目睹趙雲單騎連闖袁軍三營，進城前更是泰然自若的返身殺得袁兵不敢逼近，北門守軍將士無不心折，投向趙雲的目光裏滿是欽佩。
進了城，問得臧霸所處位置，趙雲翻身下馬，正待登上城樓，忽聞四下歡聲大作，停步凝神細聽，原來是袁軍鳴金收兵。
聽得袁軍並未攻城，趙雲心下一寬，繼續舉步行往城樓，剛到臺階處，突然一道黑影急竄而下，定睛看去，身着玄甲的臧霸已到了跟前。
“子龍！”
見少時玩伴一襲戰袍鮮血浸染，臧霸感激得無以復加，一把攀住趙雲臂膀，又忙令親衛喚醫師近前。
“寇奴勿慮，某無有妨礙。”
“子龍——槍法盡得舅父真傳矣！”
看趙雲脫下白袍，隨意的將上面三兩根箭矢摘下，後拿在手中把玩，而其人身上未有一處創傷，臧霸一怔之後歎服不已。
你小子天賦過人，可惜習武之時心不在焉，整日偷奸耍滑想着偷師傅酒喝，根基不穩以致如今武藝停步不前，否則修爲何止於此？
捕捉到臧霸眼中一閃而逝的羨慕之色，趙雲憶起少年舊事，面上不禁浮起一絲笑容。
見趙雲笑而不語，臧霸眼珠一轉，“子龍前番辭別是往何處？”
參加高進婚禮後，趙雲隨吳敦回了泰山，小住兩日便起身辭行，算下日子，距今已有大半個月。
“我本意前往汝南，路過東海時多盤桓了幾日，恰巧聽聞袁譚舉兵南下，便折身返了回來。”
本意前往汝南，路過東海時多盤桓了幾日？
趙雲說得輕描淡寫，但早前已勸說過兩次的臧霸心中卻有了計較。
知曉自公孫瓚兵敗之後，趙雲四海飄零，欲擇賢主而事。因被世人以賊寇相稱，趙雲又是品性高潔之人，臧霸雖有心留好友于泰山，但始終開不了口，便轉而勸說其前往東海投奔高進，可惜兩度談及此事，趙雲皆是搖頭不語。
值此亂世，東海吏治清明，百姓安居，乃是一方不可多得的樂土，子龍於彼逗留，當是心有感觸，我需再加把勁，勸其爲行之效力！
心思電轉間，臧霸有了主意，吩咐親衛前去備好酒食，執起趙雲手腕登上臺階。
上了城牆，見城外袁軍退入營寨，臧霸巡視一圈，令副將整備守城器械、注意敵軍動靜不可懈怠，便帶趙雲走進閣樓。
落座後，稍敘離別遭遇，臧霸試探問道，“子龍前往汝南，可是聽聞消息，想去尋找劉玄德？”
“劉使君現在汝南？”聽到臧霸的話，趙雲豁然站起，面上喜形於色。
“呃……子龍事先不曾耳聞？”趙雲的反應讓臧霸暗道一聲失策。
趙雲搖頭，追問臧霸消息從何而來。
“我也只是道聽途說，傳言袁紹發佈檄文後揮師南下，又令劉備前往汝南聯繫舊部，以便日後趁機偷襲許都。”
趙雲聞言目光閃爍。
“子龍，劉備以討黃巾起家，前番卻與汝南劉闢、龔都等同流合污，且入主徐州時只交善陳、糜等世家豪族，與民實無恩惠，兵敗之後又攀附曹操、袁紹，可見其人不過空有仁義之名……”
聽到這般話，趙雲眉頭大皺，不等臧霸說完就擡起手低聲喝道，“劉使君雄略雅量，非我等所能揣測，寇奴勿復多言！”
被趙雲打斷話頭，臧霸也不着惱，只是淡淡一笑，繼續說道，“子龍，依我薄見，四海之內，若論知人善任，實有一人遠勝劉備，且其面上雖無賢良之稱，然於治下所施皆是善政。子龍若往投之，封妻廕子只是尋常，更能不負平生之志。”
