“再則，前段時間鄔氏察賬，察出不少紕漏，故而許來房署職位均有調動，至今仍未真正磨合，外頭已經有風言風語了，中秋若再大宴賓客的話，難保不會又生疏謬，所以我的想法，橫豎九皇子夭歿未足三月，不少門第今年中秋都會顧慮官家哀子之情，只設家宴不請外客更妥當。
多少被調職的僕婦，因爲差使比過去繁重，無從適應，我看不如提前與他們解除了僱約，便是多陪些工錢，重要的是趕緊再請些能夠聽令行事的人，趁這幾月調教，到新歲時大宴賀春纔不至於發生疏誤，貽笑大方。”
芳期：！！！
她是真沒想到王夫人竟然懶得陷害那些下人，乾脆利落就要把苗五嬸的臂膀盡數斬除。
只要老夫人今天答應了這話，誰“聽令行事”誰不“聽令行事”就都由王夫人判斷了，恐怕傍晚時翁翁歸來，都只能“回天乏術”。
“未知阿嫂有無察實，究竟哪些人無從適應，哪些職位有必要另僱新手？”李夫人今天表現得相當活躍。
她一點都不擔心，因爲王夫人這麼做，實際上斬除的盡爲翁爹心腹，她要是還不出頭，翁爹豈不怪她一心只想坐享其成？
“弟婦一貫不理家，這些事就不用過問了。”王夫人也極強橫。
“正是因爲我不理家，故而纔想請阿嫂指教呢。”
“那就待我有空，再細細指教弟婦。”
“請教嫂嫂，如將申娘子阻攔在內宅門外的詹氏，該當何懲。”李夫人今日是無論如何都不能讓王夫人稱心了。
“她本是聽我之令行事，該罰也當罰我，弟婦執意認爲張申氏無錯，錯的是我，那我就請教娣婦，覺得應當怎麼罰我纔好，我領罰便是。”
李夫人被噎住了。
芳期：完了完了，二嬸眼看就要敗下陣來，這該怎麼辦？
好在還有苗五嬸。
“老夫人，相公其實早有囑咐，原本外宅、內宅一應事務都由大夫人決斷，先是因爲大郎君、二郎君有官職在身，分心於公務無力再斷決家事，但相公新近卻見大郎很有主見，所以有心歷練，如今日大夫人提出的這兩件事，其實都已然超逾了內宅中饋事務，莫不請大郎，說說見解？”
苗氏這番話說得很模糊，既有讓覃澤決斷家事的主張，也有緩兵之計的想法。
還立時就激怒了王夫人：“五娣婦，你明知澤兒體弱，竟讓他煩勞於這些瑣事是何居心！”
又聽一把輕柔的嗓音——
“苗五嬸莫非以爲，大表兄還能違逆大世母的意願不成？大表兄純孝，必定順從於母令，那家事便還是大世母決斷，何必多此一舉呢？”
芳期不由轉頭看向說話之人。
高蓓聲。
這還真是，相邸的家務事，相邸這麼多女孩兒都不敢貿然開口，她一個外人居然指手劃腳，難怪是名列《列女傳》孽孹篇的女子，用小壹的話說，這智商十分的感人。
但老夫人卻覺得高蓓聲的話很有道理，她也在懷疑苗娘子彷彿是想挑唆大婦和長孫母子不和了。
“尊長的教誨，卑幼莫敢不從，高小娘子既知此禮矩，又何故一再觸犯？”苗娘子今日也很強橫。
相邸最高尊長，非覃遜莫屬，可覃遜都已經把高氏女教誨多少回了？當然，覃遜不是高氏女的親祖父，可現在高氏女住在相邸喫在相邸，要是不把覃遜當尊長，那就請滾出相邸自力更生。
眼見着老夫人臉色已經十分不好了，苗娘子忍下一口氣。
不再理會面紅耳赤的高蓓聲：“族伯確然有讓大郎歷練之意，世母，大郎身體已經日漸康復，而相邸內外事務，遲早都得交託大郎主持，世母還請三思，撐立門戶者，畢竟要靠大郎這長房嫡孫，世母雖說遠見，可於朝堂之事亦不如相公、兩位郎君深諳，相邸又非普通宦族，內務外務本有千絲萬結聯繫。”
苗娘子還鮮少把老夫人稱爲世母，這是動之以情了。
老夫人終究是緩緩點頭：“待相公回來，我與他再商量後吧。”
至少緩兵之計是成功了，苗娘子如釋重負。
芳期也跟着如釋重負，她覺得自己莫說和李夫人、苗五嬸相比，怕是連周小娘都遠遠不如，祖父說得對，她只有幾分小聰明，遠遠不成氣候，瞧瞧由她獨自來設計王夫人，險些就搬起石頭砸了自己的腳。
學習，一定要努力學習！
