梨花在殿門口虎視眈眈地迎接他。
蘇晏現在看到它那雙琉璃眼，不知爲何就有點發怵，總覺得像是主母身邊賊精明的小丫鬟，專門被派來盯着男主人有沒有尋花問柳。
他心虛了短短一秒，然後俯身摸了摸貓腦袋。
梨花偏過頭去嗅他的手，然後在衣袖上嗅來嗅去，似乎高興起來，用兩隻爪子扒住他的手臂。
知道這是“我們和解吧”的意思，蘇晏趕緊抱起了梨花一通擼，又把臉埋在久違的軟肚皮上吸貓氣。梨花舒服地眯起眼，喉嚨裏發出咕嚕嚕的輕響。
“——沒用的東西，這麼輕易就原諒了！”朱賀霖對脾氣來得快、去得也快的愛貓很是無語，沉着臉坐在羅漢榻上，沒有戴冠，膝蓋上攤着一大塊紅彤彤的布料。
蘇晏抱着貓走過去，看清那似乎是個被套，三邊都壓好了針線，剩一邊豁着口子沒縫上。
“小爺這是在做什麼？想拆被套的話，不如交給宮人去料理？”想到朱賀霖那顆天馬行空的腦袋，時不時會給他帶來點驚喜或是驚嚇，蘇晏忍不住問。
朱賀霖朝他齜牙笑了笑，在燈光下顯出一股子英氣與痞氣，反問道：“你可聽說過貓刑？
“小時候我偷聽宮女閒聊，說前朝後宮用這刑來懲罰不忠的妃子。先把人剝光了，整個兒套進袋子裏，只留個腦袋在外面，”他故意朝蘇晏抖了抖手中的被套，“再往裏放貓。隔着布袋用鞭子抽打，貓喫痛了就亂抓亂撓，受刑人被貓爪撓得皮開肉綻，苦不堪言。”
“……告辭。”蘇晏把梨花往旁邊的桌面一擱，扭頭就走。
被套從後方罩上來，把他從頭到腳套了進去。蘇晏喫驚，下意識地用手往外撐擋，發現布料很薄，宮燈的光影影約約透進來，彷彿一小輪朦朧的紅日。
朱賀霖也鑽了進來。被套闊大，他用兩隻手撐出一方天地，使罩在內中的人並不覺得憋氣。
蘇晏望着近在咫尺的朱賀霖——周圍一切都是鮮豔的紅，就連雙方的臉也蒙上了紅色柔光，像個奇幻迷離的夢境。
他聽見朱賀霖低聲說：“剛纔我故意嚇唬你的。其實我是小時候聽坤寧宮的宮女說過，民間有種很靈驗的祈禳之術，就是用繡了交頸鴛鴦圖樣的紅羅被套住兩個人，這樣便能情意長久，永不變心。”
蘇晏無語片刻後，正待開口。朱賀霖搶先道：“我知道這只是個祈願而已，倘若是真的，天底下又怎會有那麼多的單相思與怨偶？但無論如何，我還是想試試，就當開個玩笑罷。”
“這個玩笑未免——”
朱賀霖再次打斷了他：“我知道你不信這些。說真的，我也不信，但試試總沒壞處——萬一成了呢？”
對方的語氣有些輕描淡寫，蘇晏在這一刻卻是百般滋味在心：有些人，你沒法避開，因爲他與你在成長中枝葉交觸，地下的根系早已纏繞在一起。同樣的有些事，你以爲會被時間慢慢沖淡，最後變味，但它卻像被時間打磨過的金子，越發熠熠生輝。
“你還記得，我對你說過的第一句話是什麼？”
朱賀霖笑了，帶着些懷念與遺憾：“當時你壓在我身上直喘氣，我只覺後腦勺在地上磕得疼，滿肚子火，所以罵道‘還不給我滾開’！如今想起來，真是打了自己的臉——你要是肯再這麼壓一次，我只會求之不得。”
真是越大臉皮越厚了，騷話張口就來……不過回頭想想，兩三年前就有這苗頭了，什麼“鳥大不大”“乞兄以身爲渡”，沒少耍嘴上流氓，只是當時自己始終當他是個小鬼，覺得少年情愫遲早有消散的一天，所以並沒往心裏去。
可如今，這股情愫不僅沒有散，反而越發濃烈與醇熟，如何還能視而不見？蘇晏忽然感到了一絲沒來由的心慌意亂，甚至不太敢看朱賀霖的臉，悄悄移開了眼神。
朱賀霖意識到他的逃避，沒有進逼或退讓，而是繼續說道：“後來我問你，這滿溢的喜歡該怎麼辦，你告訴我‘明心見性，順其自然’。我一直在參悟這句話，在皇宮，在南京，在所有身邊有你與無你的日子裏。直到我終於想明白——你就是我的心性，也是我的自然。
“清河，你接納它，好不好？”
蘇晏一時說不出話，只是帶着愧色搖頭。
朱賀霖很失望。
一次次嘔心表白，一次次被低估、被拒絕、被搪塞，彷彿在情意上永遠無法取信於對方，這種看不到天光的長夜簡直令人絕望。
朱賀霖咬牙忍耐着，一股惡氣仍油然而生。眼看蘇晏扒拉着被套的開口想要鑽出去，他終於忍不住一把抓住對方的胳膊，說道：“不準走！”
蘇晏無奈：“我憋得慌。”
朱賀霖撒了支撐的手，輕薄的布料自然垂落下來，糊在蘇晏頭臉。視線受阻，蘇晏伸手亂撥，突然背心被一股力量猛然擊中。他失去平衡，向前撞在朱賀霖身上。
原來是在桌面上正盤尾巴的梨花，見被套裹着什麼東西動來動去，彷彿一個鮮紅的大型逗貓棒，頓時興奮起來，往被套上猛一撲——
蘇晏被十幾斤重的大活貓砸得險些吐血，往前趔趄時撞到朱賀霖。而朱賀霖明明能站穩，這一刻卻像勁力盡失了似的，任憑蘇晏撞在他身上。兩人雙雙跌在地板上，手足相纏，外面還裹着牀被單。
朱賀霖當了墊底，正中下懷，把手牢牢扣住蘇晏的腰身。
蘇晏一邊要擺脫被套，一邊還要用力掰開對方的手，沒多久就累得直喘氣。
朱賀霖在他耳畔壓低了聲音：“這下真是鴛鴦被裏成雙夜了……我覺得會靈驗。”
這下輪到蘇晏咬牙：“靈驗個鬼！你都多大個人了，還跟小孩似的。再說給宮人看見，什麼君王臉面都沒有了。”
朱賀霖輕笑一聲：“我樂意。哪個有狗膽、沒眼力的宮人敢闖進來？也別同我說什麼臉面，你要臉，我可以不要，拿來換個耳鬢廝磨也好。”
兩人在被套內較勁，梨花興奮地在被套上蹦躂。最後蘇晏被貓踩到吐血投降：“你說靈驗就靈驗，好了好了，快把被套掀開，我真要憋死！”