沈柒在深呼吸中慢慢鬆開刀柄，“卑職皇命在身，耽誤不得，王爺請自便。”
“再怎麼盡職盡責，飯總是要喫的。再說，沈同知現正查的案子，本王也略知一二，可以提供些線索。”
豫王把話說到這份上，是擺明了要請這頓鴻門宴，不去也得去。沈柒不怕跟他獨處，怕自己一時沒忍住，不計後果地向他下手。
手也是要下的，但不能魯莽行事，他擅長的是借刀殺人，不能在這裏亂了分寸。
沈柒勾了勾嘴角，露出個冷淡的笑意，“王爺盛意，卑職就愧受了。”
豫王說是去酒樓，請客的地點其實是個私家園子，一套名廚班子也是重金聘請的。酒案設在臨水的露臺，席間不作歌舞，請了位年輕清俊的道士，遠遠坐在青松下操琴，生生把驕奢放逸變成了件風雅事。
照規矩向主位敬酒一杯後，沈柒直接問道：“關於案子，王爺有何線索，還請賜教。”
豫王悠閒地飲着杯中酒，“東市旁的一處小樹林裏，紅豆杉是連夜新栽的，如果耙開地面荒草落葉，還能看見土壤倉促堆填後的痕跡。辛家那三個幼兒，被賣糖葫蘆的小販引誘到樹叢邊上，看見有人折紅豆杉的枝條餵馬，還說馬兒愛喫。小孩子嘛，有學有樣，就攀折了被人拽到低處的枝條，回到自家馬廄。本王掌握的線索，目前就這麼多，沈同知猜出兇手是誰了麼？”
問的是刺殺案，答的是墜馬案，答非所問，卻又句句切題。
沈柒面不改色地說：“辛指揮使墜馬一事，刑部已有定論，是意外。王爺若想翻案，可向刑部尚書王大人提出，卑職不負責此案，與我說這些無異於對牛彈琴。”
豫王大笑，虛虛敬了他一下：“無論如何，沈同知的能力本王是欣賞的。”
言下之意，心性就不予苟同了。呵，強取豪奪，難道就比詭計多端高貴？沈柒舉杯：“彼此彼此。”
兩人各懷鬼胎地喝了這杯酒。
豫王放下酒杯，兩旁侍立的婢女上前佈菜，其中一個年輕貌美的，趁着佈菜去撩沈柒的大腿，纖纖玉指沿着膝蓋往腿根劃去。沈柒手一歪，沾魚生的醬料碟子打翻在她裙幅上，斥責：“如何穿着髒污的衣裙侍客？還不下去更衣。我這裏不需要你伺候！”
那婢女羞愧得滿臉通紅，急忙福身退下。
豫王冷眼旁觀，哂笑：“這婢女的確笨手笨腳，但沈同知也不必如此嚴厲。”
沈柒神色淡漠：“卑職是個粗人，比不得王爺憐香惜玉，見笑了。”
豫王道：“哪裏，孤王是浪蕩子，我皇兄纔是真正的憐香惜玉。而且他眼中的香和玉只有一人，那般苦心經營，叫本王望塵莫及。”
沈柒還沒摸透他的言下之意，乾脆不吭聲，等他繼續往下說，圖窮匕見。
豫王卻不再繼續這個話題，轉了話鋒道：“本王聽說，蘇御史在陝西失蹤了？”
人是九天前失蹤的，三天前消息才通過錦衣衛的密報傳回京城，皇帝沒有對外宣揚，豫王如何得知？莫非那批隨侍的錦衣衛裏也有他的眼線？
沈柒覺得不太可能，被他和皇帝篩過兩遍的名單，如果還有第三人的眼線，那這個人在朝內外的勢力該有多麼龐大與無孔不入！困居京城，被皇帝盯在眼皮子底下的豫王辦不到。
清河的安危再重要，又與他朱栩竟何干！沈柒面無表情：“外官之事，卑職不知情，朝廷並無相關知會。”
豫王嘲道：“你與蘇御史頗有交情，當初你傷重臥牀，不是他夙夜貼身照顧？如今一句‘不知情’，未免太過涼薄。沈七郎啊沈七郎，凡事矯飾過頭，必有蹊蹺，欲蓋彌彰的道理還要本王教你？”
沈柒冷冷道：“那麼紙包不住火的道理，王爺自然也無需卑職來教。”
豫王揮手斥退席間所有侍從，起身一步步逼近，“孤王知道你在懷疑什麼，可惜你從一開始就立錯了箭靶子。什麼樣的俊彥士秀，需要天子親自爲其加冠？又是什麼樣的柱國重臣，失蹤幾日便牽動君心，使得天子親軍都動盪不安？五千精銳人馬，都夠再打一回河南廖瘋子了！長途急行陝西，糧草糜耗無數，寧可事後被得知內情的言官文臣們犯諫抨擊，不惜有損天子聖名，就爲了區區一個蘇清河——你說我那皇兄莫不是瘋了？”
豫王每說一句，沈柒就把後槽牙咬得愈緊，逐字逐句都像利刃插在他胸口，殘酷地提醒他，與他爭奪心愛之人的，是個多麼至高無上、掌握着天下人生殺大權的男子。對方甚至不用動手，只需一個眼神，就能把他碾成塵埃裏一隻粉身碎骨的螻蟻。
這般尊貴無儔的身份，想什麼樣的人得不到？
憐香惜玉是天子的度量，衣紫腰金是天子的賞賜，犯事不咎是天子的寬容，此番爲救一人兵發千里，自然也是天子的大恩大德。
他沈柒算什麼，沒有天子的一個點頭，他連城門都出不得半步！
“可惜啊，像你我這樣的身份，就算想瘋都瘋不了。沒有天子的一個點頭，我們連城門都出不得半步。”豫王感慨，“如此看來，你我與詔獄裏的囚犯又有什麼分別呢？也就是喫得好些，穿得好些，但同樣沒有自由。”
沈柒冷笑：“照王爺這麼說，全天下的人，除了九五至尊，誰都沒有自由。”
“但庶民百姓至少可以盡情追求他們的意中人，無論成與不成，都不用擔心掉腦袋。你能麼？”豫王傾身靠近他耳畔，輕聲道，“你敢不敢在我皇兄面前正色宣告，‘蘇清河是我的人，別打他主意’？”
沈柒的手指抽搐似的抖動了一下，隨即緊緊捏住曳撒的裙襬。
“你自然是不敢的。換作是我，我也不敢。”豫王輕嘆一聲，“所以你對我滿是敵意又如何？在皇兄看來，你我都是個笑話。
“他現在是剛得了手，就迫於形勢不得不把人貶官外放，還顧不上收拾我們。待到找回了人，再往京城一調，到那時就是餓虎護食，你還想有沾手的餘地？醒醒吧，沈七郎，莫說獨佔了，將來你怕是連私底下見他一面都難上難！”
沈柒目露兇光，像是驚愕，又像是不出所料，聲音嘶啞得可怕：“‘得了手’是什麼意思！”
豫王笑了笑，笑影裏有憐憫的意味，似乎在說，大家都是男人，這種事還需要本王詳細解釋？