雖說招待所裏也配有一個電源插座，但是楚河並沒有攜帶筆記本――這東西的壽命是用一天少一天，還是紙面筆記本來得可靠。他打開筆記本，默默揣摩着準備明天見周圍的時候怎麼“路演”，不時把想到的要點一一記錄下來。
他路演的對象是不是各路資本大佬，而是同行，這在他的職業生涯裏還是頭一回。楚河心裏多少有些惴惴不安。
自己要在未來的證交所裏佔據一個決定性的位置，南洋公司的融資是必須搞定的一個局。只許成功，不能失敗。
然而不多片刻，便有人敲門。原來是高經理送來了晚餐。楚河嫌他打攪自己，便吩咐他“沒有要緊的事就不要再來了”。
草草喫過晚飯，楚河繼續在房間中邊踱步邊預演。忽然門又被敲響了。
“MD，這是這麼回事？”他懷着不耐煩的心情高聲道：“進來！”
這回來得不是高經理了，而是警衛員樸智賢，臉上還有些忿忿之色。
楚河一看便知有事，問道：“怎麼了？見到周圍的祕書了嗎？約好時間了？”
樸智賢忿忿的說道：“見是見到了，可這位祕書小姐架子可真大。要見她得取號――等在外面的人至少也有二三十個。我等了差不多一個多小時才見到她，這還是我說了我是給首長送信的，才讓我先進去的。”
“這麼炙手可熱了？”楚河並不意外。
“等也就罷了，你首長您不知道這個周祕書的話簡直要氣死人。”樸智賢憤憤不平，“我說我是您的警衛員，來找周元老。她說沒聽過您的名字問您找周元老幹什麼，我說您找周元老商討南洋公司的事情。一聽這話，她的臉色啪就變了。我問她周元老收到您發給他的電報了嗎？您猜她說什麼？她說周元老的公事她無可奉告。我又問她周元老什麼時候回來，她也說不知道。我只好問她，什麼時候能約周元老見個面，她竟說這要請示周元老，反正這幾天周元老很忙沒空。您是沒看到她那副不耐煩的嘴臉，啊西吧……我沒辦法，就只好把提案摘要給她，說這文件是給周元老的，很重要，她拿過來往旁邊的文件筐裏一丟就把我打發走了。您說她憑什麼這麼趾高氣昂，她自己還不是個……”
楚河一擺手制止了小樸的牢騷：“行了，我知道了。”心想：看來真的是一人得道雞犬升天，一個小小的祕書擺這麼大架子。也難怪，周圍這南洋公司總經理的任命一下來，不知道有多少人盯着他，要從他這兒分一杯羹，自己不也是其中一員嗎？
“既然如此，先等一下看看情況，要是明後天還沒消息，我就親自去找他。”
沒想到這一等就是三四天，周圍那邊一點動靜也沒有，楚河按耐不住，派樸智賢去打聽了幾回，得到的答覆都是“周總沒空”，問他什麼時候有空，照例是“首長的公事無可奉告”。
這下，楚河也開始坐不住了。要在臨高，他直接打周圍的小靈通就是了。但是廣州沒這個東西，周圍在廣州也沒有固定的辦公室，自然不存在辦公電話。要見他只能上門去找，如今這周祕書這尊門神擋在那兒，他一點辦法也沒有。
等了幾天之後，他決定親自去找周圍。就算他不在辦公室，至少也要把時間敲定下來。
“一定不能發火。”楚河在出發前暗暗告誡自己。又對樸智賢說：“一會我們去見周祕書，你不要說話，更別和她吵架，明白嗎？”
“我明白！不過這樣太縱容了她，元老都沒她架子大……”
“大丈夫能屈能伸。”
一位元老，紆尊降貴去見一個祕書。這多少有些沒面子。不過楚河知道，在元老院裏這已經不是什麼稀罕事了。特別是一些大佬級別的元老，其祕書的地位至少已經不是普通元老可以無視的狀態。誰見到候聞永都要客客氣氣的叫一聲“候祕書”，至於錢玄黃出來替錢議長辦事，接待的元老也照樣得表現“熱情”。
“說到底，咱們已經不是一家人了。只是還坐着一條船罷了。”楚河每每想到這裏，總覺得有些黯然神傷。
