香燃盡。
在老宗主的示意下，劍堂主和陸風同時將刀胚擱置到了器爐外的擺放臺上，予以熄溫冷卻。
華修武帶着好奇來到劍堂主旁，得見其刀胚後，不由驚喜誇讚道：“劍堂主的本事真是愈發讓人欽佩了，竟能將這刀胚維繫保護的如此完美，僅損壞了丁點表層，全然沒有影響多少，此番想輸都難了。”
刀堂主遠遠聽得此般話，也是暗自鬆了口氣，這些年來他雖說與劍堂主時常不對付，甚至爲了各自的煉器理念一度爭鋒相對大動干戈，但此般吵鬧幾十年來早已成習慣，成了生命中不可缺失的一部分，自是不希望他真就落敗，而後腦子一熱退離宗門。
這不僅於他，乃至於整個宗門都將會是個損失。
劍堂主十分滿意的看着跟前的刀胚，暗自點頭間，目光朝蠻鍾離看去，想自後者臉上也瞧見敬佩之色，卻見其一心向着陸風的模樣，不禁一陣苦澀，心中想着此般就算贏了，若是真不讓人家將之帶走，弄僵了怕是會連累了器宗。
畢竟，仁心學院手中可有着九紋凝丹祕法，且傳揚之日在即，若是惹毛了導致不傳器宗弟子，那他可就成罪人了。
這般思慮間，劍堂主臉色又不禁變得憂心忡忡起來。
但很快，他便發現，自己想多了！
當得見老宗主將陸風的那柄刀胚取至眼前，劍堂主臉上頓時遍佈起驚色，顫着聲再次道出了那熟悉的四字……這，這不可能！
目光所及，劍堂主止不住的揉搓着眼眸，來回打量起陸風的那柄刀胚，見其上竟丁點損耗的痕跡都不曾顯現，保存的異常完好，不僅如此，隱約間好似品質還提升了些許。
這簡直又是再一次超出了他認知的情景！
刀堂主亦是如此，他可比劍堂主看得還要來得清晰，也更爲清楚自己這刀胚的質地，斷不可能於五行源火之中存放一炷香而不見絲毫損壞的！更何況，他可親眼目睹，陸風可是將這刀胚擱置於五行源火最旺盛的器爐中央區域，如此情景，饒是他和劍堂主二人合力，也斷不可能保存得安然。
唯有老宗主臉上帶着幾分欣慰和了然的笑意，眼中也透着欣慰之色。
親手觸碰那柄刀胚下，他已是驗證了心中原先的那份猜測。
普天之下，能做到此般情景的，也就唯有‘火木青華’這等神乎其神的手段了。
陸風平靜的站在一側，並不知自己的伎倆已被老宗主盡數看穿，方纔於煉器爐中，他正是憑藉着火木青華這套手段，於刀胚表層凝了一層青華保護層，藉此抵消了那份五行源火的消融之力。
本只是想着讓這刀胚保持原樣就可以，但卻沒想到因爲南神之火和東魂之木的強悍，竟還是免不了提升了些許刀胚的品質，讓它無限趨近於地魂境層面。
也正因此，讓得老宗主輕易便確定了下來。
哐當~
劍堂主驚駭間手中刀胚掉落，神色變得異常黯然，沉重道：“我輸了~”
沉沉的嘆了口氣，俯身撿回地上的刀胚，看了眼蠻鍾離，又看了眼老宗主。
轉而鄭重的將刀胚交付到了刀堂主手中，給人感覺就好似在臨終託孤一般。
刀堂主愕然失神，冥冥之中感覺眼前這刀胚，就好似二人爭了無數年的首席和宗主之位一般，此般交付，意味着什麼，他心中尤爲清楚。
劍堂主，這是決意要離開了啊……
陸風瞧着此般猶似要生離死別一般的情景，無語道：“你不用隨我離開，曲阜山上也沒有你的位置。”
劍堂主聞言神色凝了一瞬，但卻不再似之前那般執拗反斥，而是出乎意料的尤爲安靜，甚至不曾太過理會陸風，轉身，沉重的目光朝向蠻鍾離所在，“你當真一點想拜我爲師，隨我修行的念頭都沒有嗎？”
蠻鍾離毫不猶豫的迴應道：“雖然我很感激你們在劍墟內救了我，但我從沒想過要拜你爲師……”
說話間朝陸風所在望了眼，驕傲道：“我已經有天底下最好的師傅了。”
見劍堂主臉色黯淡得可怕，蠻鍾離又不忍道：“但你前幾日給我顯擺的那功夫，就是一股力量打出去能整出幾道不一樣攻勢的手段，我還是挺感興趣的，也曾生過想同你學習的念頭，但肯定是不會改投師門的。”
