一個青年如風一般從客棧門裏竄了出去。
待夥計重新又打了幾個盹，客棧門噹啷一響，夥計還未反應過來，衣襟已被人揪住。
眼前是一位眼珠子通紅的青年，彷彿要殺人一般望着他：“有位姑娘離開了客棧，你可瞧見她去了哪個方向？”
夥計睡眼惺忪，怔怔道：“小店所住女客不少，近兩個時辰退房離開的也不少……”
蕭定曄急道：“她並未退房。”
夥計怔忪道：“多大姑娘？十四五還是十七八？”
“二十。”
“二十怎麼能稱爲姑娘呢，那是小媳婦兒。”
蕭定曄手指一點，夥計肋骨縫裏登時疼痛難忍，忙忙告饒：“好漢饒命，你不說清楚，小的不知你問的是哪位。”
蕭定曄竭力穩住心神，急急道：“二十歲，極美，離開時可能在哭，也可能哈哈大笑……手裏拎着……”
該死，他方纔進客房未瞧見她，轉頭就跑，並未注意那兩隻雞在不在。
他焦急道：“手裏可能拎着雞，也可能沒有。重點是美而機靈，在人羣中，一眼就能瞧見她。”
夥計立刻想起來幾刻鐘之前那位嬌媚的姑娘，當時並未哭，也未哈哈大笑，卻是一副要奔赴沙場的氣勢。
他將蕭定曄上下一打量，探問道：“公子是那姑娘的什麼人？小的可不能隨意將房客消息透露出去。”
蕭定曄不耐道：“情郎，心上人。”
夥計不由提了嘴角。
那姑娘着急慌忙去捉j，未曾想又冒出個情郎要尋她。
他此前還爲那姑娘的夫君上青樓而叫屈，未曾想她後面還撩了個情郎。
真是強中自有強中手啊。
他喫瓜的心立刻高漲，從櫃上翻過去，站在門邊上指着前路：“客官順着這條道前行、左拐，有一間青樓叫‘軟玉樓’，客官要問的那女子，便是去了那處。”
他手從後背一探，已熱心的伸出一把筷子：“小的看出客官有兩下身手，你可要拿些武器？這筷子好使，不管你要殺幾個人，都夠用。”
他一句話說完，內心依然澎湃不止，忙忙拉住蕭定曄的衣袖，誠懇道：
“現下已到了打烊時間，小的關了店門，立刻陪着公子一起去尋。那青樓小的熟，掌櫃有一個相好就在裏面，小的經常被差去送東西。”
蕭定曄內心一片迷茫，不知貓兒打的什麼牌面，怎地起了進青樓的心思。
他從慌亂中穩住了一絲清醒，想着身畔有個當地人帶着他尋人，自然比他一個人強。
他立刻迴轉身，幫着夥計上好門，兩個人急急往軟玉樓方向而去。
……
軟玉樓前車水馬龍。
夜裏百業消歇時，正是青樓買賣最紅火的時候。
數不清的冤大頭撇下自家婆姨，屁顛屁顛前來青樓送銀子。
貓兒遠遠躲在街邊，瞧着站街的姐兒衣着清涼，笑容嬌媚，極快便勾到了男客，勾肩搭背進了青樓裏。
她一時有些後悔，爲了五千兩，被男人動手動腳佔便宜，劃不划得來？
划得來。
必須划得來。
所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭。
她現下既然已經到了此處，就不能有掉鏈子的想法。
否則稍微給點自我暗示，立刻就要打退堂鼓。
她心一橫，一把扯去早已剪下、只掛在頸子上遮掩的衣領，深吸一口氣，低頭對着自己的身板道：“要爭氣！”
憑着內心裏所留不多的堅持，一頭擠進了姐兒堆裏，現學現用的張羅着：“公子，進去玩玩啊……”
很快就有個胖漢子雙眼發直站在了她面前。
她看着此人眼熟，正要細想，那漢子已上前道：“哥哥可是你等了三生三世……”
貓兒聽着他聲音隱含帶着些懶洋洋的語氣，立刻想起晌午進城門時，站在木凳上喊着“捉盜賊、捉劫匪”的胖兵卒來。
她心下一喜，先發制人拽住他衣袖，嬌滴滴道：“軍爺倒是忘性大，你我順着馬車車廂裏互看了一眼，奴家便將你記在心間。你倒是轉瞬就忘了人。”
那一身便服的旁兵卒更是暈暈乎乎，跟着她的腳步便往前行，口中附和道：“對對，見過，見過。”
他待要伸手摟她肩，她眼疾手快，當先擡手壓下他手臂，緊緊挽在臂間，嬌聲道：“莫猴急，進去的樂子更多……”
兵卒腦中更是一團漿糊，只覺着自家祖墳冒了青煙，竟讓他有了如此一番豔遇。
待到了青樓門前，龜公擡手一攔，貓兒已從胖子腰間拉下荷包，探手一捏，心下便有些擔心。