不過，這也是歷史發展的必然吧。暫時的低姿態，是爲了爭取更好的地位。古人云：大丈夫能屈能伸。爲了未來的證監會、證交所的位置而努力，一個周祕書算得了什麼。
還沒等他走進去，便聽到一個年輕女子的清脆的聲音：
“周總的工作安排和日程我不能透露，這是規定。”“您是元老也不行，我不能違反周總的指示，您別難爲我。”“我不知道他什麼時候會回來。”“請您先登記，等首長有空了一定會和您約時間的。”“材料就放這兒好了，我轉交。”
楚河皺了皺眉，心想這小樸果然沒有添油加醋。聽這女祕書的聲音就是不好惹的主。裏面的那位元老不知道是哪一個，連聲音都發不出來了。他當下他咳嗽了一聲，免得裏面的人難堪。等了片刻才走了進去。
裏面的辦公室不大，只有一張辦公桌，桌子後面做着的是個年輕女子，容貌昳麗，有一雙很大的眼睛。她的表情和普通的女歸化民很不一樣：
元老院的女性歸化民幹部，要麼是苦出身，淨化過之後進工廠進農場，一路踏實肯幹，被提拔上來的；要麼是芳草地或者文理學院出身。但是無論是“基層出身”還是“學院出身”，面對元老的時候，她們的表情要麼是崇拜，要麼是敬畏害怕，再或者也有愛慕。但是這一位，這些表情一概沒有，只有一股子的不耐煩。
“那我隔幾天再來。”說話的人語氣裏多少有些沮喪，聽得出來，他不是頭一回來這裏了。
“首長您慢走！等周總決定要見您我馬上就通知您。”
楚河心想這TMD就和“有空請你喫飯一個意思”。看到對方轉過身來，他微微一怔，這個人他認識，大名任佑梓，也是同行。因爲利用內幕信息交易東窗事發捲款跑路的前券商員工。
因爲有這麼一段“光榮歷史”，程棟不太待見他，把他給搞到契卡去了。契卡是財金口諸民工最不願意去得地方。但是任佑梓又不甘心改行，便一直混在契卡，據說也混了個什麼處長之類的職務――反正如今只要是個元老，肯定是個處長。
“老任！”楚河叫道。
任佑梓一驚，擡頭一看是楚河，臉上露出五味雜陳的表情來，似乎對在這種場合重逢感到有些尷尬：“楚河？你怎麼來了？你不是去濟州島了嗎？”
“剛回來，剛回來，”楚河道，“說來話長。你要不等我一會，我辦完事我們一起去喝一杯？”
“好啊，反正我也沒什麼屁事。”任佑梓揮了揮手，“你先忙！”
任佑梓走了之後，楚河問起自己的約見和相關摘要周圍有沒有送到。
“周總沒有和您約見的安排。”這位周祕書連“請坐”二字都沒有，翻了翻白眼直接拿出一本大本子，翻了幾下，“到下週一爲止，周總都沒有空。”
“那他最近的日程安排呢？我自己去找他。”
周祕書的臉上露出了毫不掩飾的不耐煩，看得出她在努力讓自己的表情好看一些：
“這個，恕我不能透露周總的工作日程，這是保密的。”
“對元老也是保密的嗎？”
“這是規定，您別難爲我。”周祕書臉上勉強擠出一絲笑容，“約見我登記上了，周總沒有安排我也沒法子……”
“那我叫警衛員送來的摘要呢？周圍看了嗎？”
“這個，我不清楚，所有的相關文件我每天都給周總送過去的。”
楚河正想說什麼，忽然樸智賢忽然大叫道：“首長，您看！”
順着他的手指的方向，楚河看到的是辦公桌旁邊一隻帶蓋的文件筐，此刻文件筐的蓋子半敞開着。他正要湊近去看，一直氣閒神定的周祕書如同屁股上安了彈簧一般，騰得從座位上站了起來，撲過去就要把這文件筐的蓋子闔上。
“住手！”楚河大喝一聲――他自己都沒想聲音會有這麼大。因爲就這一瞬間，他看到了一個熟悉的信封的一角。
這個信封和所有的元老院公文信封並無二致，但是上面卻沾有他封口的時候誤滴上去的封蠟。
他走過去，把信封拿了出來。沒錯，正是他寫給周圍的備忘錄。上面的字跡清清楚楚。
楚河轉過身來，用強行壓抑住的聲音，微微顫抖的問道：“這是怎麼回事？”