宁香寒继续向她的房间走去。她的手摸索着钥匙，打开了门，滑了进去，并在身后紧紧关上。
但她无法将她的痛苦或令人窒息、情绪低落的气味拒之门外，这些气味现在粘附在她凌乱的头发上，以及她衣服上沾染的污垢和血迹。
宁香寒靠在门上。当她闭上眼睛时，林肯就在那里，刻在她脑海中闪烁和旋转的每一段生动的记忆里。
“主人？“艾薇的声音像风暴中的灯塔一样呼唤着她。
但宁香寒没有力量回应，也无法转身。她的每一根纤维都拒绝污染她原本黯淡的生活中的唯一一缕阳光。
林肯已经死了，腐烂在一条小巷里。
她能感觉到并闻到他的血在她衣服上的味道。
他的触摸，像一个幽灵，仍然在她的皮肤上徘徊。
她再次看到血从他苍白的蓝色嘴唇上滴落。看到那双曾经强大、凶恶的绿眼睛中的生命消失了。一遍又一遍，她回放着它。
她心中的黑暗在他不在的时候微笑着，陶醉着。
不，她在笑。笑着，旋转着，抓着这扇蠢门，这是唯一让她保持直立的东西。
我怎么了？
温暖的手臂环绕着她，艾薇头发的香味冲淡了她心中的恐惧。
“不--你的背--你不应该起来，“宁香寒抗议道，她的声音几乎没有超过耳语。
“你受伤了，“艾薇低声说，她的手指紧紧地抓住宁香寒的手臂。“我以为你说你感觉不到疼痛？“
宁香寒轻声嘲笑道，不是因为艾薇错了，而是她对主人的情绪如此敏锐。
“这是一种不同的痛苦，“宁香寒低声说。
艾薇仍然抱得更紧，仿佛要赶走像冰片一样包裹着毛拉的寒冷。
不要怜悯我，我刚刚杀了一个人。
她没有对林肯的死感到后悔。这个世界少了一个强奸犯，也许有人会感谢她让他们摆脱了林肯在未来对弱者带来的痛苦。
当他把毛拉拖进那条小巷时，肯定认为她是软弱无助的。
那瓶烈酒。他在阴影中移动的方式就像一个有经验的捕食者。
他曾对他异父同母的妹妹毛拉做过这种事，宁香寒本能地知道他对其他人也做过这种事。
她摇了摇头，轻轻地握住了艾薇的手腕。
“小姐！“艾薇的声音带着震惊，她的手臂僵硬了。“你太冷了。“
宁香寒迅速收回了手。“是的，外面很冷。而且你应该躺在床上。我去换衣服，然后和你一起。“
“我再去拿一条毯子。“艾薇松手时喃喃自语。
宁香寒没有力气和她争论。在昏暗的月光下，她解开了自己的斗篷，把它丢在地上。然后是裙子和衬裙，每件都被血染透了。
她盯着月光下像墨水一样的黑色污点。这幅画面以同样的真实性证实了压在她心中的两个恐怖。
艾薇出现了，无言地脱下了衣服。
宁香寒转过身，在镜子里看到了她走向衣柜时的倒影。她那张布满斑点的脸睁着空洞的眼睛回望着她。她的笑容消失了，她无法再唤起它。
宁香寒抓起一件睡衣，把它拉到头上。织物缠住了她的手臂，她沮丧地嘶叫起来。艾薇的手熟练地解开了衣服。这位年长的女孩用温柔的手抚平了棉布，并在背后系上了简单的蕾丝带。
宁香寒在沉默中等待着艾薇问出在她黑玉般的眼睛里燃烧着的问题。
“上床吧，毛拉，“艾薇反而轻声说。“我会要求仆人在早上为你准备洗澡。“
宁香寒本来希望现在就能洗澡，但在这个时候，这样的要求只会引起怀疑。她像个孩子一样跟着艾薇，跟着她爬到床单和毯子下面。
艾薇在床垫中的温暖痕迹在宁香寒接触到它们的那一刻就消失了。她叹了口气，转而把脸埋在枕头里。她一直在抵抗的疲劳像潮水一样把她淹没了，几乎感觉不到艾薇向她滚来。
“你还冷吗？“
“嗯。“由于宁香寒今晚释放了所有的魔法，她的体温需要一段时间才能变得正常。温暖的双臂再次环绕着她，她僵硬了。
“没关系，“艾薇喃喃自语，她把宁香寒拉近她的胸口。“只是睡觉。我在这里。“
当宁香寒把嘴唇贴在一起时，她的身体一阵颤抖。
在那条小巷的黑暗中挣脱出来的动物再次溜进了她冰冷的心。
?????
当宁香寒终于睡着时，同样的梦境折磨着她。只是这一次，是林肯把她拖上了脚手架，而幽灵则拿着刽子手的斧头等着她。
当她抓住身边的空床单时，同样熟悉的冰冷疼痛将她唤醒。“艾薇？“
一声砰砰声把宁香寒的注意力吸引到了打开的窗台。艾薇靠在桌子上，揉着臀部，不禁抽噎起来。
“早，小姐！“艾薇带着一丝痛苦喃喃自语。“我总是撞到这个东西。“
宁香寒把毯子往后推了推，起身时摇了摇头。“你起来做什么？“
“恢复体力，“艾薇一边回答，一边弯腰捡起从桌子上敲下来的书。“我不能--只是呆在床上--我们可能要离开--一天。“
“好了，这就够了。坐下吧。“宁香寒轻轻地把艾薇拉到窗边的旮旯里。“医生说接下来的几周要好好休息。“
“但你不会整天躺在床上，“艾薇埋怨道。
“我被撞了一次，只是勉强撞了一下，而且--“宁香寒注意到卧室的地板空空如也，便停了下来。“艾薇--我昨晚穿的衣服在哪里？“
艾薇的脸上露出了自信的笑容，她向打开的窗户点了点头。“郁佺现在应该正在后花园里烧它们。但是小姐，我没有看到你的面具？“
宁香寒僵住了。她的面具？她确信她在离开狐狸窝之前已经戴上了。唯一可能的答案是，她在巷子里或在回程中丢了它。
“算了吧，只是一个面具。我可以再做一个。“宁香寒疲惫地叹了口气说。“还有，谢谢你，你总是在照顾我。“
“请吧，小姐。“艾薇轻轻地握住宁香寒的手。“在你为我们做的一切之后，是我们为保护你能做到的。“当她的目光集中在宁香寒的手腕上时，她的表情变得很严峻。“但是小姐--你昨晚发生了什么？你的衣服上有血，还有这些痕迹？“