麼。
無非是考慮到路途遙遠，多有險阻，路上山賊馬匪不計其數，還要通過反賊左夢庚的地界，這樣的旅程，稍有不慎，便有性命之憂，實是在太過危險。
“怎麼，沒有願去之人麼？”朱聿鍵的臉色十分難看。
不過就在這時，一名身材高大的官員，從階尾緩緩走出。
“稟陛下，微臣願往。”
隆武皇帝牛聿鍵擡頭一看，發現此人，乃是新來朝廷的誠意伯劉孔昭。
於是，他一聲長嘆，且戰且退，趁機潛逃回家。
隨後，他便換了尋常百姓衣物，領着家屬與部衆，趁着混亂時局，從自家的地道之中，悄悄潛出城去。
這條祕密地道，說起來，倒比弘光皇帝挖的那一條地道，還要早上許多。
乃是劉孔昭在思慮之後，爲了家人逃生，所特意製造，且爲了保密起見，全部是安排自家人員與一衆奴僕祕密發掘，故一直未被他人知曉。
按劉孔昭的本意，是在自已在城牆上爲國而殉後，就自己的死訊傳到家中，便讓全家人從地道悄悄逃走。
但因爲阮大鋮與盧九德這兩個叛賊獻了城門投降，故劉孔昭的拼死抵抗已然毫無意義。所以，他才決意趁此混亂時機，領着家人與部衆一道潛出城去，逃離南京。
離開南京後，劉孔昭率領家人與部衆輾轉南下，終於來到福州，投靠了隆武皇帝朱聿鍵。
見劉孔昭率領家人前來投靠，朱聿鍵遂授其庶吉士之職，讓其在福京安頓下來。
只不過，來到這裏之後，親眼目睹了鄭氏兄弟的囂張跋扈，皇帝的碌碌無爲，朝中衆臣中爭權奪利，劉孔昭頓是頗爲心灰意冷。
他悲哀想到，這樣一心內鬥，根本不去想要如何恢復故土，要如何抵禦清虜的隆武朝廷，其最終結局，只怕也會跟弘光皇帝一樣了。
但是，既來之，則安之，朝廷雖然形同傀儡毫無作爲，已被授予官身的劉孔昭，又還復能往哪裏去呢？
眼下之計，也只得在這福京，過一天是一天了。
令他沒想到的是，在今天的朝堂上，這位隆武皇帝朱聿鍵，竟然提出要派人遠去東川，招附那位太子殿下。
在福京的這段時間裏，劉孔昭對於那位遠在東川，又來歷不明的太子，其諸般事蹟，已是多有了解。
而他了解得越多，對於這位素未謀面的太子，心下便愈是祈慕敬仰。
也許，這位來歷不明，卻功勳卓著的太子，纔是真正值得自己投效的英主吧。
只不過，這位太子遠在東川，自己又有官身在此，還有家屬牽絆，想要離開這福京之地，千里迢迢遠投於他，卻是談何容易。
而現在，皇帝提出了要派人前去東川，招撫太子的這個任務，令劉孔昭心下不覺一顫。
他近乎憑直覺地感受到，這個看似十分危險的任務，也許是自己離開福京，轉投太子的難得良機呢。
只不過，這樣的想法，雖在心下醞釀激盪，但劉孔昭還是強忍着內心的激動，平靜地觀察着朝臣們的動靜。
而見到一衆朝臣，皆是畏首縮頸，皆是一另貪生怕死之狀，劉孔昭知道，自己可以表現並利用的大好機會，終於到來了。