韓贊周隨王明入得客廳，分賓主落坐，待僕人獻上茶水後，王明屏退旁人，客廳之中，只餘他與韓贊週二人對坐。
韓贊周落坐後，便開始誇讚不休。
說什麼王明統御有方，竟能統領全城軍民百姓，抵擋住左良玉十萬虎狼之師的進攻，實是難能可貴，實是天縱英才年少有爲之類，叨叨地說了一通。
聽此人這番諂媚誇讚，王明心下，有種說不出的肉麻。
只不過，他在表面上，還是故作平靜不動聲色，耐心地聽完了韓贊周這番諛誇之辭。
韓贊周終於說完，連呷了數口茶水，方又堆起笑容，對王明低聲說道：“太子，老奴入城，一是代陛下宣旨，二是打算腆着老臉，爲太子與城外寧南侯和好之事，作一番通介。”
“哦？公公說這話，莫非是要給那左良玉作說客麼？”王明淡淡一笑。
“咳，殿下，這話不能這麼說。”韓贊周眉毛一抖，又道：“太子與寧南侯這番衝突，其實歸根結底，多有誤會之嫌，並非真有甚麼生死之仇，又有何不能調解通介的呢？況且，聽聞太子先前離開南都，亦是寧南侯暗中出力，方得……”
“過去之事，就不必多說了。”王明擺了擺手，示意他不必扯得太遠：“公公就直說了吧，孤與寧南侯之間的矛盾，你打算如何調解？”
韓贊周訕訕一笑，複道：“太子，恕老奴直說了，現在太子與寧南侯之間戰事已畢，又有朝廷詔令在此，且寧南侯已同意分批撤軍回湖廣，自此之後，雙方當不會再起衝突。但是，老奴聽聞，太子先前還關押了寧南侯大批俘虜於城中，此事不了，雙方之怨仇難解矣。故老奴此來，實希望太子看在老奴薄面上，能既往不咎，將這批俘虜遣還給寧南侯。此事老奴可作擔保，不必擔心會有人耍詐。俘虜放歸之後，雙方就此息兵罷戰，再不起紛爭內鬥，豈非甚好？”
“哦，原來韓公公是爲這事而來啊。”王明臉上泛起揶揄的笑容：“看來，這位寧南侯爲了得到這批俘虜，定是給了韓公公不少好處吧。”
“哪裏，哪裏，太子莫作此言，真真折煞老奴也！”韓贊周急急自辨，臉上卻泛起一陣躁熱，他連忙舉杯喝了口杯作爲掩飾，方又說道：“太子，老奴乃是先帝簡拔之輩，自入宮以來，一直對大明忠心耿耿，安有半點爲自家謀取私利之念。只是老奴在想，現在國家外難連連，若還內鬥不休，實可痛也。太子身爲國家儲君，安得不以國家大事爲念乎？若太子執意不放這些俘虜，那寧南侯必定亦是絕不罷休，雙方你攻我守，繼續纏鬥，何時是個盡頭。只怕最終大受傷害者，是我大明的江山社稷啊！”
“韓公公，休要拿甚國家社稷之話，來這裏壓孤了。”王明見這傢伙明明心下有鬼，還說得這般振振有辭，內心之中忽有說不出的嫌惡：“孤也直說了吧，這些俘虜，孤確也沒甚興趣一直關押。只不過，世上沒有白喫之午飯，寧南侯左良玉想憑這輕飄飄的幾句話，就將俘虜帶回，卻是萬萬不能。”
“你回去告訴左良玉，說要換回俘虜可以，但是，必須要拿出真金白銀來交換，不然的話，卻是休想。”王明聲音低沉平靜，卻是字句清晰有力。
“啊！太子，這個……”韓贊周頓是面露難色。
“哼，公公可是感覺爲難了麼？”王明冷笑道：“難道在寧南侯眼中，這千餘名俘虜，以及一衆官員，竟是連一點銀子都不如麼？他若這般看重錢財，那這些俘虜不要也罷。畢竟，寧南侯手下有近百萬雄兵，倒也確是不差這麼點人。”
“太子這話說笑了。”韓贊周見他咬得恁緊，心下亦是頗爲無奈，只得回道：“那依太子之見，卻需多少銀子換回，方爲合適呢？”
王明微微一笑，便道：“這個麼，公公放心，孤也不是那種黑心之輩，這贖買價格，必會十分公道。這樣吧，這普通士卒，就以一人十五兩贖之，其中之大小將領，則是一人一百兩，至於那被俘的黃澍、金聲桓、王德仁等人，則以每人三千兩銀子贖之。孤算過，這般總價，亦不過三萬兩銀子而已，這般價格，乃是何其公道，說是等價交換，亦不爲過。”
王明這話說完，韓贊周皺着眉頭，不覺陷於沉吟。
說起來，王明這番要價，相對於財大氣粗的左良玉來說，倒是並不算高，這三萬兩贖買總花費，亦是合情合理。而王明就算得到了這筆銀子，也發不了甚大財，不過是給九江府中財庫，增加了一筆盈餘而已。
那他這般做，無非只是發泄內心憤怒，要讓那寧南侯左良玉出點血，嚐點苦頭，方纔解恨罷了。
當然，韓贊周並不知道，其實王明這般做的真實原因，乃是因爲九江府庫之中，財貨已然相當匱乏，纔不得不出此下策。
因爲九江城中，其實存銀並不豐足，在王明到來之時，僅有存銀一萬五各餘兩。而在成功守城之後，王明爲了兌現諾言，給城中守兵發下了大批賞賜，又花掉了過半的存銀，近故現在整個府庫之中，僅有剩餘銀子六千餘兩，實是囊中羞澀得緊。
當然，這樣困難的局面，王明肯定不會真實告訴韓贊周。
所以，利用這俘虜與官員來換取城中急缺的銀兩，既是必須之策，又是不得已之舉。
而且，王明亦是料定，那左良玉爲了換回俘虜，爲得到諸如黃澍金聲桓等親信官員，必是願意作此破費，以免夜長夢多，反是不美。
韓贊周輕聲一嘆，心下鬆了口氣，表面卻還是故作爲難之色地回道：“既如此，那老奴就此出城，去向寧南侯稟報太子之意，若有消息，老奴定會盡快回復於太子。”
“好，那此事就有勞公公了。”王明臉上，又泛起淡淡微笑。