鄰人們都知道湘王妃來了，有的摘了自家門前的果子來讓品嚐，有的送來醃製的蜜餞，還有一個婦人送來一鍋煮花生，這略顯“貴重”，芳期不願意收禮，婦人放下鍋子把手背在身後頭：“王妃千萬別和民婦客氣，外子是受僱於韶永行的花生地，雖離家有些遠，回來一趟不容易，但工錢給的足，東家管事還不怕僱工學成了種植花生的技巧，甚至還樂意發放種子，民婦這些花生，就是外子拿回來的種子在自家屋子後頭栽植收成的，鄰里們民婦也都分別送了些，王妃今日來，怎能不嚐嚐呢？”
芳期這纔沒有推辭，明皎便笑她：“而今我們阿期，可真成了臨安城中有名的大善人，多少百姓父老都念着你的好呢，哪怕是湘王殿下公然欺負得堂堂相臣連頭都擡不起來，眼看着就只能靠雙腿走去上朝了，竟都沒一個替沈相臣打抱不平的百姓。”
“豈止在臨安，便是在福建，百姓們也無不感念阿期的仁行善施，我家中有個良僱，她卻在私家裏供着阿期的長生牌位，因着她的丈夫和兒子，都是靠養殖海帶維生，自從家中男人覓到這營生，家境寬裕不少，要不是她閒不住，早便辭了僱傭回家裏清清閒閒的渡日了。”眉眉也道。
眉眉是辛遠聲的妻子，因出生時眉心天生有一狀似櫻花的胎認，故而她的親長就給她取了個櫻落眉的小名兒，親近的人都喚她“眉眉”，如今芳期等自然也是這樣喚她。
“你們就別恭維我了，咱們什麼關係，省了這些恭維也有的是便宜可佔。”芳期笑道。
明皎就問：“怎麼湘王還真捨得把無情苑贈給了別人？今後阿期想要避暑，難不在只好借宿在西樓居了？”
關於賈高松的真實身份，還需得瞞着一些，芳期也無意讓好友們的家族被牽涉進這場權鬥中，這時只好含糊過去：“賈先生跟晏郎話甚投機，且不就是一間宅子麼，這些身外物晏郎也沒放在心上過，舍就舍了，要說來也並非真需要避暑，內城能比城郊暑熱得到哪裏去？所謂的避暑，也無非是個藉口往別苑來清閒段時日罷了，可而今政事這樣多，晏郎可不消想像過去似的那樣清閒了，他離不開內城，嬋兒一日不見父親都會沮喪，我也只好陪他在王府裏耗着。”
明皎又問鄂霓：“阿霓今日話這樣少，是否擔心襄陽公遠征嶺南一事？”
“不就是收拾一夥小毛賊，阿父必定能大勝而歸，我有什麼好擔心的？我只惋惜不能隨阿父出征了，在臨安城中多了多少限制，哪像鎮守襄陽時那般自在？”鄂霓說着說着還嘆了一聲氣。
襄陽公軍威太盛，被羿承鈞、羿栩兩代天子提防，哪怕是現在令襄陽公重新坐鎮襄陽城，家中的女眷也必須留在臨安做爲人質了，鄂霓想要回到過去征戰疆場痛擊遼人的幸福生活，也就只能是個想法而已。
芳期卻以爲晏遲的計劃一旦告成，汴王就會成爲這個國家的新一任天子，襄陽公會受到真正的重用，而且汴王一定不會對大衛的忠臣勇將心生猜忌，她就笑道：“我看阿霓天樞穴泛光，時運大濟，肯定能夠心想事成。”
差點沒害得明皎噴出一口酒來，指着芳期只搖頭：“哪怕是要佯作受到你家夫婿的指點，也回相面之術的皮毛了，求求你先改改不學無術的脾性，天樞穴在哪兒，位於腹臍，你怎能看得見阿霓的天樞穴泛光還是泛晦。”
幾個都已經爲人母的妙齡女子正談笑風生，徐娘便近前，芳期情知定有要事，就問：“是哪方面的事務？”
“是元家之事。”
“那就無妨了，就在這兒說吧，也讓幾位娘子聽聽那區氏又有什麼陰謀詭計。”
但凡是男人家的動向，都會直接稟報給晏遲，事情既由徐娘稟到芳期跟前，那肯定就是婦人家的行逕了，讓明皎幾個知交好友聽上一聽全當佐酒的事件並無不可。
“區氏使人收買了一個……私娼，那婦人年歲快至三旬了，卻還風韻猶存，家中養着個閒漢，對鄰里稱是她丈夫，實則那閒漢除了跟婦人廝混，也就防着偶爾有嫖客賴帳而已，區氏收買婦人，讓她誘潘大郎入套，詐騙潘大郎出一大筆錢財，最好是把潘家在新登的一處莊園變賣了，把錢交給婦人。