芳期一頭扎進風墅，認真聽清秀俊朗的書僮文捷講解起古代一幫美男子的言行事蹟。
她今天有點沒臉去見苗五嬸了。
老夫人冷冷盯着丈夫：“相公聽好了，我也不是一味地偏心長房，但誰讓相公當初不顧我攔阻，非要娶李氏進門呢？李家和高家可一直是政敵！要不是李淮深，我外家何至於一直被排擠在劍南道！只要有我活着一日，李氏女就休想染指覃門中饋！”
覃遜受此一喝，安慰的話就說不下去了。
他也沒法子睜着眼睛說瞎話不是？
能說老妻的嫡親舅舅是咎由自取麼？身爲朝廷命官卻草菅人命，李淮深當年是奉了聖令徹察此案，沒徹察清楚倒黴的可就成了李淮深。
但覃遜竟又聽老夫人抱怨道：“大婦跟我說五侄婦被李氏籠絡，我起初還不信，但今日竟聽侄婦居然當我面前責斥蓓兒……”
覃遜老大不耐煩了：“高六娘又怎麼了？”
於是聽了一歇高蓓聲的“壯舉”，覃遜冷哼道：“五郎婦說得沒錯，高氏女果然是明知故犯，夫人你也清醒些吧，看看高氏女的作派，算什麼大家閨秀世宦千金，就連二丫頭都比她有眼色！就她這樣的，給我家女孩兒提鞋都不配。”
“相公！”
“夫人聽好了，如今晏無端已經數番表示跟太子系楚河漢界，連越國公送給他的歌伎都被他退還了羅家！時人無不猜測，太子這回儲位真怕是保不住了，我警告過大婦多少回，警告過高氏女多少回？她們卻一門心思仍要捧羅貴妃的臭腳，夫人莫兇我，你捫心自問，論見識，論風骨，這兩人配提她們自己的出身門第否？！”
“太子真的要被廢了？”老夫人頓時又驚又疑。
“必廢！”覃遜毫不猶豫。
老夫人完全瞪目結舌了。
“夫人，這樣的話我可以告訴夫人，但絕對不會告訴大婦和高氏女，她們兩個到底是聰明還是蠢笨，夫人就等着看吧！我看着夫人的情面上，自然不會休棄大婦，把高氏女驅逐回成都，但不代表着我容忍她們兩個蠢人在我覃門趾高氣揚。”
老夫人當然明白如此攸關榮辱的事，不能外泄的道理，也徹底歇了護短的心思，但她仍然不信一國太子，堂堂儲君，竟然就會因爲晏無端這一介外臣的態度給廢了？
“相公是不是對晏無端也太高看了？”
“晏無端是靠什麼獲信？是占卜之術！他疏遠太子系，定是看出了太子系已是窮途末路！晏無端可是近幸之臣，他的態度本就代表了官家的態度，就算有多半人仍對晏無端的卜術半信半疑，可這時也有了見風使舵之心！趙清渠是怎麼獲的罪？趙清渠哪有那多仇家？無非是這些投機的小人看穿了天子對趙清渠已動殺心！危牆自來不愁人推，貴妃和太子，他們的作爲也根本不會讓忠臣敬服，所以我敢斷定……太子必廢！”
第二日晨省時，芳期就聽祖母淡淡宣佈了讓長兄管持外宅事務的決定，她才徹底如釋重負了。
還好還好，雖然低估了對手，好歹還不算損失。
聽起來似乎是內外有別，但中饋之事，其實原本就不包括人事決斷，那就更沒有權限主張和誰交好，和誰交惡了，也就是說張申氏今後仍然可以登門拜訪。
不過一般來說，執掌中饋的主婦是有權力決定內宅人事權的，但若發生爭執產生疑議，那就得請決家主了。
家主是覃遜，從前他把權力讓給了老夫人。
但現在，交給了長房嫡孫覃澤。
經遇桃葉一事，王夫人心知肚明兒子不可能對她言聽計從，這一場大有把握的家務爭鬥戰，李夫人固然未有勝出，但王夫人也絕對不算贏家。
形成了頗爲詭異的平局。
覃澤經過“調察取證”，認爲僕婦下人們還算盡職，大無必要辭退另僱，當然他也不可能爲了張申氏受阻一場風波責罰王夫人，詹氏的職位也能幸保，王夫人的威信未倒，芳期卻已經改變了計劃。
她不想讓長兄爲難，不願躲在暗處挑是生非眼看長兄和嫡母再生爭執，所以只能選擇保守的下策，暗暗提防着王夫人陷害辛五娘。
爲了這件事，連主線任務都被芳期暫時拋之腦後了。
直到這一天，晏遲的邀帖再次送來了相邸。
中秋節前日，邀約覃三娘，往無情苑一會。