經過最開始的迷茫，他自己心裏明白的很，感情上他只中意貓兒一個，其他女子入不了他的法眼。
再多的糾結，就是如何說服他的父皇、母后和皇祖母，將多餘的親事解除。
他以爲矛盾只聚焦在妃子和妃子之間。
他從來沒想到，有一天要在他母后和貓兒之間做選擇。
這是個什麼問題？簡直是殺人不見血！
他之所以熬到現在，不就是爲了護住他的親人？當然是要老孃，也要媳婦兒了！
然而貓兒不依不饒。
第二日的趕路，他但凡想和她曉之以理，說明他有暗衛、有地位、有錢財、有武功，不可能護不住她和他母后，她便要將他那些條件都捨去：
“假如現下就是到了兩難境地，我同你阿孃都不會游水，周遭也沒有暗衛，就要你做選擇，你要救哪個？”
蕭定曄被這個問題架在半空裏，生不得，死不得。
他想不出最合適的答案，貓兒同他的彆扭就鬧不完。
她扌包着小猴、揹着行囊，雄赳赳氣昂昂走在前面，雖喫的少，然而面子激勵着她，讓她不願在蕭定曄面前露怯，翻山越嶺不在話下。
此處漸靠近南邊，氣候溼潤，沿途多水多河。
吃了一整日的果子，待漸近日暮，遇上一處清澈河流，她便住了腳程，尋了一處平地安頓好行囊，從袖袋中取出銀票放好，捲起褲腿準備下水。
貓兒雖不會打獵，然而下水卻是會的。
蕭定曄終於尋到了獻殷勤的機會，忙忙道：“水溫冰涼，你受不住，我下去撈。你想喫魚還是想喫蝦？”
她一翻眼珠子：“我想喫六碟八碗的席面，你撈的出來嗎？”
他訕訕一笑：“若河裏有個田螺姑娘，我就能撈出來……”
她再一翻白眼，撲通跳進了河水中。
八月下旬的河水雖已開始冰涼，可被日頭照了一整日，並沒有想象中刺骨。
貓兒初始是爲了捉魚，捉着捉着，便覺着逃亡兩三日，渾身有些酸臭，得趁機清洗一回。
她擡頭往岸上望過去時，蕭定曄正坐在河面，脣角含笑望着她。
她隨着他的目光往自己身上一打量，便立刻鑽進了水中，喫罵道：“登徒浪子，姑奶奶剜了你的眼珠子。”
她並沒有冤枉他。
他確然看着她因衣裳溼透而曲線畢露的景緻，看的十分起勁。
被她罵過一回，他方想起現下的處境，再看她藏在水中的模樣，不由嘆口氣：“媳婦兒近在眼前，不能光明正大的看，更不能光明正大的摸，真真是難熬。”
他往河中丟下一塊石頭，正正砸中一尾遊曳的魚。
那魚身子一抽搐，貓兒立刻上前扌包了個滿懷，連魚帶水往岸邊一丟，小猴乘機配合着用爪子一撈，魚便掉在地上撲騰着身子。
貓兒立刻搶奪魚的歸屬權：“是我撈起的。”
他哪裏敢和她搶魚，忙忙退讓：“河裏死魚活魚，只要你撈起的，自然是你的。”
河裏魚多少都歸你，千萬莫再糾纏河裏還有娘有媳婦的話。
她毫不客氣將魚盡數丟上岸，同小猴道：“給阿孃看好，千萬莫被人偷了。”
蕭定曄不由一笑，自去揀柴火生火。
她覷空解了衣裳，只着底衣，抓緊時間洗了個澡，待蕭定曄砍了柴火打了一隻錦雞回來時，見她已上了岸，只披着溼淋淋的衣裳瑟瑟發抖。
他心下遺憾錯過了一場美人出浴的場面，先將自己的外裳解下，兜頭向她拋過去：“先穿上禦寒，莫逞能。在這野地裏，若傷風倒下，沒有草藥，可是極危險之事。”
她睨他一眼，到底還是理智大於感性，將他的衣袍穿在身上，拿了金簪去河邊殺魚。
待他架好柴火，也跟去河邊，厚着臉皮擠在她身畔，從她手中拿過魚：“簪子如何洗魚，要用劍纔可以。”
他從她身上的衣袍裏抽出軟劍，要把着她手教她，她立刻抽出手，不耐道：“起開，一身酸臭味。”
他一笑，將軟劍遞給她，由着她殺魚刮鱗，自己則往上游走了幾步，沉進水中去沐浴。
落日的餘暉打在河裏，青年健壯的身在夕陽下金光一片。
他胸膛前還有三年前受過重傷的痕跡，傷疤彎彎曲曲，卻映襯的他多了幾分令人心安的魅力。
她不由看的有些呆。
想起了那時候在宮裏的生活。
記憶總是留下好的，忘掉壞的。
那時候她在宮裏時，總覺得日日難捱。如今從記憶裏去看三年前，一樁樁一件件都是甜蜜。
有時候是她給他使性子，有時候他也對她使性子，那冷戰持續不了多久，最後都是牀頭打架牀尾和。
那時候他事事都想着她，而她因處於弱勢，事事也都想着自己。
作爲一個自小錦衣玉食的公子哥兒，他爲了同她能在一起，所投入的精力比她多的多。
現下想來，她從頭到尾沒有爲兩個人做過多少，她快樂和不快樂，都是爲了自己。
倒是難爲了他。
她離宮後的兩年，並非沒有遇到過旁的男子。
有些看上的是她的銀子，有些只看上了她的外在。
縱然是有看上的東西，卻也並沒有多持久。
他們略略持續了一兩個月，見拿她不下，也就轉移了目標。
他們不像他，能這般長情的想着她，愛她的一切。
這樣的男子只要不是生在皇家，縱然是生在官宦人家，她也敢拼着勁兒去倒追一番，總要將他攻克。
然而偏偏他就是皇家之人，處在一個絕對位置。
她若撼動這樣一個他，那是與世世代代的禮法宣戰。
耳邊水聲嘩啦啦，健壯的青年從河中蹚來，帶着清新的水汽的停在她面前。
她不由仰了腦袋去看他，目光中帶了癡迷與掙扎。
他緩緩彎了腰，那張曾被多少世家女子魂牽夢縈的臉定定停在她眼前，脣角一勾，帶了些紈絝的不羈，薄脣輕啓：“花掌櫃，小生可有幸與美人共浴？”
他長臂一伸，她身子倏地一輕，忙忙勾住他的頸子。