姚媽媽打發了人，疾步走進內室，問道：“夫人，這是怎麼了？進宮一趟怎麼這樣了？”
周沁讓鶯歌去外面守着，才掏出一塊沾着污漬的白色帕子道：“媽媽，你是我的乳孃，我全然信任。我知道你有個相熟的從宮裏出來的好姐妹，就住在你家裏。你幫我去問問她，她能不能認出來這上面的是什麼。”
姚媽媽接過就湊到鼻子邊聞了聞，沒聞出什麼來，只覺得有股怪味。
眼見她還要往嘴裏送，周沁忙攔住了道：“媽媽，別嘗，這可能有毒。”
姚媽媽突地睜大眼睛，臉色瞬間煞白：“有毒？”
周沁點點頭，這麼一番折騰，她精力耗損嚴重，又加上失血，已然有些不濟，慢慢道：“媽媽切記，這事要十分隱祕，斷不能讓人知道了。”
姚媽媽聞言，將帕子收進懷裏放好，匆匆出門去了。
“鶯歌，你去將西北角上的別院收拾出來，讓陳院正住。”
鶯歌忙去安排。
任泊安在書房，聽到小廝過來稟報說夫人和小姐回來，但直接坐轎子回了院子，頓感奇怪，邊回了明楓院，結果進去後就看見蘭香一個人正端水進內室，奇怪地跟了進去就看見周沁面色蒼白地靠坐在牀柱邊，牀上躺着任舒，不解道：“這是怎麼了？”
周沁已經換了衣服，身上血跡沒了，只有淡淡的血腥味。
“你看看舒兒吧。”
周沁無力地道。
任泊安坐到牀邊，這才發現任舒閉着眼睛，彷彿睡着了一般，他似有所感地看向周沁：“舒兒她？”
“太醫說任舒因喝蜜露過敏暈厥了。”
任泊安再次看向牀上的小人兒，伸手在她鼻下探了探，只隱隱約約能感受到似有還無的氣息，凝眉道：“過敏導致暈厥？這麼嚴重？”
“陳院正說的。”
“沁兒，你不舒服？我看你臉色也很差。陳院正看了嗎？”
任泊安伸手摸了摸她的臉，周沁扯起嘴角道：“沒事。你去看看給舒兒的藥熬好了沒有，我睡一下。”
任泊安依言看藥去了，順帶找了陳院正問了問。
周沁受傷的事情，陳院正沒有說，只說需要休息，任泊安放下心來，一點沒有懷疑，再回明楓園後就見周沁躺在任舒身邊睡着了。只有蘭香一個人在牀邊守着。
“怎麼就你一個？姚媽媽和鶯歌呢？”
“夫人有事讓她們做。”
蘭香不敢多說，含糊道，所幸任泊安沒有起疑，只吩咐她好好照顧着才重新回了書房。
周沁這一覺睡得沉，直睡到了夜半時分。
姚媽媽一直提着心，周沁一翻身就站起來往牀上看了看，見人醒了，才驚惶道：“夫人。”
周沁讓她上牀來說話，姚媽媽小心得越過任舒，爬到裏面小聲道：“小姐，奴婢那老姐妹說這帕子上沾的是鶴頂紅。她曾經在已故的老太妃身邊見過，這氣味，這顏色都沒錯。小姐，鶴頂紅可是劇毒，這是哪裏來的？”
周沁捂着嘴，眼淚如泉水般涌了出來，撲到任舒身上，壓着聲音大哭起來。
姚媽媽陡然間意識到什麼，不敢置信，眼眶裏漸漸瀰漫起水霧。
周沁哭了許久，只感覺胸前一片粘膩才直起身看去，傷口裂開了，血水浸透了衣服，紅了一片，且還在蔓延。
姚媽媽驚駭欲絕，忙叫鶯歌，兩人忙亂着給周沁重新上藥、包紮、換衣。
等收拾完，姚媽媽才心疼地問道：“小姐，你怎麼會受這麼嚴重的傷，這是怎麼回事？”
周沁仰面躺在任舒身旁，並不說話，鶯歌見了知道瞞不過去就將實情說了，姚媽媽瞪着一雙眼睛，滿是不敢相信，好半天才抖着嘴，喃喃道：“陛下要殺小小姐？小姐用身體擋住了？這這這······不行，我要回懷國公府一趟。”
“站住！”
姚媽媽說着就要往外衝，被周沁給喊住了。
周沁坐了起來，讓鶯歌將姚媽媽帶回來，姚媽媽滿心不願，可礙於主僕身份，不得不半推半就地被鶯歌拉了回去。
“媽媽，這件事不能告訴母親她們。母親知道了除了擔心我於事無補。你難道沒聽過，君要臣死，臣不得不死嗎？太后娘娘願意讓我帶舒兒回來已經是看在我孃家面子上了。你去懷國公府又能如何？你準備讓父親、母親、哥哥們爲了我去造反不成？”
“小姐！”
姚媽媽撲通跪在地上，泣不成聲。
鶯歌和蘭香忙也跪了下去，心中惶惶。
周沁受傷不輕，說了這一番話便有些撐不住，忙靠在了牀柱上，深呼吸了幾次，才又道：“媽媽，這事不要讓我孃家知道，也不能讓夫君還有其他任何人知道。你明白嗎？”
姚媽媽傷心不已，卻聽話地不停點頭，半響才道：“夫人，奴婢記住了。”
“媽媽，我孃家，夫君、彥兒、輝兒、林兒、舒兒都是我嫡嫡親的人，我不想他們任何一個人受到傷害。這事你要當不知道，更不能對任何人說起，否則就不要在我身邊伺候了，你一家子也不要在府裏了。”
姚媽媽擡頭，滿臉是淚，叫道：“小姐，奴婢明白，小姐不要趕奴婢走。奴婢生生死死都跟着小姐！”
周沁眼角掛着淚，眼眶裏不停涌上淚，哽咽着點點頭，躺了下去，輕輕牽起任舒的手，慢慢道：“我睡了，你們也下去睡吧。”
三人答應了，卻誰也沒動，或坐、或站的留在了內室。
好半天，周沁沒有一絲睡意，知道三人都沒走，便又開口：“老爺人呢？”
姚媽媽哭了一會已收了淚，就坐在牀邊的腳踏上，聞言忙道：“老爺晚飯時候過來看了，見你和小小姐都睡着，就讓我們不要叫醒你們，自己去書房睡。傍晚的時候，老夫人和大夫人打發人來府裏看了看，奴婢和來的人聊了下，他們就回去覆命了。”
任府沒有老夫人，除了周沁外更沒有大夫人，所以姚媽媽口中的老夫人和大夫人只能是懷國公夫人和狄氏。
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