“不敢相信是你，“罗莎嘶哑地低声说。
“你听起来像是以前干过这种事，“厍兴贤玩世不恭地观察着。
“闭嘴！你没有资格对我说教！“
“我又不是那个与未来国王有关系的人！“
“什么关系？“罗莎要求道。“他现在已经结婚了。我没有见过他！“
“那--你是在他与埃莉诺拉结婚之前还是之后开始这些夜夜笙歌？“
“我不会让我的私人生活被首都臭名昭著的流氓评判。就因为你是个男人，可以炫耀你的征服！“
“是的，很好，我是个NJ，我接受这点。如果我没有准备好接受我和我最好朋友的情妇SC的事实，请原谅我！“
“你认为这对我有什么好处吗？“
“我不知道-据我所知，我可能不是你在尼古拉斯之后的第一个外遇。“
“你敢说他的名字！“
“你现在是认真的吗？“厍兴贤低头瞪着昨晚许多的内容。他母亲关于“罪孽后果“的所有警告在他耳边碰撞。女人将是我的死穴。他摇了摇头，把锅放下，转身面对她。“老实说，与其把时间浪费在无意义的责备上，我们能不能谈谈现在要做什么？“
罗莎半转身朝他走来，她的脸被挡在铂金色的头发下，泪水顺着苍白的脸颊滚落。即使在这种状态下，她也是惊人的美丽--然而，厍兴贤现在看着她能感受到的是巨大的内疚感，这让他又想吐了。
“你--你不会告诉他--是吗？“她弱弱地问。
厍兴贤在转身离开她的时候，双手滑入他的肉桂色卷发。“不，“他承认。
“那么--你要离开，“罗莎说，她胆怯的语气突然变得很强硬。“在女仆回来之前。“
妈的--对--尼古拉斯提到给她找个女仆。
厍兴贤没有浪费时间收集他的每件衣服，然后匆匆忙忙地向卧室门跑去。
“等等！“罗莎从床上站起来时嘶吼道。“走那条路太晚了，她在这里。“
“什么？“厍兴贤皱着眉头，甚至听到他们下面有一扇门打开。
“嘘！你得从后面的常春藤上爬下去。“罗莎绕过床，打开了一扇通向院子的窗户。“我相信你能处理好不被注意的逃亡，“她用酸溜溜的语气评论道。
厍兴贤从她身边经过，瞥了一眼窗台。果然，密密麻麻的常春藤已经在墙壁的石缝中编织起来。
“没有什么是我没处理过的，“他承认，他爬上窗台。当他的下降使他的视线与罗莎持平时，他停了下来。“啊--“他咽了口唾沫，抬头看了看她那双苜蓿绿的眼睛，那双眼睛明显不高兴地回望着他。“你可能想整理一下你的头发，“他淡淡地笑着建议。“还有你的唇膏。我很确定你在我身上留下了一些--“
她当着他的面把窗户关上了，厍兴贤在争相挽救手指时几乎失去了控制。他咬牙切齿地咒骂着，两只手都抓住了满满一拳的常春藤，当藤蔓在他的体重下吱吱作响时，他抱住了墙。惊心动魄的一刻后，常春藤撑住了，厍兴贤小心翼翼地走下墙。
一只乌鸦从山茱萸树上发出嘲弄的叫声，厍兴贤考虑着从剩下的路跳下去。迅速回忆起他上次跳窗的经历，他改变了主意。与毛拉不同，他对疼痛有一种厌恶感。
他一想到那个冷冰冰的小女人，博蒙特那威胁性的蔑视就立刻浮现在脑海中。厍兴贤用额头轻轻地拍打着石墙。也许独身主义才是王道--至少我可以活得更久。
女仆终于离开了厨房，厍兴贤迅速翻下墙，穿过灌木丛，在视线范围内向公路飞奔，像个流氓。
?????
当珀西身着仪式性的宫廷长袍走下霍桑庄园的楼梯时，罗素露出了明显的赞许笑容。“早上好，主人。“
珀西接受了他的帽子，而已故伯爵的手杖则静静地站着，罗素对标志着珀西为贵族党领袖的官方金牌大惊小怪。“早上好，母亲还没起床吗？“
“伯爵夫人已经离开了，大人。“罗素退后一步，取回他主人的夏日披风。
“离开了？“珀西转过身，让仆人把衣服放在他的肩上。“我不知道她要出去。“
“她提到现在选拔赛结束了，要去见毛拉小姐。“
珀西握住手杖的手紧了紧。他点了点头，检查了一下斗篷的扣子，然后向门口走去。“那我就出去了。“
霍桑家的马车和仆人在外面等着他。脚夫打开车门，当珀西爬进去时，他鞠了一躬。当他们在他身后关上车门，匆匆忙忙地走到马车后面的位置上时，他在软垫座位上坐好。
“早上好，主人。“弗林上尉是珀西雇用来保护负责他的雇佣军领导人，他在他那匹精力充沛的母马上礼貌地鞠了一躬。
“你和你的人不被允许进入宫殿堡垒，所以在首都等我，“珀西提醒他说。
“明白了，大人。“
珀西不屑地点点头，然后用手杖敲了敲司机的车窗。鞭子的轻响进行着一支训练有素的队伍均匀的马蹄声。只有在与拉斐尔未来的国王会面时才是最好的。珀西薄薄地笑了笑，他在食指下平衡手杖，研究它的黑金属乌鸦雕刻的头。
他已经有一段时间没有和尼古拉斯说话了，没有见到他。自从特里坦王子的葬礼之后，就再也没有见过。
那时我是你哥哥的朋友和最有力的支持者。我看着你的家人埋葬了一具空棺材，而你却拿走了他的王冠和埃莉诺拉。你不能那么容易赢得贵族党的支持，真是太可惜了。
当全国人民在伯爵的葬礼一周后为罗莎琳德女王的突然死亡感到悲痛时，只有特里坦记得珀西。在伯爵夫人几乎把她的小儿子锁在霍桑庄园里之后，王储就想方设法地去拜访，即使要翻墙和爬窗以避开伯爵夫人和仆人。
珀西起初觉得这些突如其来的拜访很烦人，尤其是特里坦撞上乌鸦会成员的额外风险。他很清楚，每个君主都依靠霍桑伯爵来控制拉斐尔的贵族。但他没花多长时间就意识到特里坦没有任何目的，除了源于失去自己母亲的相互同情之外。