幾隊叫花子分散又聚首，不遠不近的總在一輛馬車四周出現。
待一隊人離那馬車遠了，便有人僞裝成醉鬼，揚聲唱上一句戲詞，又會有新一隊的叫花子就近跟上。
待臨近一處岔路時，叫花子們瞧見那馬車往錯誤的方向一拐，衆人不由紛紛轉頭，瞧着一個吊着膀子的少年乞丐：“我等怕是跟錯了？那馬車不是往府衙方向而去呀！”
小叫花子眉頭緊蹙，狐疑道：“不應該啊……”
難道從青樓角門處上了馬車的，不是師父和師母？
他沉着氣道：“走，上前攔馬車討錢，看看明白！”
暗夜裏，桐油馬車踩着積雪嘎吱前行。
馬車拐了個彎，蕭定曄立刻撩開簾子往外望去，轉頭夾着聲兒問道：“朱力公子，我等要去何處？這並不是前往府衙的路。”
朱力五郎做出喫驚模樣，也探首往外一瞧：“呀，怎地拐去了客棧方向的？”
又探回腦袋，笑嘻嘻道：“去客棧的，住一晚的，明天白日的，送你們回去的。”
蕭定曄雙眸一眯，手腕翻動，一支鎢鐵飛鏢幾乎要脫手甩出時，車身忽的一抖，再次停了下來。
烏力五郎頓時耷拉了肩膀，扯着嗓子大喊：“又爲何停了馬的？老子要殺人的！”
馬伕在外連聲呵斥了幾聲，方戰戰兢兢回道：“客官息怒，叫花子攔道，小的這就甩脫他們……”
貓兒心下一動，立刻撩開簾子往外望去，外間黑壓壓看不清人影，可有一把子正處於變聲期的少年聲音卻極爲明顯：“大爺，打賞兩個吧，下雪要冷死人的……打賞兩個吧……”
貓兒同蕭定曄雙雙對視一眼，蕭定曄裝模作樣探出腦袋，着急的拍拍貓兒肩膀：“姐姐快看，那小叫花子就是白日裏從你荷包裏多拿了銀子的小叫花！”
貓兒立刻跟着往外一瞧，冷笑一聲：“真是山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。白日裏被你這貪便宜的小叫花跑了，現下可又狹路相逢。”
她縮回腦袋，急急同朱力五郎道：“朱力公子先行，今兒我與妹妹瞧見了仇人，必須得報了仇才成。改日有緣再見！”
朱力五郎轉頭盯着蕭定曄。
果然蕭定曄只朝他微微一笑，便帶着貓兒撲通往馬車外一跳，朝着乞丐們追過去。
他急急跟下馬車，喊道：“你的腳的，不能沾雪的，會疼的……”
空曠暗夜裏，追趕叫花子和呼喊美人的兩處迴音交纏在一處，被晚風一吹，便分不出你我。
朱力五郎眼睜睜看着一羣人連喊帶叫跑了開去，唉聲嘆氣道：“倒黴的，折了夫人的，還折了兵的。”垂頭喪氣上了馬車。
幾個轉彎拐過，逃竄的叫花子們終於停了腳。
蕭定曄立刻拿出銀子打發走叫花子，方看着殷小曼道：“好小子，出來的及時！”
殷小曼好不容易得了師父的誇獎，心中激動的險些要跳起來，興奮道：“徒兒見師父同師孃久久未歸，立刻跑出去尋一隻眼，動用了半城的叫花子！”
幾人將將說着話，遠處又極快傳來了腳步聲。
蕭定曄立刻將貓兒和殷小曼護去身後，腰間軟劍已拿在了手中。
小曼忙道：“師父莫擔心，是我阿爹！”當先往前跑去。
來者果然是殷人離，他低聲道：“此處寒冷，我等回府再詳說。”
轉頭同長隨道：“傳信下去，人已尋見。”
長隨恭敬應下，轉身消失在茫茫黑夜裏。
……
殷家客房，蕭定曄同貓兒卸妝、沐浴過，換上外裳，到了偏廳。
偏廳裏，殷家父子還在互相吹捧。
殷人離望着還未換衣、形容狼狽的自家兒子，眼中流露出十足十的讚賞：“不錯，這回救了你師父、師孃，算是辦了件大事，沒給爲父丟臉。”
殷小曼嘿嘿一笑，恭維着他老爹：“阿爹在夜裏一現身，孩兒就知道四處安全，再無可擔心之處。”
殷人離望着自家娃兒，不過短短几日，果然與以前大有不同，可見那位曾當了紈絝多年的五皇子，教育起自家娃兒來，比他這個老爹有手段的多。
待瞧見皇子、皇妃結伴前來，父子兩人方住了嘴，齊齊望向來者。
蕭定曄當先問道：“你二人瞧見我與阿狸，第一眼就辨認了出來？”
殷家父子對視一眼，殷人離先道：“王妃上妝手法出神入化，若非小曼提醒，下官半分認不出。”
小曼道：“若非師父、師孃從馬車裏跳出來，主動來追徒兒，徒兒也是認不出。”
蕭定曄看着貓兒搖搖頭：“那便更蹊蹺了。今兒我二人跟着朝聖的番人一路去往一間賭坊……”
他將二人一路被追殺逃進青樓、又利用朱力五郎做掩護而逃開之事詳述過，小曼不由疑惑問道：“既然那朱力五郎與追殺師父的番人相識，師父何不將他捉來，以做拷問？”
蕭定曄還未回答，殷人離已先一步爲他娃兒解惑：
“若朱力五郎這一夜失蹤，那些番人見過殿下與王妃扮做女子的模樣，此後定然要尋這兩位女子。且殿下可是懷疑那些人有可能看穿了殿下同王妃的僞裝，是以不敢輕舉妄動？”
蕭定曄點點頭：
“我同阿狸在馬車裏，那些番邦人雖只掀開簾子打了個照面，可並不知他們事後會不會反應過來，認出我們的面相。
後來我確然已對那五郎起了殺心，若不是小曼來的及時，他已沒了性命，但卻極可能招來了後患。現下能不動他，自然還是讓他活着的好。”