雖未指名道姓，但趙雲早知臧霸所說是爲何人，“寇奴視高進爲知己，不惜屯兵萊蕪交惡袁氏，然前日形勢危急，其人卻在何處？”
見臧霸對高進信心十足，未有一絲防範，趙雲不由道出一直以來的心中憂慮，“呂布結盟曹操共抗袁紹，其人意在青州，泰山、琅琊乃是徐州兵馬北上必經之地，寇奴雖與高進交好，卻需謹防呂布趁火打劫，出兵奪取兩郡！”
聽得趙雲勸告，臧霸先是一愣，接着笑而不語。
“寇奴這是何意？”
“子龍不知，行之若是有意泰山、琅琊，只需開口即可。呂布雖有種種不是，卻最是注重親情，其人將北面之事盡皆託付行之，必不會再枉做小人舉兵來犯。”
看來子龍有意爲行之效力，但顧忌呂布惡名，我當細細爲其開導纔是。
“寇奴欲舉泰山之衆依附高進？！”
對上趙雲不可思議的目光，臧霸緩慢而堅定的點了點頭。
曹操東征之初，呂布形勢窘迫、敗像一覽無餘，臧霸只想坐山觀虎鬥，等曹操擊敗呂布後再擇機投靠，不意高進異軍突起，阻曹軍於小沛，後更與曹操結下盟約使其退兵。
徐州局勢風雲變幻，臧霸一時有些無所適從，但等高進率軍北上，擊殺昌豨奪取東海，後更孤身應約前來一會，意氣相投下，臧霸起了投靠之心，但顧及泰山軍利益和吳敦等人想法依然擁兵自守。
如今大半年過去，東海、下邳欣欣向榮，呂布軍威勢漸勝，大有雄踞徐州俯視天下之相。而高進又擊敗柳毅得了東萊，開始在青州立穩腳跟，吳敦等人亦因其人豪情而心服，臧霸覺得加入高進麾下的時機已經成熟，差的只是一個契機。
在臧霸原先的計劃裏，這個契機當在高進攻略青州、正式與袁譚開戰前夕。但是，這場突然爆發的大戰，讓時間大幅提前了。
“良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍，高進文韜武略、愛民如子，乃是不可多得的明主。以其捨近求遠，追隨飄無定所的劉備，子龍實不如伴行之蕩清寰宇、再塑乾坤。”
趙雲沉默不答。
“鑑其人當聽其言、觀其行，劉備勢微之時能納諫言，然羽翼稍豐便意氣用事，早年陳文長曾勸其緩圖徐州，然劉備一意孤行，輕易受了陳登糜竺等人引誘，後更不聽陳登勸告與袁術輕啓戰端，以致兵敗失地。”
臧霸所言皆是事實，趙雲聽得眉頭微蹙，但未開口反駁。
“子龍武藝超凡脫俗，有萬夫不當之勇，若是前往投奔劉備，雖惜位列關張之後，但其勢弱之時當能肩負重任，然子龍秉忠直言，行事不藏私心，久隨劉備卻難免有拂其用意之事。”
臧霸頓了下，“劉備屢敗屢戰，未曾氣餒，無愧英雄之稱，然其起於微末，自討黃巾起距今已有十餘載，此時仍是無根浮萍，他日縱得凌雲之志，定已半生飄零。”
“吃盡人間之苦，但得甘來之時，正是意氣風發之際，行事不免獨斷專行，子龍卻又是耿直性子，彼時定要犯顏直諫……”
“且慢！”
上上下下將臧霸好一陣打量，趙雲面露狐疑之色，“寇奴雖是狡詐，卻向來不善口舌，今日何以如此話多，竟要在言語上將劉使君一生評述？”
“呃……”
“這等話莫不是出自高進之口？”
“……”
臧霸瞠目結舌，半響無言以對。
正尷尬間，閣樓外傳來陣陣歡呼聲，未幾，親衛趕到門外。
“將軍！袁、袁譚退兵了！”