今日是常朝，又叫御門聽政，在奉天門的玉階之上設寶座，皇帝親臨聽取大臣們奏事。
除了當值侍奉的錦衣衛親軍、官微而言重的御史們之外，只有三品以上的京官和四品以上的地方官才能參與早朝。他蘇晏不過從五品小京官，自然是沒有資格上朝的。
但他卻偏要抖擻一條七尺混天綾，意欲將這等級森嚴的朝堂攪個江海搖晃、乾坤動撼。
殿試時，他是無心插柳，這一次，他卻是有意栽花——栽一株要命的食人花。
蘇晏對沈柒說：“歇不得，這事須得一鼓作氣。我從東苑回來已兩日，馮去惡派去暗殺我的幾個殺手伏誅，豫王藏匿了屍體，並未驚動他人，但這些殺手沒有及時覆命，馮去惡也會起疑，再拖下去，怕要打草驚蛇誤了大事。我準備這就出發，前往奉天門。”
沈柒道：“你要闖奉天門早朝？不怕壞了朝儀規矩，衝撞皇爺，惹得龍顏震怒？”
蘇晏淡定地挑眉：“你且看吧。”
“……你決意要去，想必心中有數，我不攔你。”沈柒面上看着不以爲意，到底還是放心不下，又補充道，“但你手上罪證，分量還不夠重，不足以釘死蛇之七寸。邊上那個衣櫃，背後牆內有個機關暗盒，我教你開啓之法，你去取來。”
蘇晏依言推開沉重的花梨木衣櫃，開啓牆上機關，抱了個兩尺見方的暗盒出來，放在牀前地板上。
暗盒須得按照相應順序，將所有機關紋路對齊，方能打開。蘇晏在沈柒的指點下，開啓盒子，發現裏面是厚厚的幾疊紙頁，圖冊、賬本、手書、密令……一應俱全。
他拈起幾頁手書，迅速瀏覽，歎賞道：“你果然留了一手！”
沈柒說：“我在他麾下十年，步步驚心，若不如此，關鍵時刻如何保命？”
蘇晏哂笑：“你所謂的保命，就是要對方的命。”
沈柒不語，以目視他，眼底微現自得之色。蘇晏順毛表揚：“七郎這是爲我雪中送炭，一舉定乾坤呀。”此番如果能扳倒馮去惡，沈柒理應占首功，他定會在景隆帝面前如實稟告。
“這裏物證衆多，你要趕今日御門聽政，一時半會兒看不完。且附耳過來，我口述個綱要給你。”
蘇晏見沈柒話說多了氣虛，便俯身牀沿，將臉湊近。
沈柒簡明扼要地大致說了幾條馮去惡所涉罪行。蘇晏點頭：“我記下了。你借我一輛馬車，我還有點時間在車上梳理這些物證。”
“可我總覺得時間太緊，不如等明日？”
蘇晏搖頭：“此事如箭在弦，一觸即發，不能再拖延，遲則生變。”
沈柒見他神色沉靜從容，自有主見，彷彿胸懷極大的勇氣與自信，從眼中湛湛然透出令人心折的神采，不由更加傾心，吻了吻他的臉頰，低聲道：“萬事多加小心。”
拳拳關心，溢於言表。蘇晏顧不上計較他的無禮，抱着暗盒起身，想着成敗在此一舉，心中豪情頓生，朝沈柒灑然一笑，推門離開。
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四更將盡，天色尚未亮起，大臣們就已在午門外等候早朝，注籍簽到。
五更開宮門，午門城樓上傳來鐘聲，文武大臣列隊從左右掖門進入，過金水橋，按品級分列於太和門前兩側。朝儀制度極嚴，官員中若有咳嗽、吐痰或步履不穩重的，都會被負責糾察的御史記錄下來，以失禮處置。
就在百官進入太和門廣場，聽政已進行了半個多時辰後，一輛馬車轔轔地壓着青石板，停在午門的下馬碑前。
蘇晏抱着個黑漆螺鈿木匣下了馬車，在拂曉天光中，望向午門外豎立的登聞鼓。
這登聞鼓乃是開國皇帝下令設置，一直延用至今。京城官民、赴京的邊遠百姓，若有要案便可擊鼓鳴冤，也就是俗稱的告御狀。甚至連死刑犯，自認爲有冤屈的，也可以由家屬代其擊鼓訟冤。
但皇帝也規定，此鼓非大冤及機密重情不得擊。六科給事中和錦衣衛輪流值守登聞鼓，接待擊鼓人，登記鼓狀。一旦鼓響，欽定的監察御史將會出巡盤問，決定是否上報天聽。
蘇晏打的就是這面登聞鼓的主意。
他沒有穿官員的補子常服，而是一身素白的緦麻孝服，頭戴白色垂絛小冠，抱匣而行。
在手執榜牌的錦衣衛校尉的注視下，蘇晏拾階而上，單手抽出架子上的鼓槌，用力敲擊鼓面，一下一下，沉穩有力。
他整整敲了十二下，方纔住手。
鼓員也是從錦衣衛中抽調而出，是個年近三旬的黑臉漢子，聞聲從廊下休息處趕來，大老遠就不耐煩地催促：“可以了可以了，還要敲多少下，敲破了你賠得起？”
他將手中的登記簿拍在旁邊的木桌上：“什麼人，所告何事，有沒有寫好的狀子？會寫字就過來填單子，不會寫字的話，你說我填。”
蘇晏不與他計較，左手抱匣，右手執筆，在登記簿上的告狀人一行，行雲流水地寫下“司經局洗馬兼太子侍讀蘇晏”。
鼓員見了，臉色微變。來這兒敲登聞鼓的，十個有八個都是平民百姓，或者是軍餘小吏，或者是犯官家眷，何曾見過五品京官親自來敲鼓！這姓蘇的還是太子侍讀，怎麼不走東宮途徑，找小爺去訴冤？非要來這裏給他添麻煩。
他心中隱隱有不祥預感，再看登記簿上的被告人，眼前一黑，幾乎當場暈過去。
那一欄赫然寫着：“錦衣衛指揮使、掌印管事馮去惡”。
一個從五品小京官，穿着孝衣闖午門，要狀告天子親軍、正三品錦衣衛掌印首領，還非得用敲登聞鼓這般萬人矚目的方式……怎麼看，這裏面都有奇情大案，足以攪動朝堂風雲變幻的那種，搞不好還要連累他這個微不足道的鼓員掉腦袋……
黑臉漢子越想越覺得膽戰心驚。
但他又不能聽由這少年官員把這案子捅到御前——無論對方告狀成與不成，自己非被指揮使大人抽筋剝皮不可！
錦衣衛不僅是天子的侍衛和儀仗隊，南、北鎮撫司還手握偵刺緝捕之權，詔獄十八刑更是令人聞風喪膽。掌印指揮使馮去惡得勢多年，根基深厚，哪裏是一個年不足弱冠的小文官可以撼動的！
還是趕緊把人轟走，就算要告狀，也去找有司衙門，別來禍害他！