從城西某處瓦房小戶,一路炮仗齊放,銅鑼開道。四名轎伕擡着一頂花轎,鼓樂喧天震地,後頭緊跟親友捱紅綠包袱、挑牲畜擔子,歡歡喜喜向着城南總兵府進發。
領頭的一騎纏紅綢的白馬上,坐着今日的新郎官。他叫蘇康安,是永城民兵營一個小小校尉。常年練兵營裏曬得麥色肌膚,濃眉深目,身軀精瘦,下頜刮淨鬍渣還顯得淡淡青色。身着白衽圓領大紅喜袍,壓不住喜色的揚起嘴角。
街市兩道看熱鬧的人羣不少,竊竊私語着。
“這蘇康安命好啊,一窮小子竟被總兵府千金小姐看上了。從此前程似錦、官運亨通咯!”
“你瞧他除了身份低微了些,看着也滿配的嘛!”
“你知道個蛋啊!我可聽西子衚衕的人說了,他之前有個童養媳嘞,如今入贅唐家,先把人休了呢!”
“嘖嘖,薄情寡義,那唐小姐知道他是這樣的人嗎?”
“怎麼可能不知道呢!”
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總兵府。修繕白牆青瓦,紅漆大門,廊廡掛琉璃走馬燈盞,一踏進就是鏤雕影壁,顯宦人家。前院擺滿了宴席,多是鄉紳遠親。下人們忙活的腳不沾地,撞到了別人也樂呵呵的。
唐總兵站在進門的月臺迎客,身形魁偉,臉如刀斧劈鑿般硬朗。今日換了暗紅直領綢緞長袍,本是嚴肅的臉上去了厲色,難得露出了溫和的笑。
趙清淼跟着趙晏久上去與之打過招呼,將隨禮交給僕人才進了院子,步上游廊臺階,聽得正堂傳來陣陣悅耳琴韻。
四門八窗貼着喜字,牆上掛着裱字丹青,博古架上擺着陶瓷花瓶。原本還有一處放兵器的架子,今日大喜就被收了起來,改放了一缸錦鯉。有小兒伸手下水亂拂,驚得幾尾紅黃鯉魚冒了個泡就全躲到層層荷葉下了。
大堂中站了不少賓客,這裏基本是唐家嫡親家眷,也有交往甚密的官吏和富戶。沾了王老爺子的光,把趙家兄妹也安排在堂內觀禮。
其中一些是趙晏久認識的人,就上去搭個訕閒聊兩句。趙清淼不喜歡與不熟的人攀談,自己找了一處空桌几先坐下,抓了一把碟子裏的炒瓜子嗑了起來。
常喜和沈霄就站在她身後,儘量縮了腳往牆根靠着。
“沈九,瞧着眼熱不?”常喜側過來嗤嗤低笑,還拿手肘碰了碰沈霄。
自打那話傳開,她逮着機會就會揶揄兩句。沈霄不想跟一個小丫鬟置氣,就隨她去了。
趙清淼磕完了瓜子覺得腮幫子疼,心道上火了蹙起峨眉。
沈霄餘光裏細瞧着,一下子瞭然的轉身稍稍離開。回來的時候捧着一杯菊花茶,輕放在趙清淼面前。
修長乾淨的手從視線裏移開,趙清淼連眼皮都懶得擡,端起茶杯吹着熱氣迷了眼。
—昨日王氏來攪一攪,她心裏煩得很,就怕給自己搞出什麼幺蛾子。
此刻,堂里人紛紛伸長脖子往門口瞧,原來是知府童大人攜眷來了。
“恭喜恭喜啊!祝總兵大人早日得一對孫兒!”
“承蒙童大人賞臉,來來來快裏邊請。”
唐總兵親自把童知府、童夫人領到主家第一張桌,又出去迎客。
算算吉時,那新郎官該在路上了。只要拜過堂,往後就入贅唐府了。
童知府連忙伸手扶她,“老夫人使不得使不得。”笑的一團和氣,將她輕按了回去。
又把童夫人介紹了一下,才轉過臉告訴一旁的師爺:“今日不是升堂,自己找位置去坐。”
那些想要籠絡關係的富賈眼睛聚着精光,已經打好主意,朝童知府那桌走過去了。
趙晏久剛與人打完招呼回來,腚一佔座,就聽外院喊着誰誰來了,送了什麼禮。當聽到王家的時候,趙清淼倏地擡起頭。
果見王守義帶着一家子姍姍到了。王守義四十多還小腹平坦,眼角雖有褶子但面貌不顯老,已算同輩裏頭少有的。王氏今日梳着雲鬢,一臉神氣很顯招搖。跟着他們進門的則是王家姐弟,以及金龜婿蔡文景。
王氏站後半步,目光卻把院裏和堂內的各桌掃量了一番:哦,這一桌的李老闆,綢緞鋪開張的時候去過。啊,那邊的張縣官,他夫人與自己一塊到廟裏進過香......
王守義帶着他們繞過前排的桌子走過來,趙晏久和趙清淼則趕緊起身。
“舅舅,舅母。”
“坐吧,一家人不必拘禮。”
接下來一桌人相顧無言。
默了默,王守義率先對着趙家兄妹道:“最近天涼了,老爺子腿寒痛的下不來牀,挑個時間你們回來喫飯,正好看看老爺子。”
趙家兄妹自然點頭答應。
那頭王氏不懷好意的盯上趙清淼,低笑着問:“清兒啊,昨日我說的事,你考慮的如何啊?”
她話說完,其他人不明就裏齊刷刷的望過來。
趙晏久手放到桌下,輕扯了扯趙清淼的袖擺,好奇的問道:“妹啊,昨兒舅母來了,你怎麼沒跟我說?她叫你考慮什麼?”
趙清淼神情淡定的迎向衆人,腳下卻朝兄長踩了一記。
趙晏久冷不防“哎喲”出聲,然後乾笑兩下,瞪去一眼,挪了挪凳子。
“舅母,那事我自個會看着辦的。”趙清淼想與其費心解釋,不如直接斷了她的念頭。
王珏就沒心思打聽這種八卦,手撐着頭看着外頭,神情木然,其實已經神遊到下個話本故事裏去了。
這裏不是王氏的主場,她只好溫溫的笑了笑,轉頭就與女兒女婿聊起來。
王妍穿了身湘色合領襦衫裙,薄施粉黛的臉上淡淡笑意。蔡文景則儒雅端正,青竹紋霜色大袖衫,腰綴玉帶,捏起袖子一角,站起身給岳父岳母斟茶,聊了幾句自家的生意。
他倒是個謙遜的,直說自己只是幫着大哥料理。過了一會,還與這頭的趙清淼聊到宣紙買辦。
趙清淼雖然與他不算熟,但生意是可以互通的,有利可圖的事自然也起了興趣。
這時終於進來了長風鏢局的人,穿的乾淨齊整的束繡袍衫,卻比不得別人錦衣華服。眉宇間又帶些江湖氣,所以有些惹眼。
沈霄目光無意一瞟,從陳少卿身後看到了東張西望的故小虞,神色頓時一斂,傾身附在趙清淼耳畔道一句:“小姐,我去一下如廁。”
微熱的氣息直接撲進了脖子裏。趙清淼眼睫閃了一下,喉頭有些發癢,貝齒磨了磨道:“去吧。”