猫儿摘下帷帽，指使着大掌柜：“成了，不用相陪，本宫同王爷自己走走，你快去操心伙食的事。”
大掌柜转头看看萧定晔，见东家并无异议，忙忙“嗳”了一声，转头行了两步，却又住了步子，笑道：
“这其中暗哨无数，还有若干暗号，贵人不知，回去路上要被拦下。左右也不急于一时，小的陪贵人通过暗哨再去不迟。”
猫儿瞥眼看了看萧定晔的神色，只得应下，这一路便可着劲的打听消息。
“这暗哨有几处？可要再增派人手？本宫的几十护卫都在路上，寻到玉匙便要循着记号前来，可需留一半在此？”
“回贵人，暗哨虽说只有十处，可平日只有小的和几位二掌柜有通行暗号，每三日一变，过去三年从无人能闯进来。”
“炼制好乌银石之后，运送可需人手？”
“回贵人，过去三年，也就去岁才运送过一回，由小的和几位二掌柜亲自押运，路线隐秘，人手已够。”
“锁着矿引的山洞在何处？本宫想去看看。”
“回贵人，歇晌之后，便安排了王大酒觐见两位主子。王大酒会陪伴两位去山洞。”
猫儿听到此时，对着大掌柜微微一笑，意有所指道：“王大酒不错，是个人才……”
大掌柜听闻她的夸赞，面色阴郁了两分，转瞬间又展开眉头，笑道：
“能打开山洞玉锁的，原本还有王大酒的师父。三年前那师父去了趟京城，一去不复返，活不见人、死不见尸，于是这矿上只能仰仗王大酒一人。”
“哦？”猫儿一笑：“竟然还有矿上留不下的人？那是何等人才？”
大掌柜忖了忖，道：“此人却有些不入流，原本是个偷儿，一手的开锁本事。开锁久了，有了心得，便设计了几套全天下最难开的锁。其中一套就用在咱矿上。”
猫儿心里一动：“那开锁的师父，三年前去了京城，就再没回来过？或许是去了别处呢？”
大掌柜点点头，道：“或许是吧。那人当惯了偷儿，满天下晃悠，拘在一处总不自在。或许是去了别处，总之此后再无音信。”
猫儿不由同萧定晔互看一眼，心中有个答案几乎呼之欲出。
她追问道：“此偷儿有几个徒弟？我们好几处矿，若只有黄大酒一个徒弟，岂不是他也要满天下跑着去开锁？”
大掌柜一笑：“黄大酒倒是不用满天下跑。他师父有四个徒弟，其余几个是否在旁的矿区，倒是不得而知。”
说话间，几人已出了道道暗哨，大掌柜自去指派近三日增加伙食之事，猫儿同萧定晔借口观景，渐渐到了偏僻处。
待四处无人，她忙凑去他耳畔：“几年前在刑部大牢，曾交给过我一把玉匙之人，怕就是大掌柜方才所提到的黄大酒的师父。”
她从袖袋中掏出一把玉匙，自己颈子上还有一把，再加上萧定晔手里的一把，已经有三把。
如若这三把对应的是三处矿区，除了乌银石矿、铁矿，还有一处又在哪里？
萧定晔思忖道：“当年那偷儿不是说这玉匙是借用的柳家钥匙？想借你之手还给柳家？”
她蹙蹙眉：
他与我只有刑部大牢里二十日的交情，对我隐瞒了真相，也是人之常情。”
她倏地一笑，同他道：“你三哥什么运气？几把钥匙都不在自己手上，全被你我阴差阳错拿到手？”
他便抚了抚她面颊，笑道：“你旺夫又聪慧，自然都是你的功劳。”
又道：“以三哥的谨慎，一处隐秘处，必然不会只有一把玉匙。像我手上的这枚、原本被莫愁缝在皮肉里的，还有你从牢里所得的，极可能是三哥手上的备用钥匙。只有小猴偷来的那把，是矿上常用的一枚。”
远离矿区，四周景色又恢复了繁盛。
鸟雀啾鸣，秋色无限好。
他牵着她手，面上又恢复了肃然，低声道：“方才进矿洞，瞧着短短三年，此处规模已不小，不知那铁矿上，又是何光景。想到三哥已储备了巨量铁矿石，我就胆寒。若真的打起仗来，又是生灵涂炭。”
她长叹一口气，道：“若打起来，我那买卖可要大受影响，损失的可是白花花的银子呀。”
他乜斜她一眼：“你就不心疼人命？”
她耸耸肩：“人命当然也心疼，可是那些人没站在我面前，我便是听到，也只是数字而已。我又没有忧国忧民之心，只能看到眼前的一亩三分地。”
待说罢，见他还盯着她，只得干笑一声，上前搂了他颈子，在他唇上印下一吻，低声道：“可是我夫君忧国忧民，我爱屋及乌，自然也得顺着他的心思，流上两滴眼泪。”
他望着她摇摇头，叹息一声。
她便道：
“你看，你此前一直勉强我，要我当什么正妃、皇后，你现在终于明白，我不是那块料吧？我没有那个觉悟。
大难来临时，我自然只能想着自己。
再扩大一点，想到的是自己身边的人。
再扩大一点，想到的便不是人，是我的买卖和银子。
这就是我的格局，小气家家，没有能站在你身边俯瞰天下的气魄。”
他摇摇头，道：“你不是，我知道你不是。”
他低头望着她怀中的小猴，转了个话题：“方才去送还路线图，可有新的发现？”
她终于想到这岔，忙忙道：“那黄大酒，想杀我！他竟然不把王妃放在眼里！”
她将她借口解手所看到、听到的经过细细道来，又将得来的信封和扳指掏出来，道：“狗儿顺手牵羊，又得了这些物件，也不知是否有用。”
他立刻拆开信看过，眉头一蹙，摇头道：“不是三哥的字，可内容写的语焉不详，越显得无心，越是蹊跷。”
他将信中话一字一句记在心里，掏出火折子将信焚烧干净，正要抽了软剑刨坑埋去灰烬，身子忽的一顿，瞬间腾空而起，身如闪电往侧方一处草丛茂密处跃去。
猫儿怀中的小猴立刻兴奋跃出，父子两合力一出手，但听一声急速惨叫，一个汉子从草丛中窜出来，双目已鲜血淋漓。
萧定晔一个重手掐住那人颈子，缓缓道：“听见了多少？”