聽徐娘這一番說，鄂霓先就拍案而起：“好個區氏，企圖打着行善的幌子沽名釣譽也就罷了，元務墉跟她夫婦兩個，從前雖說收颳了不少民脂民膏，總算是不敢收買人命，我還道他們貪婪歸貪婪，總歸不算是惡貫滿盈，沒想到，如今也敢做這勾當了！！！”
“只是元家跟潘家無仇無怨的，爲何區氏打算構害潘大郎呢？”明皎覺得困惑。
芳期便先向她解釋：“區氏目的不是針對潘大郎，而是針對潘二孃，潘二孃現在陳聖人身後爲女官，因是我舉薦，還頗得信重，區氏早前就籠絡過潘二孃爲她所用，潘二孃卻不願成爲她的棋子，區氏這是賊心不死呢。”
“阿期若不便插手這事，由我來，看我不把區氏捉個罪證確鑿！”鄂霓熱血沸騰，恨不能立時就要行動一般。
“原本我和潘家人沒有交情，甚至還很是看不上潘母，不過，與袁四娘卻是好友，潘大郎是她的夫婿，我怎能看着他被區氏陷害，讓小袁受這苦果，不過嘛，潘大郎那浪蕩的脾性不改，早晚也得惹出禍事，這回讓他受個小教訓也好，此事我先跟小袁通一通氣，讓她心中有個防範。”
這就事，其實也不必急在一時處理。
等芳期回了家，晏遲也已經得知了區氏的計劃，笑着跟芳期道：“前些時日我們還作了賭，沒想到眼看就有結果了，且看看潘成真攤上了禍事，他那妹子會不會援手吧。”
“聽晏郎的話，難道先要讓區氏真鬧出人命來？”芳期蹙了眉。
“你要是覺得那閒漢罪不該死，大不了我讓死的人變做那私娼便是，這種人爲了財帛，連情郎都忍心下毒手，活着也是個禍害。”
芳期就再無顧慮了。
故殺未遂，也得判個絞刑，那婦人本就該受國法處死，是不是死於刑場根本不要緊。
然而這回連料事如神的晏大王都“栽了跟頭”。
“那姚氏存心勾搭潘大郎，潘大郎也的確入了套，可姚氏提出有個契機能賺大筆錢財，只是先需要不少的本金時，潘大郎卻沒中計，現如今潘二孃雖說進了宮，潘母把外務都交給了潘大郎打理，潘大郎手裏的現錢不多，折變田莊也就他自己能拿主意的事，可沒想到潘大郎這莽夫，居然懶得折騰，說田莊在那裏也有生息，爲着多出的幾個錢不值得費事。
姚氏見潘大郎不中計，一着急，就譏損潘大郎果然是個敗家子，放着這大一筆錢都不想伸手拿，只知道坐喫山空，潘大郎就火了，斥罵姚氏一個娼婦，能有多大見識，說不定是存心想騙詐他的錢，拂袖而去。”
聽付英這番稟報，芳期看着晏遲直笑。
晏遲哭笑不得：“罷了罷了，這回算我看走了眼，沒料到潘大郎竟然這樣懶，且還不爲財帛所動。”
晏大王“栽了跟頭”，倒還沒有被影響心情，區氏這個主謀一計未得逞，就顯得很是氣急敗壞了——因着爲了收買姚氏，她可先花了好大一筆“定金”，奸計未成，這錢卻是不好找姚氏討要的，若惹急了這等“卑惡”之流，把事情捅漏出去，雖說並不怕追察到元家，可卻打草驚蛇了，潘成有了提防，就更不容易算計。
區氏只好另想法子。
再收買私娼淫婦肯定行不通，而潘成好去銷金窟，那些個隸屬教坊的妓人，沒名氣的引誘不上潘成，有名氣的卻難被財帛收買幹這種殺傷人命的事，區氏正犯愁，卻有一個婦人主動獻計來了。
這婦人的丈夫，本就是沈炯明的黨徒，因着自家的安危，也一心一意要和湘王府爲敵，這婦人的丈夫還正好寵愛一房姬妾，姬妾生了個庶子，如今十五、六的年歲，跟潘成似的紈絝膏梁得不像話，然而卻很得父親大人縱容，捧在掌心上呵護，庶子是婦人的眼中釘，就想趁這機會，既爲區氏解了難題，又除掉庶子這枚眼中釘。
更巧的是婦人的丈夫，現如今是元務墉的下屬，被派了趟公務遠差，現在並不在臨安城，所以他還不知道區氏正設計構害潘成一事，纔給了婦人一石二鳥的良機。
晏遲打聽得區氏的新計劃，笑着對芳期道：“這一回，潘成應當是在劫難逃了。”
芳期便又約了一回袁四娘來家裏喝茶。