鱼清淼说：“图书馆应该都有留档，要查一下1901年3月12日这本书的借阅者。”
通过单家的关系，单若水找到图书馆的馆长，拿来了一份借阅名单，因为图书馆是南城最早成立的公共图书馆，成立日为1900年，借阅登记正是从1901年开始施行。
找到当天的借阅者，借阅本书的人是一个叫做叶蓉的女孩，只是她当时登记的住址还是二十年前的地址，如今的南城发生了天翻地覆的变化，早已时过境迁。
“师父，要去这个地址看看吗？”单若水问道，然后鱼清淼点了点头，把诗集和情信夹在一起带走了。
叶蓉的住址如今属于南城旧城区，火车站的附近，住民较为杂乱，是个帮派纠集、经常会被发现弃尸的地方。两人坐黄包车来到住址附近，又穿过两条弄巷，终于到达目的地。
灰瓦弄巷里是残破的房屋，土墙被经年累月的风霜打落层层泥土，早已露出里面的土砖。弄巷的头家是331号，他们要寻找的是338-2号。
“找到了，师父。”走了一段距离，单若水看向师父，然后指着眼前的灰墙。灰墙上并没有挂门牌号，只能通过墙上浅色的印记，隐约能看出338的字样。
鱼清淼嗯了一声，推开吱嘎响的木门进了去，单若水立刻跟在身后。
庭院内，一名白发老妇人坐在摇椅上晒太阳，怀中抱着一个只残旧的布娃娃。那只布娃娃一看就有些年岁了，是普通人家用粗布和棉花织成的样式，早已被时代淘汰了。可这样一只残旧的布娃娃，被老妇人视若珍宝般地抱在怀中，像是极为了不得的宝物。
单若水上前，试图与她谈话：“老奶奶，您知不知道这里有一户叶家？”
听到他的问话，老妇人慢慢转过头，双目茫然地看着他，啊？了一声，用一侧的耳朵对过去道：“什么家？”
“叶家。有一位叫做叶蓉的女孩，您可知道？”单若水说完，看了鱼清淼一眼，好像并不能问出什么来。
鱼清淼和他对视了一眼，只见那老妇人突然就低下了头，一副不想理人的模样，然后他蹲了下来，目光沉稳地看向老妇人怀中的娃娃。
老妇人察觉到了他的目光，紧紧地抱住布娃娃，微弱的双眸瞪着他：“不要抢我囡囡，是我的囡囡，坏人走开！”
“原来是的你囡囡，难怪她这么可爱了。”鱼清淼说完，那老妇人连连点头，道：“我家囡囡确实长得标志……你你你是什么人？你想做什么？你是不是想伤害我的囡囡？你们到底是什么人？走开走开……”
“老妇人，您别怕。”单若水瞬间领悟到师父的意图，也半蹲了下来，语气温和道：“我们是新月报社的，我们报社举办了选美大赛，正在召集名额，您要不要给您的女儿也报个名？第一名有很丰厚的奖金哦。”
许是单若水长得人畜无害，一双上扬的桃花眼令老妇人感到信任，不似鱼清淼那么清冷的气质。老妇人犹疑了一下，盯着单若水道：“选美大赛？是真的吗？”
“当然是真的。”单若水乖巧地眨着双眸，继续道：“您的女儿长得那么标志，若是不报名，就可惜了。对了，我先登记一下吧，您的女儿叫什么名字呢？”
“我的女儿……”老妇人将布娃娃抱到脖颈之下，目光琐碎中带着些许悲痛，她喃喃了几声道：“女儿，女儿，蓉儿，我的蓉儿……”
就在这时，门外传来一声厉喝，“你们干什么！”一名粗布马褂、头戴毛毡帽的中年男子冲了进来，拦在老妇人的面前，气势汹汹道：“你们是什么人？”
单若水和鱼清淼只能退开几步。鱼清淼看向那中年男子，直截了当地问道：“这里可是叶蓉叶姑娘的家？”
一提到“叶蓉”这两个字，男子的双眸猛地睁大，目眦欲裂道：“你们到底是什么人！来这里到底是为了什么！”
看到男子这般的反应，单若水和鱼清淼都知道他们此次是来对了，只是他们都隐约觉得，图书馆那封轻信背后将是一桩悲惨的故事。
鱼清淼：“我先自我介绍一下，我叫鱼清淼。”
“你，”中年男子愣了一下，不可置信地看着他，再次问道：“你说你姓鱼？你是那位鱼……”他本想说大师这两个字，可顿了一下，反应道：“陆地神仙鱼先生？”
在南城，鱼姓人士只此一家，别无分号。
