恰巧孔二愣子沿着河边撵鸭子玩，看到严林家的二人，开心的挥手。
严林笑着回应。
“快些回去吧！又撵鸭子，你爹知道了，又得打你了。”陈独眼故作严厉道。
孔二愣子明显被吓到了，做错事般的左右张望，挪着步子往家走去。
陈独眼破天荒的没有笑嘻嘻，一直看到孔二愣子身影不见了，忽然没由来地说道：“傻人是有傻福的。”
少年看着男人，等着他继续说。
“我在这五年，你见过马匪吗？”陈独眼又来了这么一句。
少年没多想，说道：“没见过。”不多时反应过来，狐疑地看着他。
“马匪不是没来，来过几次，被我撵走的。”陈独眼弹掉烟灰。
少年不说话，知道他所说应当是真的。
“可是谁能知道，大晚上的，那两个兔崽子跑外面去了呢？”男人自顾自道。“你说他们犯了错么？没有，为什么就没了呢，因为这个世界就是这样，很多事情并不会按照你以为的方式来，尽管你认为的是对的，这个世界有时候就是错的。”
少年沉默，眼前的男人并非平时那样马虎没正形，否则也不会与他这个性格相反的少年相交。
“你毫无实力的话，连做对的事情的资格都没有。”男子言语间有些沧桑的意味。
“知道我为什么总乐意帮你么？”陈独眼又问道。
“因为我穷，会饿死。”少年回想道。
陈独眼点了下头，道：“有一点这个原因。”顿了下，指了指孔二愣子的走的方向，说道：“他也是很可怜，母亲没了之后变得傻了，所以我也会经常给他家一些帮助；而你...”
陈独眼指了指严林。
“变得更坚强，知道怎么站起来，所以我愿意扶你，但是孔二愣子我没法扶，只能让他躺的舒服点。”
少年沉思。
“你尽管失去了一切，依然选择做了个‘好人’，起码是你自己认为的那种人，这很难得，就是太成熟老气了些。”
少年回想起八岁母亲离开的那年，已经懂事的年纪；他知道这个世界上的苦难，以及后来所经历的一切，完全是成年人的生活，每天为了生活奔波，刚学会撑船时的劳累：年纪尚小，力气不足，船只经常速度太慢，行不过湍流，多少次的落水，只能靠自己费尽了力气抓住船沿才不被淹死；曝日、狂风、朔雪、暴雨自不必说，在酒家温酒扫地时，客人的白眼，伙计的排挤，少年都尝过。与陈独眼经常说的四十岁一样的经历，又作何差？
陈独眼知道少年一切的苦的，所以很愿意帮他，与他一起；
男子左眼微微一笑，摸了摸少年的头，像个长辈。
少年垂着头，几滴泪朦胧了眼。
许久，陈独眼轻声开口：“我不想你与任家那二人一样，可以教你修道习武，哪怕没什么成就，只求能够保身；你不愿意也是无非不可的，只要我在，那就没事的。你留在村子，倘使我哪天离去，会留手段。”
男子起身，悄悄地走了。
只剩下少年望着门外，天色渐晚，蝉鸣逐渐消失在苍茫的黑夜。
......
白天那位道士正在慢悠悠的离去，雨伞被他背在身后，只是铜铃不发出声响了。
忽地前面出现一位身着长衫的青年男子，面带微笑的看着道士。正是那日严林撑船载的那人，羽扇却不见了。
道士见到男子，先是略惊了一下，笑眯眯地走到跟前，仔细打量了番，说道：“富家公子呀，啧啧...啧啧，要算一卦不？钱么？看着给。”道士说完搓了搓手期待着。
“那劳烦仙师算一算，在下现在是何境界？”长衫男子摊开右手，真像是去算命的。
道士眨巴眼，似是没听懂。
“怎么，有什么问题吗？仙师。”
道士看了眼月亮，打了个哈哈，说道：“今儿月色挺好的。”
“嗯，挺好的。”长衫男子点点头，又说道：“仙师，可算否？”
道士还在假装赏月。
“天下三观之一的‘夷明观’真人，不在观内吃斋念道，跑来这乡下野土，真真令人匪夷所思。”长衫男子盯着道士。
“你小娃，没意思的紧。”道士摆手，不耐道。
“敢问仙师为掌教座下哪号真人？”
“小道观扫地的，不值一提。”道士无法继续聊下去了，此人太过无趣，一味的寻个认真劲，着实没意思。
三大观，是为天下玄门正宗——玉龙观、台海观、夷明观；三观内神仙无数，真正的仙家正统。东州的夷明观，距此地何止千里。
“东州到这冯州，足有两州之隔，仙师好脚力。”
“得了得了，不就是跑来这玩了一圈，快把老子问了个遍，这就走，行了不？”道士脚底抹油，准备开溜。
“不送。”
“玉滕阁的书呆子都是烦人的祖宗，一点不假。”道士说完，不等长衫男子回话，抬脚走了。只是看着缓慢的脚步，只踏出几步，人影就消失在夜色里。
天下读书人只有一个目标——进京：京州。玉滕阁就是京州读书人的圣地，做官的做官，做学问的做学问，天下八州均有阁内读书人的影子：要么教书先生，要么各县百官，也有不喜约束、山水间放浪形骸的文豪。
冯水河畔的州，名为冯州，冯州有个石磨村。
......
这两天严林仍是去镇上撑船，这天回了家，只是坐在门槛上发着呆。
下午他在码头与一众船夫等生意时，听得旁人说着镇上的鸡毛蒜皮的各事。忽地一人神秘地说道：
“前些天，乡下的石磨村出了人命，两个村民被马匪给逮杀了，可怜呐，全尸都没落个，如今官府抓了人，你猜怎么着？马匪还有别的同党，愣是出了三千两白花花的银子将一帮人买了出去。”说完还伸出中间三个手指，手腕故意抖了又抖。
“我滴个乖乖，多少钱啊那是。”旁人呆住。
“整整三千两啊！”
“那帮天杀的马匪，搜刮了多少钱。”
“话说你怎么晓得这事儿？”一人好奇提问。
“我一老表，在牢房是个小狱卒，这可是内部消息。”
一帮子人在码头边交头接耳，不多时又议论到镇西边“红宛楼”的姑娘去了。