從幽靜的巷子裏拐出來，就見三兩行人奔跑着往屋檐下避雨，街市兩旁的鋪子都掛起了燈籠，映着一條溼漉漉的道上泛起淡淡亮光。
趙清淼走的目不斜視，腳步提起時鞋底沾了泥水濺落。因爲兩人捱得近，對方身上淡淡的酒香隨風飄過鼻間，連帶着呼吸也深重幾分。
沈霄斜睨她一眼，昏暗不明的光亮下，一張側臉顯得十分恬淡。見鬢邊青絲沾了零星雨點，他把傘面往那側傾斜些，撐傘的手肘卻無意碰上了趙清淼的肩膀。
她整個身子一僵，跟着停下腳步。
只聽雨聲淅瀝瀝輕打在傘面上，沈霄的呼吸稍稍一滯。
趙清淼轉過臉來蹙着秀眉，擡眸間燃了火似得，與他對視。
沈霄猜她很不高興，趕緊別過視線，找了個話頭問道：“小姐，李貴的廚藝不錯，你把霍老頭請去王記，會不會真把人氣走？”
趙清淼醞釀的滿腹怒氣還沒撒出來，只得偃旗息鼓的先擱一邊。免得叫人以爲自己有多在意似得。
她邊走邊答，沈霄撐傘緊隨在左。
“一個廚子若是不經人指點，幹多少年都還一個味。李貴做菜尚可，可要在永城混出名堂，勢必要比別家做的有特色纔行。霍老雖然不會做菜，但品菜很有見解，必能有所幫助。”
“你也聽到了，他可是喫過御廚做菜的人，想想那是一般人麼？我瞧他倒是深藏不露呢！該不會是宮裏跑出來的吧……”
說到最後，純屬趙清淼瞎猜。
沈霄聽完卻往心裏去了。他凝神深思：若霍老頭真是宮裏出來的呢？
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王記重新開張，一大早衆人忙忙碌碌。小二忙着將桌椅擦的蹭亮，李貴也把後廚打掃一番，歇了歇才把自己的傢伙什拿出來磨利。
帳房先生將幾個炮竹放在正門口，不時的回頭去盯香案，見燃香已過了三分之二。算着燃盡前一息，就是開張吉時。
昨夜一場細雨綿綿，今早出門就掃來秋風淺淺涼意。花叢間綠葉還裹着幾顆雨露，晨暉灑下來熒光剔透。
屋內黃花梨木的長案几上，擺着一銅鎏金鉢，裏頭燃着一撮沉香木屑，暗香浮淺。
趙清淼直起腰身，端起一碗酸辣湯，喝完了頓覺渾身通暢，暖意融融。
她抽出帕子擦擦嘴，就聽到王氏的嗓門從門縫裏傳來，又尖又亮。
“我催你出門還不着急，一點都沒有東家的樣子。”
王守義亦步亦趨跟在後頭，別過了視線不願與她爭辯。
“王記主事的還是老爺子，你瞎操的什麼心。”
王氏還欲爭辯，恰好房門開了。
沈霄一雙點漆眸深邃，淡漠的劃過兩人，隨意的一招手引人進去。
王氏側目瞟了一眼，心想這小子無禮，幾次三番都見他陪着趙清淼，卻全無下人的畏縮恭敬。心中暗暗將他記下了。
“舅舅，舅母。”趙清淼起身福了福。
“清兒啊，我家堂弟沒給你添麻煩吧？”王氏難得露出一抹善意，過來就拉住趙清淼的手，“我三叔希望他能出人頭地，在十里八鄉可混不出名堂來......”
趙清淼不動聲色的將手抽回。
“舅母放心，若李貴不犯大錯，必不會爲難他。”
王氏聽的明白，當即不冷不熱的扯了扯嘴角。
“時辰到了，點炮竹！”
“王記重新開張，各位客官裏頭請！”
樓下果然喧鬧起來，有來道恭喜的，有呵斥小兒亂跑的。
趙清淼這回沒花大錢，只是用心在佈置大堂上。兩面牆掛水墨丹青，牆根擺着海棠秋菊，便是櫃檯上也放置一盆龜背竹。叫進門的客人看了，頓覺風雅不少。
小二今兒換了一件新的短衣坎肩，兜裏剛好放一把瓜子和松子糖。遇上有上門行乞的，順手就掏出一把遞過去。
“喲，王記瞧着有些不一樣了麼？”
“是呀，聽說請了個新廚子呢。”
“哎我說，白玉先生的新話本，是不打算叫說書人來說了嗎？”
小二因爲被事先交代過，今日笑的特別殷勤，雙眼快眯成一條縫的道：“要來的要來的，這不今日才重新開業麼？您明兒個來，保準能聽上！”
那人悻悻的坐下，隨口報了幾個家常小菜。
出風頭的事自然少不了王氏，她拉着王守義先一步走下樓，遇上眼熟的客人就打個招呼。有些人門兒清，逢場作戲的說兩句捧高王氏。王氏喜滋滋的推說趙家的孩子是她看着長大的，如今過來幫襯一下王記也是應該，云云。
趙清淼慢悠悠邁下最後一層臺階，將將站定，目光朝大堂裏掃了一圈。
霍老翁果然守承諾，一個人找了個角落位置坐着。瞅見了趙清淼下樓，就衝她頷首一笑。
趙清淼三兩步走上前道：“霍老您慢慢喫着，一會沈九會把您品菜的話記下來，等廚子閒下來就給他瞧瞧，好改進改進。”說完就給常喜遞了個眼色，後者趕緊取來筆墨紙硯交給了沈霄。
霍老翁面露一絲驚訝，又讚許的笑着捋須。
沈霄看着東西，輕蹙了一下眉。
一夜過去，趙清淼就像無視了他一般，能使喚的事就找常喜，絕不親口叫他。這般劃清界限的做派，看來還是很在意昨日他說過的話。早知道就不逗她了！
“小姐，好像是表小姐和表姑爺來了。”常喜眼尖，一下子看到門口來人。
兩人執手進門，惹了不少豔羨的目光。
說那是一雙璧人一點不爲過。王研眉清粉黛，身嬌體軟。表姑爺蔡文景，一身芷青大袖衫，走動間溫文爾雅，俊秀臉上帶着笑意，讓人如沐春風。
蔡文景雙手一搭，低了低頭溫聲道：“岳父岳母，前幾日小婿忙的抽不開身，還請不要怪小婿久不登門造訪。”
“不怪不怪。”王氏一展明媚笑容，態度幾近討好之意。
這二人成親已三年有餘，尚未有子嗣。蔡文景也是本城富戶子弟，家中排了老二，頭上有個不成器的兄長。他年紀比王研大上五歲，起初王研是萬般不樂意嫁過去的。哪知王氏盯上金龜婿許久，豈能順了女兒的意白白錯過呢？
後來麼，王研被王氏終日苦勸，說什麼蔡文景謙遜沉穩，蔡家的萬貫家財日後肯定要落在他頭上的，且家風端正絕不會拈花惹草......這年頭女子奉命成婚，圖的無非就是安安穩穩過日子。是以，兩人很快就順理成章成了親。
至於爲何至今沒有子嗣，這就不好說了。趙清淼與他們少有來往，不過在她看來，兩人門當戶對，也是舉案齊眉。
那邊廂四人寒暄幾句就往樓上去。趙清淼則轉身坐到櫃檯後，微垂眸，喝着清茶喫着梅子，愣是一眼都沒有落到沈霄身上。