“我剛纔沒說清楚，這條街的象碁手不是全部人都比不過你，你現在直奔過去這位，我要勝他都得費點力氣，你也是真行，隨便一挑，挑中的就是這多位中最強的一位。”
芳期：……
晏遲只是爲了拉住某個一時衝動的小女子而已，手鬆開了，卻回頭看了眼某扇窗口，他剛纔似乎察覺有目光看下來，但這時窗戶已經關上。那看來的目光並沒讓晏遲感覺到惡意，更像是無意間的一眼，但停駐得略長，晏遲先把這件小事置之不管，他往長街中段擡擡下巴，讓芳期看在那株白槐下搭着的一張棋桌。
這些象碁手，實則都是靠與人對局維生的人，他們常在街頭設棋桌，尤其是酒肆、勾欄外，因爲聚集的閒人多，就是他們擇尋主顧的最佳場所，象碁手也有回頭客，所以他們一般不會“流動”，像這條長街，其實有不少文人墨客青睞的小酒館，而文人墨客多半都喜棋弈，所以就吸引了不少象碁手在這裏擺局，故而這條長街居然有了個諢名，被稱作炮馬街。
白槐下的象碁手，應當剛剛送走一個主顧，這時正收揀茶杯，他們多數都會備下一套素雅的茶具，招待主顧，只要給酒館幾文錢，酒館一般都會提供燙洗茶具的熱水。
芳期過去，象碁手就不急着清洗了，另取三個茶碗。他見面前兩個人都帶着面具，拿不準是否老主顧，就介紹了下他的局規，二十文一局，告負者向勝者付錢，芳期這才知道象碁手這門職業居然有賠錢的風險，心裏難免有點緊張，她倒不是害怕會輸二十文，是想着膽敢以此項技藝維生的人，肯定不會是門外漢，否則一日間連輸幾局，豈不蝕本？她可真是個門外漢啊，從來沒有贏過誰。
你來我往的走了七、八步，芳期就瞅見個可以打掉對方花心車的機會，但她懷疑對方有陷井，晏遲這傢伙就常有這樣的花招，犧牲一枚子，引她入局，把她的車馬炮接連“捉損”，把她活活困斃。
芳期不由轉臉看了下晏遲。
“看我幹嘛，觀棋不語。”晏遲一點提示不給。
象碁手衝晏遲拱拱手：“閣下真君子。”
芳期不由微微撇了撇嘴角，心說晏大國師要是個真君子，這世間況怕沒了一半陰謀家。
她壯着膽子拿起自己的炮，打了對方的花心車。
象碁手悔之不迭：“哎呀，沒留意見小郎的冷巷炮！”
沒有陷井的麼？芳期放下心來，接下來落子就越發沉着兇悍，最終竟然還真把對方的紅帥給將死了。
二十文錢到的，芳期自己都覺得有些難以置信。
這晚上她在晏遲的“指引”下，一連挑戰了五名象碁手，居然都是大獲全勝，自信心未免膨脹，最後擇選的那個象碁手心胸不大開闊，激將着說是大意失荊州，若再對局，必能反敗爲勝，芳期當然不服，於是兩人擺開陣路又再對局，這回對方儼然已經適應了芳期兇悍的棋路，最終，打了個平手。
晏遲就阻止了芳期繼續應戰。
“你這時的水平，便是與他們對戰，也做不到百戰百勝，再接着下，你若不改變棋着可就得輸了。”
“我居然有點不怕輸了。”芳期興致正高，她其實還想對局。
“這條街的酒館菜價不高，但百文錢到底有些拮据，你要是再輸幾局，拿什麼錢喫喝？”
“我們剛剛可是在天和壩贏了五十兩銀！”芳期據理力爭。
“準確說你只贏了十兩，難不成你想着十兩銀就夠給我買新歲禮後還有節餘的？”
晏遲今天只想先調起芳期對象碁的興趣和熱情，可不打算陪着她在街上吹着冷風等天光，便拉着芳期就往他剛纔轉頭看了一眼那家小酒館走，他還沒忘先前有人在窗子裏看下來的那一眼，他覺得那人多半已經認出他來。
這條街的酒館，並不是晏遲經常來光顧的地方，似乎他來往頻繁的那些人，也不大可能光顧這類小酒館，晏遲還不認爲那些人能透過面具認出他，唯有一個辛遠聲，纔可能對他如此熟悉，不過辛遠聲就算來這樣的酒館，多半也不會選擇二樓的小廂，除非是約了哪個紅顏知己，不方便在衆目睽睽下跟人家推杯換盞。
晏遲想到這個可能，就越要證實，剛纔他一直留意着這家酒館，並沒發現辛遠聲離開。
小夥計也不及提醒，晏遲就已經推開了小廂門。
