與此同時。
褚家家主，褚宣鶴房間的臥榻上。
翁琴依偎在褚宣鶴身邊，酥柔柔的問道：“真的要讓佑薇那丫頭代表我們褚家，受邀前去秦家家宴嗎？往年可都是佑仁去的。”
“今時不同往日了，”褚宣鶴眼中透出一抹深邃，直言道：“如今佑薇這丫頭的價值，可比佑仁那小子要多不少。”
翁琴想到什麼，驚疑道：“是同白日裏洛家派來的人有關嗎？洛天福還想着佑薇這丫頭？”
褚宣鶴沉聲道：“那人，是洛大公子派來的。”
翁琴一驚，“洛大公子也喜歡佑薇？”
褚宣鶴無語道：“他不完全是衝着佑薇來的，僅是隱晦的傳達給了我們一個信號。”
“什麼意思？”翁琴疑惑。
褚宣鶴解釋道：“他派來的人述說了一通洛天福此行劍墟的失利，不僅未曾帶回半絲有價值的資源或是功法，而且連隨行的護衛也都傷亡慘重，洛家高層對此很是憤怒。”
翁琴疑惑道：“此般消息自劍墟一役後，我們不早已有所耳聞，他此番何以還要特意派人來傳達？”
褚宣鶴道：“洛天福的劍墟之行，是帶有戴罪立功之意在的，是他最後的機會，此番失利，今後在洛家，怕是再難翻身了。”
翁琴突然一驚，明悟道：“洛大公子這是要叫我們拎清現狀局勢？明確好自己站位問題？不讓我們再與洛天福有所瓜葛糾纏？”
“不止如此，”褚宣鶴眼中透着深意，沉聲說道：“洛天福覬覦佑薇這丫頭，在玄金城內不算什麼隱祕消息，以洛大公子的耳目定早已有所耳聞，此番他派人前來，一來是告誡我們莫要與洛天福糾纏太近，打消攀附之念；二來，也是想借我們之手，給予洛天福最後一擊。”
“讓我們出手？”翁琴驚疑不定，“他這是想利用我們給他當槍使？若有不慎，他也能避開同族操戈的罵名？保全自我？”
褚宣鶴搖頭，解釋道：“他意在洛天福手中最後的一塊洛家產業。”
翁琴驚道：“是針對我們的那塊胭脂行當？”
褚宣鶴點頭道：“佑薇尋回子黛花一事，並未瞞過洛大公子，他不知從何得到了風聲，預測到我們褚家的百黛仙脂，不久後定會重新現世，想聯合我們，徹底擊垮洛天福。”
“如此，他手中胭脂行當毀去，於我們而言，也算共贏局面。”
“當初洛天福信誓旦旦的於洛家高層面前承諾，會憑此胭脂行當，佔據剝削我們褚家市場和資源，爲此，還求得了洛家高層的大力扶持。”
“以他如今的境況，一旦在此塊上出現變故，那他的結局，恐怕不止於翻不了身那麼簡單。”
翁琴冷笑了一聲，“他死了最好，我早就瞧他不慣了。搶女人就好好的搶，用下三濫的手段威逼利誘，還算計我們胭脂行當，真不是男人。”
褚宣鶴臉上也是帶着一絲冷意，儼然對於洛天福利用胭脂行當打壓他們褚家，威脅將褚佑薇供他玩樂，這等欺辱失尊的行徑，同樣存着怨怒火氣。
對於褚佑薇的死活安危他倒是並不在意，但卻忍不下自己被逼隱忍奉承乃至腆着臉巴結的姿態。
翁琴冷靜之下，又道：“佑薇尋回子黛花一事，族內知曉的可並不多，消息也並未流傳開來，洛大公子如此輕易得知，恐怕於我們族內，安插了眼線，不可不防啊，萬一過去的事情再度發生……”
褚宣鶴鄭重道：“當年子黛花集中於單一的花圃管理，嚴禁外流，僅少數個別人手中備有花種，這纔有了被人算計，毀之乾淨的情景發生，如今不會了，我已下令，不再將子黛花侷限管理，除了各地均開設有花圃，擴大種植外，他日將人人手中備有花種，斷不會再現絕跡之事。”
翁琴不解問道：“我們既決意配合着洛大公子對付洛天福，掃清胭脂行當的阻礙，何以還要派佑薇去赴秦家家宴？洛大公子是想讓她於家宴上，同洛天福再發生些什麼嗎？”
褚宣鶴解釋道：“這並不是洛大公子的意思，是我安排的，雖說需表明立場，但他洛家之爭，不到最後，誰又能確保一定是洛大公子會上位？”
“萬一洛天福真有什麼翻身的底牌，我們將它得罪死的話，將來可就沒任何緩和餘地了。”
“所以，安排佑薇這丫頭出面最合適不過，到時，她會攜林家那小子一併出席。”
