把人送上飞机，陈樨抽空回了一趟自己的公寓。自从宋女士病发，她不是陪在医院，就是住在宋明明的大宅，只让艾达替她回去收拾了必要物件。
据艾达说，卫嘉也没有在陈樨的公寓久留。为方便找人，他住在火车站和派出所之间的小招待所，直到负责此案的民警告诉他继续耗下去没有太大意义，这是急不来的事，他应该做的是回归本来的生活，等待消息，或者说是奇迹。
艾达始终认为自己对卫乐的走丢负有不可推卸的责任，所以她在卫嘉面前也满怀愧疚，只要闲下来就帮着四处寻找线索。卫嘉回去前请她吃了一顿饭，感谢她对卫乐的照顾和这段时间的帮忙。艾达当时就哭了，反倒是卫嘉心平气和地安慰了她。他说卫乐动了想走的心思，即使那天艾达反锁了门，回到金光巷她照样会偷跑出去。某种程度上来说，艾达只是代他受过罢了——至始至终卫乐只是他一个人的责任。
艾达是最熟知陈樨和卫嘉关系的人之一，她有些悟出了卫嘉这些话不是说给她一个人听的。她磕磕绊绊地说：“嘉哥你别急着走，我替你把樨姐约出来，你们好好谈一次。樨姐心疼乐乐，她过不了心里那道坎，聊开就没事了！”
卫嘉无意在旁人面前过多谈论陈樨，任凭从中说和的艾达急得死去活来，他只说了一句：“不是因为这个。”
他走的时候也没让艾达知会陈樨，叮嘱艾达少给她买烟。
“不是为了乐乐的事还能为什么？你不能真的和江老板有一腿哇！嘉哥怎么办？”艾达送陈樨回到住处，当着面直跺脚。陈樨问她要烟，她硬着头皮说忘买了，从包里掏出一盒口香糖。
“你几时成了那个王八蛋的傀儡？”陈樨阴森森地掂着口香糖。
“我是真爱的傀儡……有情人必须给我在一起！
“一次恋爱都没谈过的人懂个屁！”
陈樨把艾达推出了门。只剩下她自己的公寓安静极了，客厅的灯一按就雪亮，开关已被人修好，岛台上的书没了。幸好她偷偷藏起来的那件外套还在。陈樨有一个怪癖，她每次从卫嘉身边离开都喜欢扣下他身边的小物件。他的马鞭，他补过的衣裳，他常用的打火机……这次是他穿在身上的外套。其实卫嘉早有预感了，那晚在她身上折腾的手段大不对劲，衣服丢了也没找。
生日那天他买的蛋糕还在冰箱里，陈樨把从它拿了出来，倒是没有明显的腐坏味道，只是奶油层已塌陷得不成样子。他们都努力了，可惜还是没能一起吹灭今年的生日蜡烛。
陈樨把蜡烛插在一塌糊涂的蛋糕上点着，独自走完生日流程。认识卫嘉那年她十七岁，今年二十八岁，他们在对方身上整整耗了十一年。陈樨自认不亏，可他们在原地徘徊太久，往前看不见未来，往后模糊了初时的心动，反被无数的大事小情拖得身心俱疲。
陈樨还是很爱卫嘉，他的气味、他的怀抱和他笑起来的眼睛构成了她在这个世上最眷恋的去处。然而卫嘉像一锅永远不会沸腾的温水，她是误入的青蛙，贪心，又不安分，她害怕溺死在这温暖舒适的幻觉里，给他留下一具发臭的残骸。
卫嘉和陈樨在快餐店分开后还联系过她几次，问起宋女士的病情，也把关于卫乐的新线索说给她听。他回去上班后，有一天大半夜给她打电话，说陈圆圆好像怀孕了，是他收留在家里的那只流浪公猫惹的祸。小公猫已经找到新主人，陈圆圆的肚子一天天大了起来，整日懒洋洋。那时宋女士的病情暂时稳定了，卫嘉问陈樨要不要抽空回来看一眼她的猫。陈樨找理由拒绝了。
陈樨吹灭了蜡烛，拆生日礼物似地去翻卫嘉外套的衣兜，找出一颗糖，还有一张名片。糖是普通的奶糖，名片来自于北京一家宠物诊所的店长，看上面的地址，医院离她的公寓不算太远。
这不是卫嘉培训的去处。陈樨把薄薄的小纸片翻来覆去看了很久，又发了会儿呆，直到半截蜡烛歪倒在融化的奶油上，她不顾眼下正是休息时间，冲动地打了名片上的电话。
那位店长正在诊所值夜班，并没有责怪陌生人的唐突。他还记得卫嘉的名字。卫嘉确实是到他们诊所应聘来的，小伙子专业知识和实操水准都过硬，人也不错，只可惜有案底在身，因为这个他在好几家更有实力的宠物医院都碰了壁。正赶上他们诊所急需人手，卫嘉在面试时给他们留下了很好的印象，打电话进行入职调查，无论是服刑时的管教狱警还是学校辅导员都给了他非常正面的评价，小伙子只是年少无知犯了糊涂。他们诊所决定给卫嘉一个机会，薪资和入职时间都已谈妥，只等他回去做好交接。不知出于什么原因，卫嘉最终没有来医院报到。
“你是卫医生的什么人？他是出了什么事吗？如果是薪酬的问题，我们可以再谈……喂？”
陈樨收了电话，慢慢把头埋在了半旧外套上。
不出意外的话，他考研的学校同样也在北京吧。
卫嘉培训结束后回到宠物医院上班，没多久正式转为住院医生，有了独立手术资格，夜班的次数更多了。他还年轻，赶上急诊病例熬到后半夜不在话下，或许是因为刚过去的那个周末，他临时接到消息——有人在某省份的发廊里疑似看到了卫乐的踪迹。他连夜赶过去，扑了场空。舟车劳顿和接连两个大夜班消耗了他太多精力，这天清晨下了班，他照旧步行回金光巷，爬楼梯的时候竟觉得步履沉重。
楼道弥漫着烟味。一身黑衣遮挡严实的陈樨靠在门边看着他拾阶而上，脚下有好几个被碾得不成样子的烟头。
她是有钥匙的，他也没有换锁。
“你能不能有点素质，不要随地乱扔烟头。”卫嘉停下脚步看了她一眼，慢腾腾去开门，“为什么不进去？”
陈樨浑不吝地说：“在哪等都是等。我看着你向我走来不好吗？”
她跟着卫嘉进了屋，见他没吭声，又老老实实找到扫帚清理了地上的烟头。这才以一个“有素质”的形象重新面对他。
“我来把这个还你。”陈樨把那张宠物医院的名片递给卫嘉。
卫嘉给自己倒水，低头扫了一眼名片，顺手扔进装了烟头的垃圾桶。
他说：“好。”
陈樨扯下口罩，捋了捋头发：“生气了？嘉嘉。”说着她贴上去，用额头轻轻蹭他的肩膀，低语道，“别生我的气，我这不是回来了？”