然後他就發覺自己是多想了，因爲小廂裏坐着的雖是一男一女，但並不是辛遠聲跟某位紅顏知己，倒也是兩個熟人，西夏國主嵬好川跟長公主。
芳期也怔住了。
嵬好川笑着迎上前，示意小夥計出去關門，才拍拍晏遲的肩：“剛纔我關小窗，隨意往底下看了眼，便見晏郎，但起初的一眼並不確定，多看了陣，還跟公主說起十之八九是晏郎帶着面罩逛夜市，公主問我晏郎既帶着面罩又怎能認出，我讓公主猜測，公主猜不中，還道我故弄玄虛，說不定認錯了人，瞅瞅，這不就證實我沒認錯人了？”
既是進了個小廂，晏遲已經摘下面罩，長公主一看還真是大國師，不免驚訝。
“大王曾經也修習過道家心法，應當是辨出了我的氣機吧。”晏遲指指芳期：“如這位，大王應當就認不出了。”
芳期也正準備摘面罩，聽這話就頓住了，想着要不先不露真臉讓這位西夏國主再辨認辨認。
“聽晏郎這麼說，這位應當是我見過的人。”嵬好川把芳期上上下下看了數番，一攤手：“恕我眼拙。”
長公主這時也已經走了近前，微微一笑：“這位我倒是能認出。”
“哦？”嵬好川笑着看向長公主，他沒再多問，也不懷疑長公主的判斷，當着兩個“不速之客”的面，竟伸手去握長公主的手，長公主分明有些侷促，大衛的禮俗，雖不限平民女子與男子當衆親暱，可貴族女眷卻越來越含蓄，多數已經無法在別人的注視下，坦然接受情人的親暱了。
今日答應未婚夫喬裝出來逛夜市，長公主都是萬分遲疑，可經不住勸。二月，她就要再次離開大衛，去另一個陌生的國度，但她甚至還沒好好看看臨安城，此一別當永無歸期，好川說他不想她心裏留有遺憾，對舊家國，願她記憶美好，不是已經淪喪衰頹的開封，是欣欣向榮的臨安。
他陪着她，在離開前，去看大衛熱鬧的街衢，看臣民們仍然歡渡新歲，他說西夏永遠不會是大衛的敵人，因爲大衛最尊貴的長公主，日後將成爲大夏最尊貴的王后，他們的子孫後代體內流着兩國的血液，到時她同子孫說起故國，不能是一座宮城和幽清的居苑。
長公主輕輕掙一掙，但那隻手太過堅決和固執，她沒掙開，抑或也不忍心掙開。
畢竟是身邊的這個男子，真正地給她描繪着美好的未來。
“公主快說，這位是誰？哪家的小郎君明明帶着面罩，公主竟還能認出他。”
這話聽着就有點酸味了，長公主更加侷促，不大明顯的瞪了嵬好川一眼：“是國師夫人。”
芳期就愛看男男女女恩恩愛愛，她倒是一點不覺侷促，見自己被認出來，大大方方摘下面罩：“這可糟了，我信國師的話，以爲帶個面罩出來就安全了，怎曉得還是能被一眼認出。”
長公主怕芳期擔心，連忙解釋：“靠眼睛是認不出來的，只是我隔得近了，聞到三娘身上的香息，跟過去聞到的一樣，且聽聞晏國師與夫人新婚，琴瑟和諧，就料到晏國師必不會帶着別的女子神神祕祕逛夜市，我也是猜出來的。”
就又不大明顯地瞪了一眼嵬好川，暗示已經解釋清楚了，總不至於再爭風喫醋了吧，趕緊放手。
嵬好川卻偏不放手，反而用另一隻手擂了晏遲一拳：“晏郎既是帶着自家娘子逛夜市，總該體諒我的心情吧，招呼打過了，晏郎快去別的小廂，今晚我可不想跟晏郎飲談，好走不送。”
竟直接下了逐客令。
“大王，我有些話，想單獨與三娘一敘。”長公主卻道。
這回終於是掙開了嵬好川的手。
晏遲見芳期不像抗拒跟長公主單獨敘話的模樣，於是把尊貴的西夏王肩膀一推：“長公主有令，大王可不能違抗，就跟晏某先回避吧。”
嵬好川隨手拎了一壺酒，就推開小廂臨街的一扇門，門外搭有柵臺，可供食客更加清楚的觀賞街景，嵬好川儼然並沒有留下長公主與芳期在這間小廂的意思，芳期看在眼裏，越發相信了晏遲的判斷，這位西夏王看來了擔心長公主的安全，今日雖是喬裝外出未帶護衛隨行，但西夏王本身就是習武之人，自信能夠護長公主周全，但他必須寸步不離，西夏王如此在意長公主，是長公主之幸，更加是大衛之幸。