龜公並不注意去看貓兒，只接過荷包倒出一把碎銀，數來數去勉強湊夠二十兩，方低叱了一聲“窮鬼”，隨意一揮手，懶懶道：“進去吧。”
那胖子轉頭望着貓兒一笑，飄飄然而進。
青樓大堂人來人往，一樓皆是才進來的散客，還不急着就寢，只在樓下聽聽小曲。
那胖子目光卻已瞄上樓梯，嘿嘿一笑，同貓兒道：“夜了……先去睡個瞌睡……”
貓兒立刻從腋下拉出巾帕，往胖子面前一甩，一股濃濃的嗆意撲面而來，胖子再也忍不住，連番打起了噴嚏。
貓兒便做出驚呼狀：“哎喲，軍爺怕是傷了風。你在此處略略站一站，奴家回房爲軍爺取一身厚衣裳來……”
話畢，急急往後一退，繞過柱子，順着樓梯竄了上去。
待那胖子彎腰打完噴嚏，直起身子尋人，哪裏還能瞧見方纔的美豔姐兒。
高處不勝寒，這句話在勾欄這一行當，是指住的越高，姐兒的身家越高，恩客越難接觸到頭牌。
貓兒忖着那賊子得了五千兩，必然是要高消費，不會在大堂低階姐兒身上花時間。
她順着樓梯徑直到了第三層。
從這一層開始往上，姐兒等級已不算低，鶯鶯燕燕之聲明顯減少。明面上流露出的，是男女之間的文明交往和精神層面的欣賞。
夏夜炎熱，各雅間雕花窗扇大開，人影綽綽看的清楚。
貓兒貓着腰一間間尋過去。
沒有。
那矮子偷兒她記得清楚，除了身量極矮，還是個豬腰子臉，只要她再看到，一眼就能認出來。
沿途偶有漢子經過，瞧見她的模樣，不免流露肖想之意。
她立刻用帕子遮掩了心口風光，板着臉自曝身價：“兩千兩，掏不出銀子莫多看。”
青樓的遊戲規則便是價高者得，喫霸王餐的除外。
遵守遊戲規則的漢子聽聞，不免唉聲嘆氣，又狠狠多看了兩眼過過眼癮，方纔離去。
她在第三層尋而不得，便順着樓梯往第四層而去。
第四層姐兒的身價越加昂貴，價貴的原因，卻是因爲，同樓下提供的標準化服務相比，四樓姐兒有更多多樣化的服務。
凡是不懼痛苦、想多掙些銀子的姐兒，便被安排在第四層。
此時夜已三更，四層雅間慢慢安靜，更多的恩客帶着姐兒前往香閣，開始共度良宵。
是以，雅間的窗戶還開着，可過夜的香閣，卻已關了窗。
貓兒後悔自己來的晚，萬一那賊子禁不住姐兒魅力的誘惑，早早鑽了被窩，她豈不是要撲個空。
她立刻探頭探腦，順着大開的窗戶往裏尋去。
待到了一處較大的雅間門前，那窗戶卻緊閉，只從裏間傳出喁喁說話聲。
她不由趴在門邊偷聽。
但聽有人道：“真晦氣，那張老六竟然是個奸詐的，拿了銀子不見了人影，我等現下去何處尋雷？”
貓兒聽到那人提到的“張老六”卻是個熟悉的名字，不由便豎起耳朵靜聽。
另有人接過話茬：“若沒有震天雷，烏銀礦石難破，鑰匙又丟失，不知何時才能才能破山。”
幾人一陣唏噓，紛紛推杯換盞。
貓兒聽得糊塗又心驚。
雖然不知裏間人到底在指什麼，然而能同時提及“張老六”和“震天雷”，八成是指鳳翼族驚天門的張老六。
她直覺裏間的人不是善茬，轉身便要走，眼前雅間門卻咚的一聲從內打開，一股濃濃的鐵鏽味迎面撲來。
那味道雖也是鐵鏽味，卻與蕭定曄身上的大不相同，更像是被埋在鐵砂石裏數年，像醃鹹菜一般，從裏到外從皮到骨都被浸透。
拉開門的一個漢子瞧見門口站着人，眉頭一蹙，已目露殺機。
貓兒心裏咯噔一聲，立刻擠出諂媚的笑，湊上前道：“奴家現下有空，客官可有意談天賞月？”
那漢子的目光從她濃妝豔抹的面上緩緩移到她矚目的心口，殺機緩緩散去，嘴角一提，轉頭同雅間的漢子們道：“成了，莫真的把青樓當酒樓。今兒來一趟，本就是要快活。”
他面上一笑，一把拉住貓兒的手用力甩進雅間，道：“這貨色不錯，誰先到手算誰的。”
只一瞬間，貓兒腰間便多了一隻爪子。
一個醉醺醺的嘴臉架在她肩窩上，往她耳畔噴出一口酒氣：“美人兒，你有福氣，今晚老子陪你，一定讓你大開眼界。”
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