劍堂主臉色好轉些許，猶豫着說道：“那你於此多待一陣，我將那手段傳授於你？”
蠻鍾離搖了搖頭，“謝謝你的好意。”
劍堂主見狀，不甘的望向陸風，“我不與你搶徒，且叫他多留一陣如何？”
見陸風沉默面露思慮。
“莫要再提，”陸風擡手打斷了劍堂主的話，猶豫了一瞬，又開口道：“借一步說話。”
劍堂主一愣，有些意外的朝陸風看去，心中雖奇怪有什麼話是不能於此當面說的，還要弄得此般鬼祟，但腳步還是緊隨其後走出了煉器室，來到了外頭不遠處的廊間石亭。
……
小半炷香後。
陸風獨自回了煉器室之中。
華修武見狀詫異道：“怎麼就你一人？劍堂主人呢？”
陸風朝外望了眼，“他於石亭內還有些事情要考慮。”
“考慮？”華修武和刀堂主等人皆是一愣，齊齊看向外頭，見果然如陸風所言，劍堂主竟低聳着頭，呆呆的看着地面，臉色複雜間，一副滿是猶豫不決的派頭。
老宗主望向陸風，待要開口，卻聽一旁的孫女，率先道出了聲，“陸師兄，你可否也與我借一步說兩句？”
陸風一愣。
老宗主也是一愣，連忙搭話：“正巧爺爺也有話想與他談，咱們移步後頭的茶室吧。”
蠻鍾離擔憂道：“你們還要做什麼？”
老宗主慈祥一笑，“放心吧小傢伙，不是爲你的事。”
溫凝思輕聲也道了一句：“我是因唐師兄的事情。”
“老唐？”陸風一怔，示意寧香和蠻鍾離尋地等候後，隨着爺孫二人去往了茶室。
溫凝思因爲私事，原本不願爺爺在場，但念及想交談的話，多少也牽扯幾分親情和自己此行突然回器宗的緣由，猶豫間也沒再拒絕。
幾人去往茶室後。
刀堂主和華修武二人湊向了石亭。
“怎麼這般失魂落魄的模樣？”刀堂主皺着眉問道：“他同你說什麼了？”
“他……”劍堂主擡頭欲要回應，但見蠻鍾離領着寧香也朝這邊走來後，默然改口：“也沒說什麼，就求着我不要再惦記他徒弟了。”
“我師傅可不會求你！”蠻鍾離恰好聽得此話，當即表露不滿。
劍堂主氣惱蠻鍾離態度，有意調侃道：“怎麼不會，你是沒瞧見，你師傅險些就要朝我下跪了，若非攔着，他最後又豈會只是鞠了個躬這麼簡單。”
蠻鍾離頓時羞怒：“你別胡說！我師傅那般高傲的人，纔不會朝你彎腰，更不可能向你下跪！”
劍堂主聽得‘高傲’二字，眼中莫名流露一絲複雜動容之色。
寧香這時扯了扯蠻鍾離的袖口，小聲道了一句：“師傅離開石亭前，我偷偷瞄了一眼，隱約好像確實見他拱手彎腰……”
“不可能！”蠻鍾離咬着牙打斷道，心中卻是莫名的浮現一抹擔憂自責，他清楚，若真如此，那師傅定是爲了他纔會同人低聲下氣。
一時間，只覺五味雜陳，握緊了肥膩的拳頭，眼中滿是堅毅。
刀堂主本還想問一句‘考慮’之事，但見劍堂主此刻臉上猶豫已是不再，還有閒情逗弄蠻鍾離，不由明白後者心中儼然已有答案。
同時也清楚劍堂主那牛脾氣性子，若是不主動開口，無論如何也是詢問不出究竟什麼事情的。
不過可以確信的是，其定然與之陸風達成了某個約定，且大概率還是因蠻鍾離所起。
也唯有如此，方可改變劍堂主先前那般執拗陰鬱的心緒。
只是不解，到底什麼事情，會讓得劍堂主放棄執拗於教授蠻鍾離的念頭？先前後者爲此可還連離宗都在所不惜。
……
茶室之中。
溫凝思遣走端茶倒水的丫鬟後，朝陸風說道：“今日見你出現在這裏，我其實挺意外的，原以爲你自劍墟回來後，會在仁心學院之中，唐師兄他們早前還去那尋你去了。”
陸風緊張道：“老唐是遇上什麼麻煩了嗎？”
猶記得劍墟外，唐元滿臉焦急的連招呼都不打便離去的情景。
陸風下意識的以爲他此行前往曲阜山，是有着麻煩欲尋他相助。
溫凝思解釋道：“麻煩是有，但不是唐師兄，而是他父親。”
陸風臉上頓時泛起一抹凝重。
他是清楚唐元父親近況的，後者近段時日來一直於體宗休養着，若於體宗內還會遇上麻煩，且還讓得唐元此般焦急，那定然不會是小麻煩。