翁琴喜道：“此計甚妙呀，如此一來，不僅洛大公子能知曉我們立場，於洛天福那邊也存有緩和餘地，全然可推至佑薇自己身上，迫於那份聯姻之事，乃無奈之舉，將洛天福的仇恨引至她和林家小子身上，而不牽連我們褚家。”
翁琴奸笑一聲，關切道：“既然決意讓佑薇出面赴宴，那明日裏我去庫房給她安排一份賀禮送去？”
“無需，”褚宣鶴示意道：“前陣子爲你打造的髮簪不是有着兩支，其中你不要的，品質較差的那支，我早前已交到她手中，以此爲賀便好。”
翁琴尷尬失笑：“那會不會太寒酸了些？那存着瑕疵的髮簪，質地勉強只能算是五行品階，簪身之中，可還存着不少雜質。”
褚宣鶴無所謂的笑了笑，“秦傢什麼寶貝沒有，送再珍惜的物件人家也不會在意。”
“再說了，賀禮賀禮，僅是恭賀生辰之禮，玉如煙定不會當場打開驗明具體何物，待事後，她有沒有心思清點還不好說，保不準就直接充入了庫房，根本不會在意品質好壞。”
……
翌日正午。
陸風和林小婉突然收到褚佑薇的邀請，應約來到了玄金城東的一家茶樓。
環顧間，二人走上閣樓。
於一處古色古香的窗邊茶桌前，瞧見了褚佑薇的身影。
今日的褚佑薇穿着一襲漸變色的墨色長衫裙，裙身繡着精緻的蓮花紋，輕柔的微風自窗口拂過，輕輕吹蕩起她披在肩膀處的薄紗。
墨色的衣裙，配合着淡白的薄紗，在這方古色古香的窗臺旁，使得她整個人看上去極具風雅氣韻，隱隱還透着一絲神祕的美感。
瞧見陸風走近，褚佑薇不自覺的閃過一瞬扭捏，但很快便恢復了平靜。
示意着二人同桌而坐，飲用茶水點心。
林小婉剛一坐下，好奇的聲音便傳了出來，“薇薇姐，怎麼突然尋我們來？是遇上什麼麻煩了嗎？”
褚佑薇直言道：“秦家家宴在即，大伯叫我來喊你哥哥一同赴宴。”
陸風不由一愣。
早知有此一幕，他也不用大費周章去要挾秦朝瑟之流了。
林小婉卻是突然生起幾分委屈，不滿道：“可你弟不是才揚言過，說什麼要我哥拜入他的那位高人朋友門下，才許他入你褚家門戶嗎？”
“你這突然來一出共同赴宴是什麼意思？”
“你們要以什麼名義赴宴？”
林小婉接連的發文，讓得褚佑薇有些發怵，臉上也蒙生幾分尷尬，爲難的迴應道：“這都是大伯的意思。”
陸風對褚宣鶴的此般用意有些莫名，帶着幾分好奇問道：“此番尋回子黛花，將功勞歸於我身上，也是你大伯的意思？”
褚佑薇臉色一僵，“這，這是我的意思，單是尋回子黛花這一功績，我擔心還是會被逼着充當家族利益的棋子，嫁與洛天福之流。”
林小婉一驚，喜道：“所以說，你還是想嫁給我哥哥咯？”
褚佑薇臉色頓時一紅，慌張道：“我……我不是這個意思，我是想說，能以此再拖上一陣，爭取能脫離開褚家。”
說着望向陸風，含歉道：“還望林公子不要介意佑薇的自作主張。”
林小婉搶先回應道：“這點小事，我哥不會介意的，那你們到時候是要以未過門的夫君娘子名義，一起去赴宴咯？”
見褚佑薇溫紅着臉輕點了下頭。
林小婉趁勢又道：“那順便帶上我這個小姑子怎麼樣？也帶我去見見世面，秦家家宴上，鐵定會有好多好喫的。”
褚佑薇莞爾一笑，“瞧你這饞嘴的模樣。”
林小婉嘟着嘴道：“那日你去洛家偷偷吃了冰尾魚製成的魚羹，我可羨慕了，秦家權勢不比洛家差，指不定也會有此般珍奇靈餚呢，我饞嘴些也正常呀。”
聽得冰尾魚一詞，褚佑薇腦海中莫名便浮現出了當日情景，想到沾在自己髮梢間的那抹污穢，被林小婉撞見後捋來嗅聞舔吃了進去，一度仍舊誤以爲那是珍稀魚羹……
一時間，褚佑薇臉上的溫紅不由愈發滾燙起來。
餘光瞥着正面而坐的‘林力雲’，明明眼中瞧着的是他那張面容，但心中卻是浮現出了另一道身影。
這讓得褚佑薇不禁一度羞愧不已，無法正視自己的內心。
‘自己這是怎麼了……’
‘也如那些水性楊花的女子一般，見一個歡喜一個了嗎？’