衆人原本以爲，長寧伯衛闕是來爲衛家陳辯的。畢竟蘇晏指控的罪名十分嚴重，提供的證據也都清晰可查，這種事一旦攤到了檯面上，哪怕皇帝看在衛貴妃的面子上要保衛家，也並不是那麼輕而易舉，要付出聖名大損的代價。
除了極力撇清干係，再求皇帝與太后顧念親戚之情與衛老爺子的功勳之外，似乎並沒有更有效的脫身辦法。
誰知衛闕非但沒有向皇帝做任何辯解或請求，反而將炮口對準蘇晏，狠狠轟了他一炮。
看不出來啊，“老實人”竟還有這麼狠辣的一招！背後是哪位高人指點？還是說，某位高高在上的存在終於忍無可忍，要藉着衛家的手把這個上下蹦躂的蘇十二給收拾了？
朝堂老油條們立刻想到了太后，再看御座上的皇帝八風不動的神情、不置可否的模樣，決定在局勢不明的情況下，先保持觀望態度。
老謀深算的與左右逢源的都沉默了，剩下那些立場分明的頓時出現了明顯的分化。
攀附衛家的紛紛站出來附和衛闕，有說蘇晏私藏欽犯圖謀不軌，說他賊喊捉賊、勾結真空教策劃了白紙坊爆炸案。他們也曾上疏過，可那些奏本卻一律留中不發，究竟陛下聖意如何，還請明示云云。
還有說衛途率領慶州軍曾爲先帝掃蕩北疆，是從龍的勳臣，如今陛下若是因爲“一些過失”而治罪他的兒子，顯得朝廷寡恩，怕會寒了天下勳臣的心。且衛演是衛貴妃的父親、二皇子的外祖父，他的正妻又是太后的親妹妹，就算爲了天家顏面着想，也不宜苛責。
——這部分大多是與衛家沾親帶故的勳貴與國戚，以及隸屬次輔焦陽、王千禾一派系的文官。
其中不少人蔘與了利益分配。還有些老臣經歷過先帝秦王時期的正妃之爭、今上初登基時期的國策之爭，與太后在經年累月的利益交換與人情糾葛中早已結成同盟，最後選擇站在太后所支持的衛家這邊。
另一邊，力挺蘇晏的官員們也站出來，對衛家目無法紀、蠹國害民的罪行表示極大憤慨，請求皇帝依律懲處，否則如何還天下百姓一個公道。說衛家對蘇晏的指控捕風捉影，分明是被彈劾後的惡意報復打擊。
——這部分的主力是以都察院御史楚丘爲首的一衆言官，以及隸屬首輔李乘風、次輔楊庭派系的文官。
今科狀元郎、通政司參議崔錦屏也沒能忍住。同年、同門、同鄉，這“三同”本來就是朝中官員們最重要的關係紐帶，崔狀元自覺與蘇晏有同年之誼、朋友之義，加之邸報一事他已經表明了站在太子這邊，於是抓住這次表現的機會，不顧頂頭上司拼命使眼色阻止，袖子一擼也下場開火。
兩邊唾沫星子對噴中，蘇晏與衛家父子互視了一眼，都從對方臉上看到了“不是你死、便是我亡”的覺悟與決心。
玉階上，藍喜尖着嗓子叫了聲：“肅靜！御前奏對，誰敢失儀？”朝會上兩撥衝撞的狂浪終於被壓制住，暫時恢復了平靜。
所有臣僚的視線都投向了御座，似乎在等待皇帝表態，哪怕只是輕微的一個動作，或者簡單的幾個字，都會引發這些久浸朝堂的人精們對聖意的揣測。
蘇晏在衛闕剛開口時心底一凜，但又立刻意識到，這並不是什麼出人意料的罪名，尤其是阿追隱劍門出身的身份，就像個定時炸彈，遲早是要引爆的。
此事當時若是坦白了，給皇爺一個緩衝和心理準備，也許比在朝堂上猛地被人掀蓋子要好。不知皇爺現下是什麼心情……這個念頭在蘇晏腦中一閃而逝，但事已至此多想無益，只能盡他所能地把“勢”扳回來。
蘇晏趁衆臣的注意力都在皇帝身上，朝站在證物箱旁的一名錦衣衛校尉挪近兩步，極輕、極快地說了句：“去找沈柒。”
……蘇大人這是讓他去找同知大人？他要說什麼、做什麼？那名校尉怔了怔，但旁邊的官員已經望了過來，他不好多問，便微微點頭表示得令，覷隙悄悄退出廣場。
御座上，景隆帝的聲音喜怒莫測，只一脈莊嚴：“朕看諸卿在彈劾與指謫他人之前，得先學學朝堂的規矩——還是說，你們覺得習慣成自然，就不需要規矩了？”
衆臣連忙屈身行禮，口稱：“臣不敢，請陛下恕罪。”
衛闕拱手道：“還請陛下容臣繼續稟奏，彈劾蘇少卿並非捕風捉影，臣有鐵證——”
“——衛伯爺！”蘇晏驟然開口，聲音清亮高亢，打斷了衛闕的話，“陛下方纔說的，你沒聽見？”
衛闕正按部就班地進入下一個環節，被這莫名其妙的當頭棒敲得有些發矇：“陛下說的……我聽見了呀。”
“沒有吧。”蘇晏逼近幾步，氣勢十足，“陛下方纔明明說了，要講‘規矩’。請問朝堂上奏對的規矩是什麼？是不是臣子奉旨向陛下覆命時，其他人仗着自己官銜更高就可以隨意打斷、轉移話題，不讓陛下將回復聽完？
“是不是陛下聽什麼、不聽什麼、聽到幾分幾成，都要由你來說了算？
“老百姓尚且知道什麼叫‘先來後到’，家中父親向幼子詢問時，長子隨意插嘴打斷被視爲無禮儀、無教養的舉動，你不知道？這就是你們衛家的門風？這就是你衛闕對陛下的忠敬之心？難怪都說衛家跋扈，甚至不把陛下放在眼裏！”
連珠炮似的逼問把衛闕徹底繞進去了：“我沒有，我不是，我對陛下的忠敬之心，天日可表……”
衛演見兒子亂了陣腳，心裏暗罵這蘇晏刁鑽得很，無論說什麼他都能雞蛋裏挑骨頭，一頂頂帽子堂而皇之地往下扣，果然是個天生喫言官飯的。
可不能由着他把控了節奏！衛演上前兩步，正要開口把風向掰回來。不料蘇晏無視他的存在，直接把臉轉向御座，朗聲道：“向陛下的覆命被人隨意打斷，臣有輕忽之過。請陛下寬恕，容臣繼續稟奏。”
景隆帝壓住了嘴角揚起的些微弧度：“是得講個先來後到，朕只有兩隻耳朵，事總得一件一件地聽。長寧伯，你等蘇少卿說完了，再說不遲。”
衛闕如同喉嚨裏噎了個雞蛋，憋屈地望向他老爹。
衛演低聲道：“穩住。他這是故意拖延。但再怎麼拖也有個頭，等他說完我們再發難不遲。”