及笄之后，疼爱女儿的爹娘准备好丰厚的嫁妆，再寻一门当户对的少年郎将女儿嫁过去，便是尽了为人父母的本分。卫青蘅很想说不，可看着爹娘为她欢喜，她便说不出话来。
作为女子当恪守女戒女德，这是她自三岁起就被灌输的道理。
随着长大懂得道理多了，卫青蘅也知女子贞静娴美，宜室宜家，方能得到这世上最大的称赞（善意）。
她娘是这样过来的，她的长姐，她的手帕交也都是这么过的。
卫青蘅压下了她心中的叛逆，烧了她藏着的江湖话本，撕毁了她那魔头师父留下来的太阴神功，她不想看到爹娘失望的目光，不想给爹娘和家族丢脸。
她告诉自己，既然她能藏住六年，再藏十个六年，应该不难的，不是吗？
春暖花开的时候，卫青蘅绣好了自己的嫁衣，再过七日，她就要出嫁了。
嫁出去六年的长姐也回来送她出嫁。
可是，长姐却是带着一身伤回来，姐夫并未跟着。
曾经的长姐，面容白皙秀美，身姿窈窕。如今，长姐身形伛偻，妆粉也盖不住的脸上的黄斑，她跑回来抱着母亲大哭不止，哭过后，长姐脱了衣裳，只见手臂，腰侧、胸口，小腿内侧俱是青紫鞭痕，这些青紫多是旧伤。
娘大惊失色，问这是何故？
长姐道：“夫君屡试不中，常为公公训斥，婆婆命我看顾夫君，不许他与小妾婢妓玩闹。我不敢违逆多以劝阻，夫君便生我气推我至小产，我求公婆做主，公公重罚了夫君，却惹得婆婆数落我不心疼夫君，将身边的绿屏赏给夫君做通房。自绿屏到夫君身边，我不再受夫君好脸，后绿屏小产，多有证词言我嫉妒所害，夫君一怒之下取马鞭鞭笞于我，尔后，夫君稍有不顺，便持鞭……”
说道这里，长姐已然说不下去，眼中的委屈和颤抖的身子昭示着她的恐惧。
娘忙抱着安慰，“我儿怎这般苦命，你为何不早些来信，娘也好叫你兄长上门规劝。”
长姐泣泪不止：“以前是为家丑不可外扬，儿总期望能与夫君冰释前嫌，儿真未害那绿屏……如今，他连夫妻半点情分都无。妹妹出嫁，他不愿与我同来就算了，还欲迎一青楼名妓为妾。”
说到这里，她声音越发无助：“娘，你知道吗？公婆怨我看不住夫君，说我不贤良，又罚我跪了一日祠堂，儿又冷又饿发了高热，夫君还为了泄愤，又打了儿一场，那时儿差点就死了。娘……儿在钱家，已不知如何过日子了，还请爹娘为我做主。”
娘拍着长姐的后背，心疼不已：“我儿放心，待你妹妹的婚事办了，我让你哥哥嫂子送你回去，并让你嫂子亲自代我问候亲家母要个说法。”
长姐泪眼婆娑地抬起眼，跪倒在地：“娘，只能这般吗？我就不能和离吗？”
娘也克制不了伤心，眼睛也湿润了：“蓉儿，你这是命苦，你姑奶奶的事不记得了吗？卫家不容和离与被休之女，若有女儿被弃，多是三尺白绫送过去罢了，你放心，娘让你哥哥在江州城置办个院子，叫他在那留上三月，你若再受委屈，就派人寻他上门规劝姑爷一二。”
长姐听罢，竟瘫软在地，她眼中尽是绝望之色。
屋内哭声难以停歇，站在门前的卫青蘅袖下的手已默默扣紧，姐夫竟然是这样的畜生？长姐多好的一个人，不仅深受折辱还差点没命，这样的畜生……真该死啊！
虽心中怒火极致，面上却是平静无波，她抬起手敲了敲门。
“娘，我听说长姐回来了，我许久未见长姐了，我一刻也不想多等便过来看看。”
耳边是里头擦泪收拾的情景。
“蘅儿来了，快进来。”
卫青蘅推开门进来：“娘，外头怎没有丫头伺候着？”
娘掩饰道：“都被我吩咐下去给你长姐收拾房间去了，我也正好和你长姐说说贴己话。”
卫青蘅笑着点了头，装作什么也不知道，接受了这番解释，进得门来，她径直走到长姐身边。
“娘和长姐的贴己话可是说完了？蘅儿想和娘抢人了，我有很多话想和长姐说。”
娘勉强一笑，看长姐的眼中还有藏不住的担忧，说道：“你长姐打江州来，这舟车劳顿的，还不让她歇歇？”
卫青蘅却撒娇道：“不嘛，长姐最疼我，定愿意去我那坐坐，娘你放心，我就留长姐一盏茶的时间，绝对不耽误长姐休息的。”又怕娘给长姐找借口，转头笑问：“长姐，你说是不是？”
长姐果真是不会拒绝的，哪怕她现下难受得紧。
“娘，我去妹妹院子里坐坐。”
娘见状便点了点头，也许蓉儿和蘅儿一起说说话，蓉儿心情能纾解一些。
“那你们去吧，蘅儿，别多留你长姐扰她休息，知道吗？”
“知道啦，娘您放心！”
卫青蘅拉着长姐往自家院子走。
虽知会引起长姐伤怀，可她还是需问上一问。
“长姐，姐夫为何没陪你回来？”
长姐勉强道：“还有三月秋闱了，我不好叫他分心，便不让他跟来了。”
卫青蘅装作不知，笑问：“这般说来，姐夫近来都在江州读书了，并不会出远门了？”
长姐尴尬地点了点头。
“长姐，我听闻男子常流连青楼楚馆，越是有才越爱去寻清倌抚琴作伴，在他们心里还引为雅事，可真是如此？”
长姐尴尬地问：“蘅儿为何这般问？”
卫青蘅轻飘飘地说：“赵齐林是个举子，我不过也担心他是这类人罢了。”
长姐一听眼睛顿时红了，她是过来人，唯恐妹妹也如自己一般将日子过得如此绝望，当下劝道：“蘅儿，若妹夫喜爱这些，你莫要和他闹生分，世道如此，若失夫妻情分，吃亏地总归是我们。”说罢，眼眶已然隐忍不住落下泪来。
卫青蘅心中不忍，可她已有所计较，必须打听清楚才是。
“这么说来，姐夫也是这类人了……长姐，你可知姐夫和同窗常去哪家青楼？”
长姐如她所想那般沉浸于悲伤之中，并未奇怪她突然问这等不合时宜的问题，她本能地答道：“你姐夫常去红绡馆……”
说完后她才醒悟过来她不该在妹妹面前说的。
卫青蘅记住了，她面带怒色：“常去……姐夫即将秋闱，也会常去么？”
卫青蓉心中酸楚，夫君哪里是准备春闱呢？在闹着将红绡馆的如玉纳进门。
她不想再在妹妹面前失态，影响到妹妹的成亲的心情，便道：“蘅儿，我舟车劳顿很累了，明日来陪你说话。”
卫青蘅得到了答案，她心叹一声便拉住了转身欲走的长姐，问：“长姐，若是姐夫死了，你会难过吗？”