“有，我拉黄包车的伙伴们最近都在谈论这件事情。”中年男子一个激灵，问道：“先生是查出有那东西在作怪？可是，可是先生为什么来我家呢？”
鱼清淼：“你可认识叶蓉？”
若是旁人这么问，中年男子肯定立马抄起扫帚把人给赶走，可这个人是鱼清淼，他自然不敢，于是点了点头：“我是她哥，”又指着老妇人说：“她是我们的娘，可是犯了老年痴呆，记不得任何人了。”
“我问到叶蓉，自然与她有关。学堂的事情并不简单，那东西是在为叶蓉报仇。”鱼清淼顿了一下，知道他乍一听到这个消息，一定很震惊，给足他反应的时间，又接着问道：“所以，你可否告知，叶蓉当年经历了什么。”
“怎么会？这……”仿佛只是一瞬间，男子苍老了十几岁。他看着摇椅上不断念叨着“蓉儿”的老妇人，目含悲痛地坐到地砖上，开始忆起前尘往事。
一段他们永远也不想再提起的过往。
他们家贫苦，叶蓉出生的时候迎来了新思想的觉醒，可家中却没有钱供她上学堂。她哥哥就找有钱人家收购初级的书本给她看，教她识字。叶蓉聪慧，一边帮家里干活赚钱，一边读书识字。后来南城开了第一家公共图书馆，她欣喜若狂，天天跑去图书馆看书。
她经常有很多读不出的字，然后圈出来，找图书馆的馆长教她，慢慢地，她能完完整整地读完一整本书了。也是那个时候，她爱上了诗集，那本被单若水找到的诗集，就是她爱不释手的一本。
在图书馆，她认识了一位叫做杜江的男孩子，两人都很喜欢同一位诗人，经常读到同一本诗集。有一次，杜江在一本诗集中写了一首诗，当做书签，她后一步借到了这本书，以同样的方式也做了一首诗。
两人这么一来一回便结识了，有爱慕有心动，很快便走到了一起，相约在南城江边见面。叶蓉当晚精心打扮了一番，写了那封告白信，放进了两人都最爱的诗集中，想要给他一个惊喜。
可杜江不知道的是，他迎来的不是两人的初次见面，也不是她的告白信，而是……她死亡的登报新闻！
那一晚，他一个人在江边等了一整晚，遗憾地以为是叶蓉不想见自己。可几天之后，南城漫天的新闻扑来，他才得知她死了！
怎么死的？叶蓉在去赴约的晚上，被三个见色起意的男孩拖到一片空地上，轮番玷污了。她一直反抗一直反抗，可怎么也逃脱不了，最终那三个男孩为了不被人发现，索性把女孩勒死了。
据当时的流言，女孩被人发现的时候，衣服全部被人脱光了，浑身伤痕累累，那些伤痕有的是犯罪人留下的，有的是她反抗之时留下的，惨不忍睹。
“那个男孩，后来替她报仇了？”鱼清淼听完，很快便理清了思绪。单若水的心情被影响得透透得，反观师父的专业，自己还差得很远。
中年男子点了点头，早已是泪流满面：“那三个男孩在当地很有权势，其中一个人还是沈司令的远房亲戚，自然是没人敢动他们，这案子你就一直拖着。后来，杜江被人发现死在了蓉儿……的那个地方，还发现了一封遗书。”
“一封自白书，遗书里面写着是他杀害了蓉儿，所以案子就这么了结了。”男子捂着脸颊痛哭不已，片刻后，他才说道：“为了这件事情，我爹被那些坏人害死了，我娘也痴痴呆呆的……官官相护，自古如此。”
“不过，我敢确认这件事情不是杜江做的。就在他死前的一晚，他给我们送来了很多银两，还说了一些很奇怪的话，我想他是去找那三个人渣报仇了。只不过，最后连他也没能逃出他们的毒手。”
“更奇怪的是，几年之后，那三个人渣好像人间蒸发了一样，再也没出现过了。”
空气中静了片刻，鱼清淼摸了摸嘴唇道：“因为，他们早就死了。”他看向中年男子，站起身道：“放心吧，这件事情很快便有着落了。”
说完，他便大步离开了。单若水立刻站了起来，朝中年男子点了点头，连忙跟上师父。
看着两人离开的背影，中年男子抱住母亲，落满泪痕的脸颊微微抽动，他呢喃道：“娘，我说过吧，老天有眼，总有一天会水落石出，总有一天会有人来帮妹妹翻案，总有一天……”
所有苦难的过往，因为未来，都是值得的。